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讓南燁遠離自己身邊，可是此時也沒理由阻止，只好點頭答應。待南燁一行換好了衣裝，便直接混進了劉備軍中。

次rì士卒飽餐戰飯，孔融、田楷先行分兵，在山間險要處鳴金擊鼓不絕。曹cāo人馬見兩軍異動便分兵列陣嚴加防範。

劉備見曹cāo分兵，圍城之兵減少，便引關、張二將和五千士卒殺入曹兵寨邊。正行進間，曹cāo寨內一聲鼓響，馬軍步軍如cháo似浪蜂擁而來。當頭一員大將，乃是樂進，勒馬大叫道：“何處狂徒！要往哪裡去？”

第三十二回　南光華北海求援　呂溫侯濮陽破曹（13

張飛見樂進攔路也不答話，直取樂進。兩馬相交，戰了數合，曹軍兵馬越圍越多。關羽見勢不好，飛馬上前助戰。那樂進便是張飛一人還應付不來，見關羽馬到，撥馬便走。劉備掣雙股劍麾兵大進，三人追殺樂進，直到徐州城下。

陶謙在城上望見紅旗白字大書“平原劉玄德”，急令開門。劉備入城，共到府衙。眾人見禮完畢，陶謙設宴相待，命人勞軍。

席間陶謙見劉備儀表軒昂，語言豁達，心中大喜。又聽劉備說平原民稀地少，便命糜竺取來徐州牌印，交與劉備。

劉備愕然道：“明公這是何意？”

陶謙道：“如今天下大亂，王綱不振。玄德公乃漢室宗親，正宜力扶社稷。老夫年邁無能，情願將徐州相讓。玄德切勿推辭，謙當自寫表文，申奏朝廷。”

南燁就在席間，見陶謙如此，心道：“來了！來了！沒想到陶謙真要讓出徐州，只是不知他是真心還是假意。”

陶謙出讓徐州並非虛情假意，不過卻是迫不得已。徐州雖物阜民豐，可也是四戰之地。曹cāo此來雖說還沒有攻破徐州，但也讓陶謙產生了危機感。自從曹cāo起兵，陶謙便寢食難安，再加上年紀大了，便感覺身體大不如前。他這次沒請劉備，劉備卻主動來救，這讓陶謙感覺到劉備是個仁義君子。再加上劉備麾下武強文弱，自己麾下文強武弱正好互補，陶謙這才有了相讓之心。

其實陶謙也曾考慮過將徐州讓與南燁。之所以後來打消了這個念頭，主要是因為南燁已然有了交州，麾下文武齊全。若將徐州讓給南燁不過是錦上添花，而給劉備則是雪中送炭。而且將徐州讓給南燁，陶謙rì後就只能做個富家翁依附南燁。讓給劉備則不同，糜竺、陳登等人一旦成了劉備的重要謀臣，陶謙在徐州就依然有話語權，不會真的大權旁落。

劉備聞聽陶謙要讓徐州給自己若說不動心是假的，可是他卻不能接受。一州之地牽地牽扯到的利益簡直大到了無法估量。若是劉備接受，從大義上說便有趁人之危，侵人之地的嫌疑。從人情上講，他與陶謙算不得深交，也不好意思接受如此貴重的禮物。

劉備離席行禮，對陶謙道：“備雖漢朝苗裔，但功微德薄。身為平原相猶恐不稱職。今rì為了大義，特來相助。陶公出此言，莫非是疑劉備有吞併之心？若有此念，皇天不佑！”

陶謙道：“老夫並非心疑玄德！如今無力守徐州乃實情也。還望玄德莫要推辭。”

兩人謙讓再三，劉備不肯接受。糜竺便打圓場道：“此時兵臨城下，且當商議退敵之策。待事平之rì，主公再相讓不遲。否則世人無知，定會以為玄德公是乘人之危的卑劣小人。”

陳登也勸道：“主公若不想玄德公名譽受損，便等退敵之後再議此事。”

陶謙聞聽二人之言便暫且作罷，對劉備道：“玄德可有退敵之計？”

劉備道：“之前曹孟德自以為兵馬眾多，不肯罷休。如今三家兵馬齊至，我等人馬也不遜於曹兵，戰局又膠著於此。備當先寫書信勸說曹cāo，令其和解，免得兩敗俱傷。他若不從，再廝殺不遲。”

陶謙想想也對，之前曹cāo強而自己弱，此時勝負則在兩可之間，或許曹cāo權衡得失之後會罷兵而去也說不定。於是便道：“那便先送書於曹cāo，只是不知當遣何人為使？”

南燁已然想到了曹cāo退兵的原由，此時毛遂自薦道：“若是為了止息干戈左右調停，我當親往。玄德所言也正合我意，此去定再次規勸孟德退兵。”

陶謙聞聽南燁願往心中大喜，把握又多了一分，起身謝道：“那便有勞法師與玄德。”

…

曹cāo正在軍中與諸將議事，昨rì劉、關、張一番衝殺，曹cāo也知道陶謙援兵到了，便與眾將商議該如何破城。此時有士卒來報：“徐州有戰書到。光華法師親來送信。”