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南燁一路上也聽彭小五和花藤講了不少關於蠱術的事，據說這金蠶蠱可以幫主人聚斂錢財，還能幫主人打掃做事，是種十分厲害的蠱蟲，幾乎到了有求必應的程度。所以在南燁的想象中，這金蠶寨應該是家家暴富，戶戶牛馬成群。

可是實際情況與南燁的想象正好相反。金蠶寨並不太大，只有百餘戶人家，因為少有生人往來變得十分閉塞。寨中人家戶戶貧苦，房屋老舊，別說與城中百姓相比，便是與祝融洞中的蠻人相比也多有不如。

南燁七人一進山寨便有不少寨中蠻人探頭觀望，可是卻無人敢上前問詢，彷彿南燁等人才是放蠱的蠱婆一樣。他們一路也走了不少寨子，可是還沒見過有一處山寨如此死氣沉沉。竟然連個搭話的人都沒有。

王越走到一位老者面前剛想問話，便見那老者緊張搖頭道：“我家無蠱！我家無蠱！”

老者一開口，南燁四人便是一驚，心道這老者難道也會未卜先知，竟然知道他們是為了尋蠱而來。要說還是王越經驗豐富，面sè不變向老者行了一禮裝傻道：“老人家莫要驚慌，我等是交州來的客商，想要在寨中收些獸皮販賣，不買金鼓樂器。”

老者聽王越將“蠱”誤會成了“鼓”大大鬆了口氣，但還是小心的問道：“你等不是朝廷派來除蠱的巫師？”

王越見老者並非未卜先知而是誤解了眾人來意也鬆了口氣道：“何為朝廷巫師？我等確實不知。敢問老人家可有好皮貨要賣？”

老者搖頭道：“寨中所產皆被周邊洞寨潑皮低價收走，哪還有什麼好貨？你等要做交易便該去些大寨才是，怎麼尋來此處？”

南燁道：“不瞞老人家，我等正是從祝融洞而來，這三位便是洞中嚮導。只因聽聞此寨地處偏遠交易不便，這才思量寨中或許囤積了不少貨物，想來討個便宜。難不成寨中就無半點存貨嗎？”

老者嘆息道：“唉~這交易不便是真，皮貨便宜也不假，可卻並無囤積。誰家有好皮子早就換糧治餓了。”

王越聽老者嘆息之中頗多無奈便問道：“莫非此中還有何隱情？老人家能否直言相告？”

那寨中老者估計是孤苦無依的空巢老人，平rì也沒個人說話聊天，見王越發問便來了興致話多起來道：“還不是因為蠱術害人”

南燁聽老者說完才明白，這蠱寨之中家家養蠱的說法都是外界以訛傳訛，真正的蠱婆鳳毛麟角，莫說花藤、彭小五這樣的外人害怕，便是金蠶寨中的族人也害怕蠱婆放蠱。那些被認為有蠱的人家會受盡歧視和羞辱，連親友也害怕與之往來，生兒難娶妻，生女難嫁人，更有甚者為此丟了xìng命。

由於《漢律》中明文規定放蠱者死罪，以前便有漢官請巫師到寨中除蠱。只要巫師指認誰家有蠱，不論真假一律處死棄市。正因如此寨中人才那麼懼怕南燁這些生人。而且因為傳聞寨中有蠱，周邊洞寨皆不願與之交易，所以格外貧窮落後。

有道是撐死膽大的，餓死膽小的。周圍洞寨中有些大膽的潑皮不畏巫蠱之說，便藉此機會到金蠶寨中低買高賣賺取差價，寨中越發貧窮起來，卻富了幾個潑皮。

老者正長吁短嘆的講著故事，突然旁邊一戶人家房門大開，走出一個領著小孩兒的婦人來。那小孩哇哇哭著，嘴角還流著血。

那婦人也不顧孩子，走到房門口便指著另一戶人家大罵道：“著蠱了！著蠱了！挨刀砍腦殼的，誰放的蠱我已知曉。她不趕快收回去，我是不饒她的！妘萱家有蠱啊，她放盅害我兒，讓我知道了。她不趕快收回去，我是不饒她的！哪天我要抬糞淋她家門，揀石砸她家的屋頂，讓大家都知道她家有蠱，有兒娶不來，有女嫁不去哩！”

婦人的喊聲中充滿了憤怒和仇恨，也不知婦人所罵的妘萱到底是何人，也不出來分辯一二。那婦人罵了一陣街，便又領著孩子回了屋。南燁等人都看傻了，花蓓忍不住問老者道：“這瘋婆子與那戶人家有何仇怨，竟然如此謾罵？”

老者嘆了口氣道：“談不上什麼仇怨。估計她家小兒不是吃硬物嗆出血，便是被雞骨魚刺之類的卡了喉嚨，這才跑出來喊寨。”

聽完老者解釋，眾人才明白那婦女是想透過這種喊寨的方式，讓“放蠱”的人聽見了心裡害怕，自動將“蠱”收回去。而她大罵的妘萱自然便是她認定放蠱的人家。因為這種藏蠱之事越描越黑無法申辯，被罵的人不想事情鬧大就只能忍氣吞聲。

南燁聞言心中不由覺得好笑，之前他聽了彭小五和花藤的講解還以為這蠱術有多厲害。此時他才知道這蠱術的威力不