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另一名潑皮早就邪笑道：“兄弟們可沒許哥那份膽識。”

原來，許廷輔進宮之前，和這些潑皮本是一夥。後來實在混不下去了，這才自宮做了太監。許廷輔本是個貪財之人，又受了嘲諷，不覺動怒，說道：“上次才給了你們一百兩，怎可這般貪得無厭！”

癩三冷哼道：“那是上次放火的賬，一碼歸一碼！”

劉子秋這才知道，敢情一醉來的那把火是這幾個潑皮放的，真是得來全不費功夫，今天趁手替王桂枝把仇全報了，只是一時還想不出穩妥的法子。

許廷輔沉默了一會，這才說道：“也罷，看在大家兄弟一場的份上，咱家先付你們三百兩！咱家出宮一趟也不容易，先去取了銀子，喝酒去！”

幾個潑皮沒想到一則訊息比放把火還貴，都是喜形於色，劉子秋卻知道他們的死期快到了！王桂枝是皇帝的女人，許廷輔為了五百兩銀子，連王小亭都敢殺，連一醉來都敢燒，又怎會放過這幾個潑皮？只是劉子秋不知道他要如何下手。

看著幾個潑皮離開了巷口，劉子秋指了指李靖家，說道：“秀兒，你先去大哥大嫂家等我，我去去便來！”

高秀兒卻不依，說道：“我和你一起去！”

劉子秋搖了搖頭，說道：“等你功夫練好，我自會帶你。”

高秀兒也知道，如果自己跟著，反而會成為拖累，於是目送著劉子秋消失在小巷盡頭，自己叩響了李靖家的院門。

許廷輔最喜斂財，但這些錢財卻不便藏於宮中，於是在洛陽城僻靜處悄悄置了一座私宅，只有他一個人知道。今天為了那件大事，也只好將這幾個潑皮帶過來了。

那日劉子秋替王桂枝出頭的事，許廷輔雖然懷恨在心，卻也沒有必置劉子秋於死地而後快的心思，他沒那閒功夫。但上林苑中的刺客，許廷輔總覺得有些熟悉，思來想去，終於發現刺客的身形與劉子秋有幾分相似，尤其眼神同樣凌厲。如果能夠查到刺客的來歷，他便是立下一場大功，定會受到楊廣的重賞。許廷輔貪功，不對官府說，卻讓癩三等人來查，竟還真被他們探知了一些訊息。

劉子秋遠遠地躡在他們身後，穿過大街小巷，見他們進了一處院子。劉子秋看看四下無人，縱身翻過院牆，只見院中卻沒有一絲灰塵。原來許廷輔在宮中呆得久了，喜歡潔淨，每次來這處私宅，都會親自動手打掃一番。

宅院很大，裡外三進。許廷輔不在，廳堂中只有一幫潑皮們大呼小叫。過了一盞茶的功夫，方見許廷輔從後面轉了出來，懷抱一隻沉甸甸的包袱，說道：“癩三，銀子盡在此處，怎麼分，你們自己看著辦。現在可以告訴我了吧。”

癩三開啟包袱一看，兩眼放光，呵呵笑道：“許哥果然守信！那人也是朝廷官員，姓李，現任駕部員外郎。許哥想必應該聽說過。”

“原來是他！”紅拂夜奔的故事在洛陽城中廣為流傳，許廷輔一聽，頓時明白了，卻又說道：“諸位兄弟，咱家還有一句話要講。一醉來走水的事，今後誰也休再提起。”

眾潑皮齊聲道：“許哥放心，這事保證誰也不提！”

“不是咱家信不過各位兄弟，只是咱家現在這位置，多少雙眼睛盯著呢？不得不小心從事。”　許廷輔卻又說道：“來，大家歃血盟誓，方顯誠意！”

說完，許廷輔像變戲法一樣，從身後拿出一酒殼，一把匕首。癩三卻也光棍，早翻出一隻碗來，倒滿酒，搶過匕首在指尖上用力一劃，另外幾人也有樣學樣。許廷輔連那話兒都敢割的人，更是毫不在乎。幾個人當廳喝起血酒來。

劉子秋已經輕輕摸近廳堂，他易過容，倒不擔心有人認出來。還沒等他動手，癩三和幾個潑皮卻搖晃著栽倒在地。

許廷輔抓起匕首冷笑道：“從咱家嘴裡搶食，自尋死路！”

他話音未落，忽覺手腕一麻，匕首已經到了劉子秋手裡，架上了他的脖子。劉子秋冷冷地問道：“酒裡放了什麼？”

許廷輔眼珠亂轉，正在思考對策，卻覺脖子一疼，已經被劉子秋拉開了一道口子。

“說！”

“沒，沒什麼？只是一點蒙汗藥。”

劉子秋伸手將許廷輔擊昏在地。

大半個時辰以後，劉子秋揹著布包從許宅大搖大擺地走了出來，還隨手將院門鎖上，好像這裡不是許宅而是劉宅。

劉子秋不緊不慢地走在洛陽大街上，大布包沉甸甸的，外面沾滿了泥土。不過，他佝僂著腰，卻像個面朝黃土背朝天的老農，布包裡或許裝著糧食之