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18世紀下半葉，英國統治階級改變了它對外侵略的重點區域。在這以

前，它侵略的重點區域是美洲，即西半球，此後便轉向東半球。把亞洲和澳

洲作為侵略的重點區域了。這是英國對外政策帶有戰略性的重大轉變。引起

這一重大轉變的原因很多，主要有下列幾點：

第一，18世紀60年代，英國國內發生了工業革命，與此相適應，圈地

運動更大規模地進行。城市的工業革命和農村的土地革命，使英國率先成為

工業經濟大國，社會生產力成幾倍以至幾十倍的增長，如煤產量，1854年已

達6466。5萬噸。英國棉紡織業1860年耗用原棉10億英磅以上。鐵路網早在

1850年就已建成，並建成了海洋運輸網，　1855年僅國內鐵路網收入達2021。6

萬英鎊，純利近1121萬英鎊。因此它迫切要求擴大商品銷售市場和原料產

地，即擴大殖民地。

第二，英國要求擴大殖民地，還與它人口急劇增長密切相關。在18世紀，

尤其工業革命開始後，人口增長尤為迅速，並因此帶來一系列社會問題，引

起了社會的動亂不安。關於英國人口增長狀況，請參閱下表：

英國人口增長狀況①

年代英格蘭與威爾士蘇格蘭

17015　826　0001　040　000

17516　140　0001　250　000

18019　156　0001　599　000

愛爾蘭總計

2　5400009　406　000

3　125　00010　515000

5　216　00015　972　000

從上表可以清楚看出，整個英國人口在一百年中淨增656。6萬人，換言

之，1801年比1701年人口增長　70％多，其中，英格蘭與威爾士增長得更為

迅速。而且這些數字還不包括向北美、西印度群島和澳大利亞的大批移民。

隨著人口的增長和工業革命的發展，英國的人口結構發生了重大變化，變化

的顯著特點是城市人口迅猛增長。如　1696年，英國人口　550萬左右（不包

括愛爾蘭），農村人口410萬左右，城市人口不足20％，而到18世紀70年

代，城市人口已增長到佔總人口的50％左右了。到1831年，城鎮人口占總

人口的　72。　3％。　1841年，英國有10萬人以上的城市9個，5萬人口以上

的城市達24個。同年，倫敦人口為223。9萬人，是八十年前的　3倍。　1801

—1831年間，人口增加　1倍的城市有博爾頓、曼徹斯特、伊普斯維奇、普雷

斯頓、里茲和斯托克波特。甚至還有人口增長數倍以至幾十倍的城市，如布

雷德福，1801年僅1。3萬人，1851年為10。4萬人，增長近7倍。曼徹斯特，

1770年僅有人口1萬人，1841年竟達到35。3萬人，增長34倍多；格拉斯哥

在這一時期人口增長了整整9倍，即由3萬人增加到30萬人。

人口的猛烈增長，尤其城市人口的增長，至少帶來兩個嚴重後果：其一，

必然導致人口過剩，其二，必然導致犯罪率升高。再加上因圈地運動從土地

上被逐出的大批農民流離失所，一時找不到工作，在城鄉遊蕩流動。僅18

世紀下半葉，倫敦及周圍數郡經常有50萬流動人口。這種狀態更使犯罪率上

升。因此如何解決人口問題是自進入18世紀以來，英國曆屆內閣首先考慮的

①

資料來源：Geoffey　Sherrington，Australia's　Immigrants，1788—1978，Sydney，1980，P。4。

問題。英國政府主要採取了兩種辦法：一是大規模地進口食品；二是大規模

地向外移民。英國早在17世紀就開始向國外移民了，但在17—18世紀，移

民數量不多，進入19世紀後才大規模地向外移民，如1815年移民為2081