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機起飛迎戰。遠處飛來的美國飛機在陽光下閃閃發亮,時隔不久,隨著一個個小亮點的起火
爆炸,首批遭攔截的15架美軍魚雷機相繼拖著濃重的黑煙墜入海中。南雲長長地出了口氣。
但是,沒有等南雲放鬆一口氣,〃赤城〃號瞭望哨就發出“攻魚雷機,左舷40°,向我
接近!〃的警報,隨後,只是美機成單縱隊緊貼海面像兩支利劍向〃赤城〃號西側襲來。零式
戰鬥機立即撲了上去,〃赤城〃號上的機關炮也瘋狂地吐著火舌,美軍飛機越過〃赤城〃號飛向
了〃飛龍〃號,〃飛龍〃號的機關炮也怒吼起來。日軍戰鬥機已顧不上自己航空母艦上高炮的誤
傷和威脅,在熾烈的火網中同美軍飛機扭殺成一團。只有7架飛機衝破日機的攔截網,向〃
飛龍〃號直衝過去,並向其投下幾枚魚雷,但卻沒有擊中〃飛龍〃號航空母艦。其餘41架英
軍飛機幾乎全部墜入海底,葬身於魚腹之中,日軍艦隊安然無恙,第一回合的較量以美軍的
失利而告終。但是,美國人並不由此而罷手,他們等待已久的獵物到來,怎可輕易放過。
在美國飛機與日本飛機在空中較量的同時,日軍航空母艦繼續進行反擊的準備,飛機一
架架地從機庫提出,在飛行甲板上排好隊形。10時20分,南雲中將下令起飛,立即所有
飛機螺旋槳嗡嗡轉動,因為航空母艦是逆風航行,加上風速,所以飛機只用6分鐘就能全部
升空,經過第一回合的較量,美國人很快從失敗的惡訊中清醒過來。
5時20分,當中途島派出的偵察機首次發現日本航空母艦時,美軍的特混編隊正位於
日軍旗北的200海里處,弗萊徹立即命令〃大黃蜂〃號和〃企業〃號向西急進。而〃約克城〃號
繼續向東航行,以期收回執行搜尋任務的偵察機。
為了可靠地將日軍艦隊置於美艦載機175海里作戰半徑之內,斯普魯恩斯從各方掌握
的情況判斷,日軍現在可能正在為襲擊中途島返航的飛機加油。他想,如果真是如此,那將
是千載難逢的好機會,斯普魯恩斯是寧信其有,不信其無。於是,他果斷地下達了攻擊日艦
的命令。
“企業〃號和〃大黃蜂〃號的飛機分為四個機群,而〃約克城〃號的飛機就成了第五個機
群。由於偵察機報告日艦位置有誤,再加上日艦轉向航行,〃大黃蜂〃號上的俯衝轟炸機沒有
發現日軍艦隊,繼續向西南飛去。而低空飛行的魚雷機於9時20分發現日軍的艦隊,隨即
發起攻擊,但久經沙場的日軍戰鬥機飛行員輕而易舉地將15架魚雷機全部擊落,〃企業〃號
的魚雷機稍晚一點發現日軍艦隊,但同樣沒有形成有效的攻擊目標。
“企業〃號上的俯衝轟炸機同〃大黃蜂〃上的機群一樣也未在預定海域發現敵艦。在這種
情況下,轟炸機群指揮員小麥克拉斯基少校卻作出了〃這次海戰中是為重要的一個決定〃——
開始方形搜尋。5分鐘後,這種搜尋產生了奇蹟般的效果,美機發現了日本航空母艦。此時
恰逢〃約克城〃號起飛的第五機群到達上空,而日軍戰鬥機已全部被魚雷機吸引到了低空。因
此,這批美機未遭任何攔截,就對〃赤城〃號、“加賀〃號和〃蒼龍〃號航空母艦同時發起攻
擊。
此時,在日軍航空母艦的甲板上,卻是另外一番景象。102架飛機組成的日軍艦載機
攻擊隊排列一起,正整裝待發。10時24分,第一架零式戰鬥機開足馬力,飛離飛行甲
板,騰空而起。就在這時,瞭望哨兵突然驚慌失措地大聲喊道:“俯衝轟炸機!〃話音剛
落,只見美機呼嘯著直衝下來,黑色的炸彈傾瀉而下,雨注般地落到了日軍航母艦的飛行甲
板上,頓時,爆炸聲和沖天的大火驟然而起,日軍一艘艘龐大的戰艦,變成了一條條巨大的
火龍,波濤洶湧的海面變成了一片火海。
在這場震驚世人的大海戰中,還有鮮為人知的一幕,那就是美國海軍潛艇部隊的輝煌戰
績。
原來,為了確保中途島保衛戰的勝利,美國海軍太平洋艦隊的幾乎全部潛艇都納入了作
戰計劃