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沒去過上海，可是我去過東洋留學，在武漢黃埔軍校的時候，有很多同學都受過洋派教育。”

瑞喜坐在旁邊靜靜聽照存說話。

“我們也經常看戲劇、電影。我覺得，我們有共同的愛好。雲靜，我知道你喜歡莎士比亞戲劇，我也喜歡。我喜歡的書也送給你了，你看了嗎？”

瑞喜搖頭。

“噢，沒關係，以後再看。我覺得送小說不成體統，把一套《源氏物語》換上了《四書五經》的盒子。那是我在日本最喜歡的小說。書還在吧？”

瑞喜情急之下，忘了自己的身份，脫口就說：“小姐給扔了。”

“小姐？哪個小姐？”照存沒聽明白，急切地問。

瑞喜知道說漏了，馬上改口道：“不是小姐，是，是瑞喜給扔了。”

“瑞喜？為什麼？”

瑞喜不知如何回答，嘟囔著說：“瑞喜，瑞喜也沒辦法。”

“雲靜，你怎麼了？語無倫次的。別緊張，我也是受過新派教育的。我們雖是父母安排的婚姻，但我們可以先做朋友，我絕對不勉強你。我覺得，你會喜歡我的！我們從現在開始先坦誠相見吧。”說著，照存把蓋頭一下掀開——“瑞喜？！怎麼是你？雲靜小姐呢？”

“對不起，酈少爺。小姐小姐她走了。”

“走了？去哪兒了？”

“對不起，酈少爺，我不能說。”

“為什麼不能說？她為什麼走？瑞喜，你告訴我，雲靜為什麼走？我不會為難你的！”

“酈少爺，我告訴您，請您千萬別生氣。小姐她誰也不想嫁，這次成親是被老爺從上海綁回來的！她要當偉大的演員，要演很多的戲！小姐是為了實現自己的理想走的。這封信小姐要我交給您。”

“是這樣啊”照存面色蒼白，慢慢坐回到椅子上，接過信，展開來——

酈照存先生：

我無意得罪您，但要強調的是我們的婚約無效，因為，我不要沒有愛情的婚姻，相信您也會贊同我。我的學業還沒有完成，我還有自己的理想要去實現。我需要旅費，可是父母一定不會給我，所以拿海報換了您的腳踏車，您可以向我父母要賠償，謝謝！請您原諒！

姜雲靜

照存把信看了好幾遍，疲憊地靠在椅子上，搖了搖頭，對瑞喜說：“雲靜這樣沒有錯，感情是不能勉強的。”

瑞喜看到酈照存萎頓的樣子，心中有些不忍，欠身說：“酈少爺，謝謝您能理解小姐，她從沒一個人出過門，現在不知怎樣了呢？”

第一章　磨難

第二天一早，瑞喜還在睡著，突然被人拽著頭髮弄醒了。她睜開眼睛一看，旅店老闆娘和老闆站在床前，邊上還有幾個夥計。“把你的東西挪到耳房去！然後趕快去把床單洗了！現在，你歸我管了！”

雲靜逃婚的事情，第二天就傳遍了青雲鎮。面對酈家退回來的陪嫁，姜老爺暴跳如雷，不停地在堂屋裡走來走去，腳步聲每一下都敲在姜家下人們的心上。跪在屋中間的瑞喜更是膽戰心驚，不知道自己下一步要面對什麼。姜太太軟軟地癱在椅子裡，似乎已經耗盡了力氣，只是一遍一遍重複著說：“被別人退婚了，我們姜家祖輩從沒出過這樣的事兒。就算回來了，靜兒她以後可怎麼辦啊？她要是再嫁人，誰還要啊？傳出去怎麼辦啊？瑞喜呀，你真是個木頭腦子，小姐說什麼你就依什麼，她是什麼脾氣你還不知道？”

瑞喜低著頭，不敢吭聲。

姜老爺走了幾個來回，站在瑞喜面前，罵道：“她真是反了！我真後悔送她去什麼洋學堂！洋學堂教的全是忤逆之道！還有你，瑞喜！你攔不住小姐，難道不會趕緊告訴我們嗎？馬上去追也能把她攔回來，她深夜獨自出遠門，要有是個三長兩短怎麼辦”

姜老爺正罵著瑞喜，阿水和幾個家丁氣喘吁吁地從外面跑進來，老遠就吆喝著：“老爺，老爺，我打聽過了，小姐昨天晚上從碼頭走了！把腳踏車押給了船家，說是讓他們拿車來換船費！”

姜太太搖晃著站起來，扶著椅子問著：“她去哪兒了？她去哪裡了？”

“說是上海。”阿水跳過門檻，擦著汗水回答道。

姜太太“啊”的一聲，癱倒在椅子上，旁邊的丫鬟和老媽子忙將太太扶回了房間。一陣忙亂後，姜老爺拍著桌子大聲叫道：“阿財，你經常去上海替我送貨，路熟。明天，你就帶阿水去把小姐找回來也帶上瑞喜，她知道小姐平時的去處。你們給我聽著，如果找不到小姐，你們就不用回來見我了。”