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當時英國有630OO名英軍、兩艘航空母艦、80艘戰艦和20中隊的飛機在東南亞保護馬來西亞聯邦，但這還是不能戰勝馬來種族主義的勢力。馬來領袖，包括東姑在內，擔心一旦同非馬來人分享真正的政治權力，他們就會被壓倒。問題的癥結就在這裡。赫德不瞭解這一點。起初我也不瞭解，但比他早些看清形勢，因為我花了更多的時間同東姑、敦拉扎克和拿督伊斯邁討論過這樣那樣的問題。我會說馬來語，赫德不會。我也能回顧過去馬來人和非馬來人摩擦對抗的事件，尤其是1940年和1941年當我在萊佛士學院就讀那段時期。我比較瞭解馬來人。所以1965年6月底，當我在報上讀到東姑在倫敦患上帶狀皰疹的訊息時，我猜測他可能再也支撐不下去了。

赫德同我談了大約一個小時，我們對話的過程心平氣和，雙方都盡力約束自己。他沒指責我，只對我沒把事情經過通知他或他的政府表示遺憾。而我卻感到悲哀，因為如果我事先告訴他東姑要我們脫離馬來西亞，而我所要求的是建立約束性比較小的聯邦，他肯定會站在我的立場上想辦法阻止東姑的。這一來就不能排除發生種族暴亂的可能性。在我們會面的17個小時後，英國政府承認新加坡獨立。

赫德離開後，我和內閣部長們透過電話談了又談，就當天的情況交換了觀感，密切關注事態的發展。我怕內閣和國會議員們之間會鬧嚴重分裂，因此我要所有部長都在分家協議上簽名。我知道有幾位部長會極力反對分家。

但我得繼續管理新的新加坡的事務。當天我大部分時間是跟我的親密同僚吳慶瑞在一塊。內部安全和國防問題得先解決。我決定把內政部和新的國防部並在一起，讓吳慶瑞掌管。財政部由誰來接管？我們選定了林金山。接下來的問題是國際上的承認，以及同能夠協助確保新加坡安全和生存的國家建立良好關係。我們認為人民行動黨創始人之一的拉惹勒南應該主管外交部。但是當時我們有點茫然，擔心會出現難以預料的形勢。

該怎麼生存下去？

前途是渺茫的。新加坡和馬來亞只隔著柔佛海峽，由新柔長堤連線起來。兩地向來是由英國當作一個地區統治的。新加坡是英帝國的行政和商業中心。現在我們分了出來，一切都得靠自己。馬來西亞政府正準備教訓我們。他們可能不再讓我們扮演傳統的角色，繼續成為他們出入口貨物以及為他們提供種種服務的中心。所有新興國家都在推行民族主義經濟政策，一切都要自己幹，直接同歐洲、美國和日本的主要買客和賣客打交道。在這樣的世界裡，新加坡沒有腹地，就連我們的飲用水也來自柔佛州，該怎麼生存下去？

讓新加坡和馬來亞合併是人民行動黨的基本宗旨。只有人口比較多，幅員比較大，才有可能建國。我們從來就不相信一個商業城市國家能生存下去，搞社會主義的國家更不必說。1961年9月，我曾在一次電臺廣播裡作了這樣的解釋：

〃沒有一個政黨也沒有一個人敢反對合併合並會實現，不只因為這是人民行動黨的願望，也不只因為這是聯邦聯盟政府的願望。就像日出和日落一樣，這是不可避免的。兩地在經濟、政治和軍事上縱橫交錯，密不可分，誰也無法長期維持新柔長堤的人為障礙。〃

〃我們單獨生存不了。如果我們延遲合併，人人都會受苦，不管你是工人、小販、書記、技工還是商人。生意會減少，利潤會下降，待遇會降低，工作職位會減少。〃

一些國家原本就獨立，一些國家爭取到獨立，新加坡的獨立卻是強加在它頭上的。45個英國殖民地舉行了色彩濱紛的典禮，為主權正式由英帝國移交給當地人的政府而慶祝一番。對新加坡來說，1965年8月9日不是什麼值得慶祝的日子。我們從沒爭取新加坡獨立。在這之前不到三年的時間裡，我們說服了新加坡70％的選民在全民投票中投贊成票，贊成同馬來亞合併。我們說過，一個獨立的新加坡根本無法生存下去。現在，讓新加坡生存下去卻成了吃力不討好的任務。我們如何才能使一批來自中國、印度、馬來西亞、印尼和亞洲其他地區，使用多種語言的移民形成一個國家呢？

新加坡是個小島，退潮時，面積只有214平方英里。它是英帝國在東南亞的心臟地帶，所以繁榮發展起來。隨著新馬分家，它變成了一個沒有軀體的心臟。在我們的200萬人口當中．75％是華人。在居住著1億多馬來印尼穆斯林的3萬個島嶼的群島裡，我們的華族人口簡直微不足道。新加坡