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爭氣也不是一年兩年了。老人家一輩子經商，在對後輩的感情上，也會去權衡一些價值。平素就對黃於升不大喜歡，這個時候縣試完畢，知道他八成是考不上，因此喜好的傾向就表露得更加明顯了幾分。

身邊其他的幾個兄弟也都紛紛點頭。二房的黃於瑞平素和黃於升有些不睦，口中不陰不陽地說了一句：“三哥說不定能給大家考個案首回來，光宗耀祖咯。”

對於這樣的話，黃於升面色稍稍堵了堵，但終究也只是搖頭笑笑。隨後在屬於三房的席面上坐下來，眼下同其他兩房熱熱鬧鬧的場面比起來，三房這邊要冷清很多。父親和母親和幾個姨娘坐在那裡，欲言又止的模樣。其餘兩房的年輕一輩比如黃於翔，黃於瑞，黃於賢等人互相說著話，聊著縣試的話題，也沒有人過來搭理他。過的片刻，還是他爹過來，拍拍他的肩膀，搖頭嘆了口氣。

喧譁的場面持續了一陣，待到人差不多到齊，黃老太公在上首的地方輕輕“咳嗽”一聲，隨後笑了笑：“眾人，老夫先簡單地說兩句”

嚴知禮從縣衙做著轎子從縣衙回來，同往常的時候一個樣，下人們已經等候在那裡，開門、問安之類的舉動之後，嚴知禮淡淡的“嗯”了一聲，隨後偏頭與身邊管事模樣的人說上幾句話。在官府裡，他是一縣之尊的父母官，但是脫了官袍回到家，他就是一個當家的主人身份。關心一些家裡的開銷，家裡的人際關係，也都是必要的工作。

縣試總算是結束了，他心頭一件大事也算放了下來。作為眼下的地方官，治下的書生能夠在科考中取得的成績都是同他的政績直接掛鉤的，因此也不可能不上心。

除了縣試之外，最近比較煩的事情有好幾件，“天花事件”上的失敗導致了很多的後續步驟無法展開，這算是其中一件。還有的便是最近又納了一房小妾，後宅的關係頗有些緊張。

嚴知禮眼下正值壯年，風流的性子還是有的，因此妹妹看到漂亮的女子，就會想著收入房中。以他眼下知縣的身份和地位，這些都不是問題。但問題是，另一方面他又有些懼內。

這個也是這個時代作為男人的一種幸福的痛苦。女人之間的爭風吃醋，他是不大理解，也不好卻解決。當然也可以擺出老爺的威嚴鎮壓一下，但是矛盾這種東西，堵不如疏。不如大家坐下來好好談一談。

但是事情後來崩掉了，自己的妻子和幾個小妾打了起來，一場亂戰之後，自己也受了波及，直接的後果便是臉上被抓了一道。導致縣試的後面幾天無法去親臨現場。

回到家中，稍稍歇息了片刻，王森走進來，在他面前說了些事情。他皺著眉頭聽完之後，稍稍沉默了片刻，才遲疑地問道：“這種火器，很厲害？”

嚴知禮是一個純粹的讀書人，對於火器這種武人的東西，向來不太懂。這個時候望著王森，不知道他將這些事情說出來有什麼用意。

“據說，先前張讓就是為了這些東西專門到了巖鎮。而劉守義說不定也是因此。”

不需要別的解釋，能夠讓張讓和劉守義重視的東西，重要性自然是不用懷疑的。但是這個時候，又牽扯到那個許宣

為什麼不論什麼地方，都有他的影子？眼下他對這個傢伙簡直是煩透了。

嚴知禮將自己陷在椅子裡，慢慢地沉思起來。

就在這些發生的時候，許宣在東巷之中走著，不時伸手在牆壁間敲敲打打。

這幾天，一直都是重複著這樣的節奏，感覺真像是做著什麼見不得人的事一般。不過還是耐著性子去做了，畢竟能夠確定有結果的事情，也沒有什麼好抱怨的。當然，每日的末尾，照例會在傍晚的時候去一趟白素貞原本的院落。主要是想從裴青衣那裡確定一下白素貞的安危。

一切都還好，他也慢慢地離目標近了。

調查中發現，那些送去嚴府的菜蔬肉蛋之類的東西，會在間隔一段時間之後，被人送去另外一間宅子。離得有些遠，他小心地跟隨過去，最後也就確定了位置。

嚴知禮藏人的地方，依舊是在東巷這邊，這倒是之前不曾想到的。原本總覺得出了那次的事情之後，對方應該已經從東巷轉移了才對，隨後羅長生那邊關注的重點也放到了其他的地方。

還真是應了那句老話所說的，最危險的地方才是最安全的地方。

這也算是自己思維的誤區了。知道了這個事實之後，他的反應便是有些懊惱地拍拍腦袋。不過好在眼下還是發現了。他在這個黃昏，夜幕慢慢浮現的時候，隔著院牆，想著這裡面可能關著的叫白素貞的女子