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輛只有兩輛坦克衝進陣地,經過幾
個小時的肉搏戰,英軍於下午5時奪得中心堡壘陣地。
但旁遮普營進攻利比亞奧馬爾要塞卻不盡人意,一個營的兵力幾乎遭到全殲。23日,
等到錫克兵增援才奪得利比亞奧馬爾的三分之一的地區。德軍在這一陣地上整整堅守了一星
期。
在西迪雷澤格一帶,第8集團軍的其他部隊也遭到德意軍隊的頑強反擊。已經佔領西迪
雷澤格機場第7支援分隊的步兵和炮兵,遭到德意軍坦克部隊的反擊傷亡慘重。雖然後來英
野炮部隊和坦克部隊前來增援,但也未能擋住德軍坦克的進攻。此時,戰場上劫後的情景慘
不忍睹:垂死和已死計程車兵狼藉遍野。有的橫臥在卡車和履帶式小型裝甲車中;有的倒在塹
壕和火炮尾架上。義大利的、德國的、英國的,各種各樣的坦克,凌亂地佈滿整個地區,橫
七豎八,支離破碎;有的被火焰燻得發黑,有的已面目全非。這一天天黑前,〃十字軍〃行動
的第一階段,也是最殘酷的階段已經結束。在這一階段,英軍進攻,德意軍抗擊和反衝擊,
雙方展開了大規模的坦克戰,損失都很大,但任何一方均未取得決定性的勝利。
11月24日下午,隆美爾派德軍第21裝甲師透過比爾設斐森向哈爾法亞隘道前進,
企圖切斷英軍第8集團軍的退路。被稱為〃隆美爾絕招〃的軍事行動引起了英軍的恐懼和混
亂,大批的英軍部隊和車輛,潮水般地向東逃去。面對德軍的追擊和英軍的潰退,第8集團
軍司令坎寧安認為局勢已很難控制,準備全線撤退。然而中東地區總司令奧金萊克卻堅持繼
續對敵人加緊進攻。並強調,〃十字軍〃行動的原定目標〃殲滅敵軍並將隆美爾攆出昔蘭尼
加。〃於是免去坎寧安第8集團軍司令的職務,委派他的參謀長裡奇將軍接任。
11月25日,戰鬥繼續進行,堅守奧馬爾要塞區的第4英印師,經過一天的浴血奮
戰,終於阻擋了德軍的坦克部隊的進攻。與此同時,德軍對託卜魯克要塞進行四面圍攻。英
勇頑強的英國人擊退了德軍的多次進攻。為了解除託卜魯克要塞的危機,減輕其壓力,裡奇
將軍命令第13軍迅速向西推進。紐西蘭師在第1陸軍坦克旅的支援下沿海岸公路兩側向西
猛攻西迪雷澤格,經兩天激戰,終於收復了這個城市,並於11月26日夜與託卜魯克守軍
會師。
局勢對隆美爾越來越不利,德軍後方吃緊,且又缺乏燃料,反攻英軍根本不可能。於是
隆美爾只好下令讓德軍撤退。11月27日,德軍在撤退途中再次對英軍已佔領的西迪雷澤
格發起進攻。在德軍〃衝刺〃式反撲下,據守的紐西蘭師遭受了嚴重的損失,該師除兩個營同
託卜魯克守軍會合外,其餘的被迫撤回邊界,託卜魯克要塞又處於孤立的境地。
裡奇將軍面對這種局面,為爭取主動,重新調整了部署:以兩個軍的主力攻佔西迪雷澤
格以西的阿德姆,在西迪雷澤格佔領軍的側後,楔入1個釘子。12月5日,正當奧金萊克
準備再派兩個步兵旅和兩個裝甲團增援第8集團軍時,結束了日軍偷襲珍珠港,美國投入交
戰的訊息。墨索里尼通知隆美爾,在明年1月初以前不要期望有援兵到達。隆美爾見受損的
軍團得不到補充,只好放棄對託卜魯克的圍攻,下令向阿格拉方向退卻。英軍見德意軍隊正
在全線撤退,便乘機進行追擊。只見沿途到處是德意軍隊丟棄的行李物品、汽車、坦克的殘
骸和未經破壞的機器。當第4英印師向西推進40英里時,在賈扎拉一帶遇到了德軍尚未來
得及撤走的守備部隊。雙方即展開了激戰。第4英印師的先頭團將坦克火炮一字排開,對德
軍守軍展開了猛烈地炮擊,頓時擊毀德軍的幾輛坦克。德軍抵擋不住,在丟下幾輛坦克殘骸
後倉皇退走。
“天無絕人之路〃,正當隆美爾的部將遭英第8集團軍圍殲之時,天氣幫了隆美爾的大
忙。空中忽然烏雲密佈,狂風驟起,寒冷刺骨的暴雨劈頭蓋臉地向追擊部隊襲來。人人身上
溼透,地上泥濘不堪,
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