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不上來。聘才對著眾人道：“這是我天天說的第一個有名的杜大相公，如今是叫杜琴爺。”

又對琴言道：“這幾位都是我的至好，那位是奚大老爺，那位是潘三爺，這位是我的房東唐佛爺，這位是他的小佛子，那兩個也是班裡頭的，你想必不認識，都見見罷。”琴言無奈，只得對眾人哈了一哈腰。和尚知道是華府來的，便合著掌把腰彎了幾彎，笑迷迷的說道：“多禮，多禮！請坐，琴爺。”潘三倒白對琴言作了一個揖，琴言照應和尚時，沒有留心。潘三已動了色心，藉此走上前來，一把拉住了手，琴言欲縮不能。只見潘三口諮牙撩齒的，凝著兩個紅眼珠，笑迷迷的說道：“你是琴大爺，我的琴大太爺，我想見你一面都不能。今日真是有緣千里來相會了。”琴言含羞含怒的急忙灑脫了手。聘才知他害羞，急了是要哭的，忙支開潘三，扯他坐下，要問他時，見奚十一說道：“你如今在華府裡可好？”琴言只得答應了“好。”

奚十一道：“你可認得我？”琴言舉眼看他是一個黑大漢子，頗覺威風凜凜，有些怕他，便說道：“不相認識。”奚十一哈哈大笑，走近琴言身邊。琴言要站起來，奚十一雙手按住了他的肩頭，琴言低了頭，心中亂跳。奚十一又道：“你該謝謝我。去年夏天我來找你，你分明在家，不出來見我。後來與你師傅鬧起來，你從後門跑了，從此你就進了華府。這不是我作成你的麼？今日見了，應該謝謝我。”琴言方知他是奚十一，心中更慌，偏著身子站了起來，連忙退縮。奚十一大笑道：“你這孩子年紀也不甚小了，怎麼這般面嫩，倒像姑娘一般。”聘才　恐怕奚十一動粗，便解釋道：“他在華府裡規矩甚嚴，一年沒有見過生人，自然拘束了。”這邊潘三抓耳揉腮，垂涎已甚，卻不敢怎樣，唐和尚只好心中妄想而已。聘才便問琴言道：“你今日怎麼能出來？”琴言將他師傅死了，告了一月假：“今日來看你，還要你同我，”說到此，又不好意思說出來，聘才已經明白，便道：“要我同你到那裡去。”琴言只得說道：“要你同我去見見梅太太與庾香。”聘才笑了一笑，點點頭道：“使得，使得，停一停我們就去。”琴言見有人在此，不好催他。

奚十一是個粗鹵人，盡講實事的，但面目之好歹也分得出來。此時見了琴言，卻是生平未見過的寶貝，心中著實大動。

又想他已改了行，又在華府做親隨，便不好動手動腳調戲他，料想叫他陪酒也斷不肯的，怎樣想個法兒弄他一回。一面看，一面聽他們說話，要聘才同他到梅宅去，便想出一個計策來。

自己思算了一會，立起身來道：“我要走了。”便腆起肚子，幾步就走了出去。聘才與和尚連忙相送，潘三尚坐著不動，黃瞪瞪眼睛只管看著琴言，看得琴言一腔怒氣，不能發作。奚十一拉了聘才，走到和尚房中，對聘才作了一個揖道：“今日我要求你行件好事。方才這個人，我實在愛他。我若叫他陪酒，是一定不肯的。”聘才不等說完，忙搖頭道：“不肯，不肯！

不肯，定的。”奚十一道：“況且他已改了行，也難強他。如今我有一個妙計，我們去了，你留他吃飯，說吃了飯，才同他到梅宅去。到正吃時，我再闖進來同他坐坐，雖不能怎樣，也就完了這件心事，諒來也不算輕褻他。再送他些東西，看他待我怎樣。老棣臺，我們相好一場，你為我出點力，我一輩子感激你。”聘才沉吟了一會，明知琴言的脾氣不能勉強，但又卻不得奚十一的情，只得說道：“依你這計也好，但是你不可撒　村動粗的。他比不得別人，一句話說錯了，他就要哭的。這釘子我已碰過多了。”奚十一道：“你放心，我斷不動粗的。我只要與他坐一坐，怎敢還想別的好處。我還有幾樣菜著人送來，你快把潘三也叫他出來，天香、翠官也攆開，就擺飯，我去去就來。”說罷，慌慌張張上車去了。

聘才進來對潘三道：“和尚請你說話。”潘三不得已，遲延的出去，尚回顧了幾次。聘才把天香、翠官也打發走了，便故意的對琴言道：“好了，清淨了，我也被他們鬧昏了，鬧得一屋子俗臭不堪。我們如今清清淨淨談談，吃了早飯再去，自然有一會耽擱。”琴言一想，在聘才處吃飯也不妨。況且這些人都去了，自然沒有人來，便問聘才道：“今年見過瘐香幾次了？”聘才隨口說道：“三次了。”琴言又問道：“我聽得奚十一是個壞人，為什麼與他相好？”聘才道：“也沒有什麼很相好，看他也是個爽快人。”琴言道：“那個姓潘的，我也知道他。”聘才道：“那是個買賣老實人，就這和尚也極通世務的。”琴言心裡暗笑，也不便駁他。

卻說奚十一跨上車，