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就這樣說定了！三天之內，請烏雲姑娘把族人帶過來，就在三天後的晚上，舉行一場盛大的相親篝火晚會！”劉子秋越說越興奮，“烏雲還沒有定親吧？到時候也可以參加，一定會成為晚會的焦點！”

部落裡的人們經常在篝火邊載歌載舞，其實大多數時候也是為了尋找自己的另一半，只不過相親篝火晚會的提法非常新穎，讓烏雲對劉子秋的看法又有了一些改變。再加上聽劉子秋提到自己，烏雲俏臉一紅，脫口問道：“那劉大人參加不參加？”

“這個，這個，烏雲姑娘是知道的，劉某與千玉公主已有婚約，再參加這樣的晚會就不太合適了。”劉子秋恨不得扇自己一記耳光，沒事招惹人家姑娘做什麼。

傍晚，角里延從拓跋部回來了，拓跋木彌的反應果然不出劉子秋所料。

“哼！送了那麼多生鐵，還要等三年後才能迎娶千玉公主，屬下真替主公不值！”劉子秋送了兩千斤生鐵給拓跋木彌做聘禮，讓角里延忿忿不平。他的部落沒有合併的時候，所有人的鐵器加到一塊，也沒有兩千斤。

昨天的戰鬥中，角里延表現出了足夠的忠誠，劉子秋對他非常滿意，拍了拍他的肩膀，笑道：“再怎麼說，他也是我的老丈人，禮送輕了說不過去啊。將來你的女婿若是這樣對你，你能開心？”

角里延有一兒一女，兒子八歲，女兒五歲，都當寶貝一樣慣著，聽劉子秋這樣一說，也就笑了起來：“屬下將來的女婿如果能像主公這樣，早就把女兒送上門去了，哪還能推三阻四，甚至包藏禍心。”

劉子秋擺了擺手，說道：“你和他的身份不同，所處的立場不同，他這樣做有他自己的想法，我不怪他。”

角里延嘆了口氣，說道：“主公是大**量，但送其他聘禮也別送生鐵啊。這些生鐵用一點少一點，沒處買去。”

“這個不用你操心。”劉子秋忽然問道，“角里延，你聽說過格爾木河嗎？”

“格爾木河？”角里延一愣，說道，“屬下曾經去過那裡，離此八百多里，主公問這個幹什麼？”

“那就好！”劉子秋點了點頭，說道，“你帶五百人到格爾木河去，弄清楚那裡的地勢，重點是採集一種石頭。”

“採集石頭？”

“恩，採集一種黃褐色，略帶些亮光的石頭。”

要想在這個年代立足，就必須打造一支強大的軍隊。而打造強大的軍隊，就離不開鐵。

拓跋木彌最終同意這門親事，除了那天的形勢所迫，兩千斤生鐵的誘惑也起了不小的作用。但是，宇文化及控制了隴西，就控制了從中原到西海的道路。除非劉子秋選擇投靠宇文化及，否則宇文化及絕對不會允許鐵器流入西海。在這種情況下，劉子秋必須另尋一條獲取生鐵的途徑。他想到了自己鍊鐵。

西海湖就是後世的青海湖，西海郡就是後世的青海省。在劉子秋的印象中，青海省是有鐵礦的，其中最大的一處鐵礦應該是在格爾木河附近。劉子秋雖然不知道格爾木河在什麼地方，也不知道那裡的鐵礦是埋在淺層還是深層，但他總要去試一試。試了，可能成功也可能失敗，但不試，天上絕對不會掉下餡餅。

這裡的部落之所以缺鐵，是因為他們不掌握冶煉技術，而劉子秋就不存在這方面的問題。他在對士兵進行登記的時候就注意到，有許多士兵不僅務農，還掌握一點的手藝，鐵匠、木匠、泥瓦匠都有。再加上劉子秋自己掌握的一些知識，只要找到鐵礦，別說鍊鐵，就是鍊鋼也有可能。

兩天以後，烏雲帶著她的族人出現在威定城外。一萬多人，數不清的馬匹牛羊，再加上裝載帳篷和各種生活用品的車輛，浩浩蕩蕩，蔚為壯觀。

其實，在烏雲來找劉子秋的時候，整個部落就開始朝這邊轉移了。即使劉子秋不肯接納他們，他們也不能呆在原地，否則必將落入鮮卑人的魔爪。

劉子秋以盛大的閱兵式歡迎他們的到來。六支千人隊排著整齊的佇列，踏著雄壯的步伐，唱著慷慨激昂的軍歌，展示出了西海軍人的威武。

烏雲的族人也同樣崇拜英雄，這些年輕計程車兵要想贏得美人芳心，就必須展露自己的雄風。這兩天來，士兵們的訓練更加刻苦，精神越發飽滿，比上戰場的時候還要興奮。這一支西海軍，無論是精神、意志還是戰鬥力，都已經高過了隋軍不止一個檔次。

天黑以後，威定城外點燃了幾十堆篝火，數千對男女在篝火邊載歌載舞，相親晚會正式開始了。

荒原上生存環境惡劣，失去了男人，一個家庭就失去了支柱，婦