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”

一名內衛武士將雙頭鷹銅牌在他面前一晃；冷冷道：“內衛辦案”

兩名夥計聽說是內衛；嚇得臉色大變；轉身向店內跑去；片刻；店內出來一名長得十分肥胖的中年男子；他叫羅盛；是羅珠堂的東主；同時也是大掌櫃；他心中緊張；連連拱手道：“小人羅盛；歡迎各位大人”

李臻翻身下馬；沒有理睬他；直接向店堂裡走去；十幾名內衛武士也魚貫而入；高戩暗暗搖頭；連忙拉過羅盛低聲道：“剛才那位便是內衛李統領；你應該聽說過吧”

“知道知道”

李臻的大名在洛陽無人不知；羅盛當然知道；他心中怦怦直跳；內衛統領來自己店裡辦案；他犯了什麼事？

羅盛將李臻請到二樓貴客堂；命人上了最好的茶；李臻和高戩坐在小桌旁；羅盛垂手站在一旁；顯得極為緊張；高戩笑道：“我們只是來打聽一些事情；羅掌櫃不必緊張；請坐下吧”

羅盛聽說他們只是來打聽事情；他稍稍鬆了口氣；又怯生生地瞥了一眼李臻；沒有李臻的同意；他可不敢坐下；李臻點點頭；“請坐吧”

羅盛這才坐了下來；李臻一招手；一名手下將錦盒遞上來；他開啟錦盒；盒內便是那顆刺客遺落的珍珠耳墜；李臻將盒子推給羅盛；“羅掌櫃請看一看這顆珠子。”

羅掌櫃已經隱隱明白了他們的來意；心中更加安定；他連忙集中精神；小心細看這顆珍珠；他立刻認了出來；驚歎道：“這是倭國的七葉海珠；產自倭國七葉島；正是小店賣出的珠子。”

“你怎麼能如此肯定？”李臻不解地問道。

“李統領有所不知；這顆珍珠品相極好；堪稱珠圓玉潤；在倭國也是十分少見；八年前；一名倭國商人將這批珍珠販到揚州；一共只有三百顆；引起了揚州珠寶行轟動；當時還是我父親跑到揚州；以每顆五十貫的高價買下了全部三百顆珍珠。”

高戩忍不住笑道：“一顆海珠居然賣到五十貫；你父親很有魄力啊”

羅盛頗有點得意道：“當時一顆上品海珠最多價值一貫錢；我父親卻用五十貫錢買一顆；很多行內人都說他瘋了；但事實證明；從那以後再也沒有這麼好品相的海珠出現了；現在這樣一顆海珠；至少要賣兩百五十貫。”

“你怎麼能如此肯定以後就沒有了？”

“那次七葉海珠事件後；我父親的名聲就在行內傳開了；羅珠堂也成了明珠類的第一招牌；大凡有好的珠子；賣家都會先送來羅珠堂鑑定；所以我們很清楚海珠行情；我才能這麼肯定。”

李臻聽他說得有道理；又指著盒子的海珠道：“那你看看這顆；還有印象嗎？”

羅盛取出一方手帕；包住他又胖又短的手指；小心地拾起這顆珠子；他頓時眉頭一皺；李臻知道他看出來了；便道：“這顆珠子已經被鏤空；裡面裝有劇毒。”

羅盛聽說裡面有劇毒；嚇得手一哆嗦；珠子差點落地；他又連忙將珠子放回了盒子；搖搖頭道：“太可惜了；這麼好的珠子；居然鏤空了；簡直是暴殄天物。”

說到這；他忽然想起什麼；連忙對李臻道：“我好想有點印象；幾年前我們是鏤空了一顆七葉海珠；是不是這顆我記不得了；我去把大匠找來”

李臻點點頭；“去吧”

他費勁地爬起身；匆匆出去了；這時；高戩對李臻低聲道：“所有的侍衛都說刺客中沒有女人；但現場卻找到一顆女人的珍珠耳墜；我在想；這是不是有點蹊蹺？”

李臻一怔；“你的意思是說；這是有人故意遺落；來誤導我們的判斷？”

“也不一定；我只是覺得有點蹊蹺；等他們鑑定後再說吧”

很快；羅盛帶進來一名頭髮花白的老匠人；約六十餘歲；滿臉皺紋；羅盛介紹道：“這是我們店裡最老的珠匠；郭老匠；他的鏤珠手藝在大唐也是首屈一指；我說的那顆七葉海珠就是他的手藝。”

郭老匠上前跪下磕頭；“小民拜見李統領”

“不必客氣；老匠請坐”

羅盛和郭老匠都坐了下來；李臻把錦盒又推給他；羅盛低聲道：“你一定要當心點；裡面可是有劇毒。”

郭老匠點點頭；他戴上了一副極薄的鯊魚皮手套；慢慢拾起珍珠；對李臻笑著解釋道：“和別的珍珠不同；這種七葉海珠喜冷怕熱；儘量不要用手觸碰；手上的熱度會使它光澤變黯淡；事實上；我們也不主張把它做成項鍊。”

“不做首飾；那它又有什麼用？”

旁邊羅盛低聲道：“一般是用