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推薦他的女婿曹文入相，太平公主則想推薦她的心腹高戩入相，而一直比較沉默的廬陵王也公開表示，他認為兵部侍郎張說才華橫溢，資歷足夠，是相國的最佳人選。

為了爭奪這個相位，各派力量積極活動，各顯手段，一時間朝野矚目，武攸寧重傷事件迅速被人遺忘，幾乎所有人都在關注新相國的產生。

但由於武三思牽涉進了武攸寧刺殺一案，被武則天公開責打，也在一定程度上影響了他在天子心中的地位，很多人都認為曹文入相已不太可能，一些大臣在非公開場合內更是直言不諱，資歷本來就不深的曹文成了第一個被出局的競爭者。

張柬之無疑是狄仁傑之後的百官之首，他是由狄仁傑一手提拔並推薦入相，不過他的風格卻和直率敢言的狄仁傑不太一樣。

或許是資歷不夠深厚的緣故，在風起雲湧的相位爭奪中張柬之保持了沉默，這無疑是明智之舉，但作為百官之首，他的沉默又給人一種不作為的印象，更讓反對他的人抓住口實。

這便讓張柬之身處兩難境地，他該支援誰，或者誰也不支援，另外推出新的相國人選。

房間裡，張柬之負手來回踱步，他為眼前的混亂局面而深感憂慮，比起五年前，朝廷明顯出現了衰敗的跡象。

這一方面是因為聖上年老體衰，精力大大不如從前，而另一方面也是因為張氏兄弟篡權，嚴重擾亂了朝廷秩序，作為大唐首相，他對振興朝堂有義不容辭的責任，但他又感到力不從心，著實令他憂心忡忡。

“啟稟相國！”

一名從事在門口稟報：“千騎營李大將軍求見。”

是李臻來找自己，張柬之點點頭，“請他進來！”

不多時，李臻快步走進了張柬之的官房，拱手笑道：“不請自來，打擾相國了。”

“無妨，李將軍請坐。”

李臻是狄仁傑的女婿，又是在軍方有著重大影響的高官，張柬之於情於理都會很客氣，而且他內心還有一種想法，把李臻拉到自己這邊來。

兩人坐下，張柬之又讓隨從上了茶，他關切地問道：“現在狄府情況如何？”

“現在府中家人的情緒都還比較穩定，而且聖上已經答應將光嗣調回朝廷，無疑會讓狄府有了主心骨，應該會漸漸恢復正常，多謝相國關心。”

“哎！我是關心不夠啊！”

張柬之苦笑道：“最近亂七八糟的事情太多，尤其政事堂中缺了一相，很多事情都辦不成，基本上停頓了。”

李臻笑道：“不至於這麼嚴重吧！雖然少一相是有些不便，但也不至於到政事堂停頓的地步吧！”

張柬之嘆了口氣道：“從前狄相在的時候，凡遇朝政事務爭執不決，就實行七相表決，結果總是以四比三透過，現在狄相不幸去世，楊再思等人便趁機在政事堂奪權，凡是我建議的政務，他們就不會同意，很多事情都僵住了。”

李臻當然知道他所指，楊再思、宗楚客、豆盧望欽三人本來就不和張柬之等人一條心，現在政事堂出現了兩大派系，正好各佔三人，勢均力敵，很多事情當然就推動不下去了。

“那張相國有沒有和聖上談一談？”

張柬之搖了搖頭，很沮喪地說道：“我找過聖上，但聖上態度模糊，讓我儘量協調，不要再用這些小事煩她，聖上根本就不想過問此事。”

“關鍵還是第七相，是吧！”

張柬之慨然長嘆，“說得不錯，就是第七相的問題。”

李臻沉默片刻道：“張相國覺得桓彥範此人如何？”

張柬之一怔，他注視李臻片刻，緩緩道：“這是相王殿下的意思嗎？”

“算是吧！壽春王殿下找過我，他希望讓我向你推薦桓彥範。”

李臻很坦率，直接說出了相王李旦的要求，張柬之何等老辣，他立刻悟出了相王更深一層的意思，相王其實是想拉攏自己，否則他應該建議李臻去找上官婉兒。

張柬之當然是支援李唐，不過他更偏向於廬陵王李顯，因為李顯才是大唐正統，他心中有點為難，之前他已經答應了李顯的要求，推薦兵部侍郎張說入相，現在李臻又代表相王來找自己，讓他怎麼拒絕。

躊躇良久，張柬之苦笑一聲道：“桓彥範才能出眾，學識淵博，確實有宰相之才，不過我覺得兵部侍郎張說更適合目前的相位，他曾是李將軍的長史，李將軍應該更瞭解他才對。”

李臻明白了張柬之的意思，他還是要支援李顯，不能改弦易撤，其實李臻也知道