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務的特種兵來說，製作和利用沙盤本就是一項重要技能。這具沙盤反映的是託素湖周邊的地理情況，北邊是柴達木山和塔塔稜河，西邊是臺吉乃爾湖，南邊是霍魯遜湖，東邊則是巴音郭勒河，看上去一目瞭然。為了製作這具沙盤，劉子秋專門跑了六趟託素湖。

柳鬱、姜彧、趙凌等人都圍著精緻的沙盤嘖嘖稱奇。今天，威定城中所有的頭面人物都來了，就連被派出去尋找鐵礦石的角里延都得到命令，率部趕了回來，甚至何稠也在這裡。

託素湖比西海湖小了許多，現在正是枯水季節，湖床早已乾涸，成了一片荒蕪的盆地。

劉子秋指了指沙盤上託素湖的位置，沉聲說道：“大家都看清楚了吧，這裡就將是我們與慕容伏允決戰的地方！”

柳鬱不解道：“為何不依託威定城與他決戰，卻要勞師遠征？”

趙凌笑道：“柳參軍認為最好的決戰場所是威定城，慕容伏允肯定也會這樣想。那麼說，誰也沒有料到主公會把戰場前推到了託素湖。所謂出其不意，攻其不備，才能出奇制勝。”

劉子秋搖了搖頭，說道：“這還不是最主要的。最主要的是，鮮卑人盤踞在威定城數十年，對周圍的地勢比咱們還要熟悉。而圖木魯他們過去就生活在託素湖一帶，角里延他們生活在臺吉乃爾湖左近，對周圍的環境比鮮卑人更瞭解，這裡是我們作戰的主場！”

“主場？這個說法倒是頗為新鮮。”姜彧笑道，“那麼主公打算調動多少兵力在這個主場作戰？”

劉子秋伸出右手，豎起大拇指和食指，做了個手勢，淡淡地說道：“八千人！”

“八千人！”所有人都嚇了一跳。

在烏雲率領那隊室韋人加進來以前，威定城一共只有八個千人隊。而室韋人經過小山谷一戰，也只剩下四百多名青壯。現在要把八千人全部投入到託素湖去，威定城將只剩下一座空城。

“主公，慕容伏允萬一打到威定城來怎麼辦？還有，宇文化及那裡也不可不防。”最擔心的莫過於趙凌了。以他的小身板，劉子秋肯定不可能讓他上戰場。但繼續留在威定這座空城，實在是太危險了。

“宇文化及不用管他，他的注意力不在西海。”劉子秋大手一揮，說道，“咱們西海族的女人和孩子不是都會引弓射箭嗎？可以把他們組織起來，用好了，也是一支精兵！”

自從那場相親晚會之後，城裡無論是圖木魯、角里延的部落，還是烏雲的室韋部落，或者留下來的大隋士兵，都已經徹底融合成一個整體，那就是全新的西海族。新的西海族中，青壯男子有一大半是漢人，但婦孺卻都屬於遊牧民族。

遊牧民族的婦孺確實和漢人不同，他們也是自幼生活在馬背，和男子一樣精於騎射。但他們除了偶爾參與圍獵，從來不參加部落之間的戰爭和衝突，只有身高超過車輪的男子才有資格成為部落的戰士。其實，這也是遊牧民族的一種生存法則。部落之間的衝突和戰爭幾乎從來都不曾停止過，一個部落的成年男子即使全部戰死，只要這些婦孺仍然能夠活下來，十年以後，部落又可以恢復元氣。當然了，前提是部落不會被別人吞併掉。

城裡有兩萬多婦孺，能夠拉得開弓的也有一萬人之多。讓他們在荒原上與青壯男子作戰自然不行，但是依託堅固的城牆，在敵人沒有足夠攻城器械的情況下，守城沒有任何問題，至少也可以堅持到派出去的戰士聞訊趕回。

這樣做顯然違背了遊牧部落千百年來的傳統。但這是一場敵眾我寡的戰鬥，而且他們已經沒有退路。如果不能擊敗慕容伏允，西海一族將無處存身。即使最終能夠活下來，等待他們的也只能是淪為別人的奴隸。在這種情況下，如果再遵循什麼古老的傳統，無異於自尋死路。眾人都明白這個道理，短暫的沉默以後，便紛紛點頭。

這場戰前議事從清晨開始，一直商量到黃昏，就連午飯都是在廳堂裡吃的。之所以要商量這麼久，就是為了各抒己見、群策群力，把各方面的細節都儘量考慮清楚。當然了，戰場形勢瞬息萬變，還要考驗將領的應變能力。直到太陽西沉，八位千夫長才各自領了命令出去。今天晚上，威定城註定不能平靜了。

此刻，廳堂裡還剩下劉子秋和柳鬱、姜彧、趙凌、何稠四人。

能夠有機會參加這樣的議事，何稠很激動。看到沒有安排他的事情，主動請纓道：“主公，屬下知道一些守城器械的製作方法，願意盡一臂之力。”

劉子秋皺了皺眉頭，說道：“現在再打造守城器械，只怕來不及了吧。”

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