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沒去過上海,可是我去過東洋留學,在武漢黃埔軍校的時候,有很多同學都受過洋派教育。”
瑞喜坐在旁邊靜靜聽照存說話。
“我們也經常看戲劇、電影。我覺得,我們有共同的愛好。雲靜,我知道你喜歡莎士比亞戲劇,我也喜歡。我喜歡的書也送給你了,你看了嗎?”
瑞喜搖頭。
“噢,沒關係,以後再看。我覺得送小說不成體統,把一套《源氏物語》換上了《四書五經》的盒子。那是我在日本最喜歡的小說。書還在吧?”
瑞喜情急之下,忘了自己的身份,脫口就說:“小姐給扔了。”
“小姐?哪個小姐?”照存沒聽明白,急切地問。
瑞喜知道說漏了,馬上改口道:“不是小姐,是,是瑞喜給扔了。”
“瑞喜?為什麼?”
瑞喜不知如何回答,嘟囔著說:“瑞喜,瑞喜也沒辦法。”
“雲靜,你怎麼了?語無倫次的。別緊張,我也是受過新派教育的。我們雖是父母安排的婚姻,但我們可以先做朋友,我絕對不勉強你。我覺得,你會喜歡我的!我們從現在開始先坦誠相見吧。”說著,照存把蓋頭一下掀開——“瑞喜?!怎麼是你?雲靜小姐呢?”
“對不起,酈少爺。小姐小姐她走了。”
“走了?去哪兒了?”
“對不起,酈少爺,我不能說。”
“為什麼不能說?她為什麼走?瑞喜,你告訴我,雲靜為什麼走?我不會為難你的!”
“酈少爺,我告訴您,請您千萬別生氣。小姐她誰也不想嫁,這次成親是被老爺從上海綁回來的!她要當偉大的演員,要演很多的戲!小姐是為了實現自己的理想走的。這封信小姐要我交給您。”
“是這樣啊”照存面色蒼白,慢慢坐回到椅子上,接過信,展開來——
酈照存先生:
我無意得罪您,但要強調的是我們的婚約無效,因為,我不要沒有愛情的婚姻,相信您也會贊同我。我的學業還沒有完成,我還有自己的理想要去實現。我需要旅費,可是父母一定不會給我,所以拿海報換了您的腳踏車,您可以向我父母要賠償,謝謝!請您原諒!
姜雲靜
照存把信看了好幾遍,疲憊地靠在椅子上,搖了搖頭,對瑞喜說:“雲靜這樣沒有錯,感情是不能勉強的。”
瑞喜看到酈照存萎頓的樣子,心中有些不忍,欠身說:“酈少爺,謝謝您能理解小姐,她從沒一個人出過門,現在不知怎樣了呢?”
第一章 磨難
第二天一早,瑞喜還在睡著,突然被人拽著頭髮弄醒了。她睜開眼睛一看,旅店老闆娘和老闆站在床前,邊上還有幾個夥計。“把你的東西挪到耳房去!然後趕快去把床單洗了!現在,你歸我管了!”
雲靜逃婚的事情,第二天就傳遍了青雲鎮。面對酈家退回來的陪嫁,姜老爺暴跳如雷,不停地在堂屋裡走來走去,腳步聲每一下都敲在姜家下人們的心上。跪在屋中間的瑞喜更是膽戰心驚,不知道自己下一步要面對什麼。姜太太軟軟地癱在椅子裡,似乎已經耗盡了力氣,只是一遍一遍重複著說:“被別人退婚了,我們姜家祖輩從沒出過這樣的事兒。就算回來了,靜兒她以後可怎麼辦啊?她要是再嫁人,誰還要啊?傳出去怎麼辦啊?瑞喜呀,你真是個木頭腦子,小姐說什麼你就依什麼,她是什麼脾氣你還不知道?”
瑞喜低著頭,不敢吭聲。
姜老爺走了幾個來回,站在瑞喜面前,罵道:“她真是反了!我真後悔送她去什麼洋學堂!洋學堂教的全是忤逆之道!還有你,瑞喜!你攔不住小姐,難道不會趕緊告訴我們嗎?馬上去追也能把她攔回來,她深夜獨自出遠門,要有是個三長兩短怎麼辦”
姜老爺正罵著瑞喜,阿水和幾個家丁氣喘吁吁地從外面跑進來,老遠就吆喝著:“老爺,老爺,我打聽過了,小姐昨天晚上從碼頭走了!把腳踏車押給了船家,說是讓他們拿車來換船費!”
姜太太搖晃著站起來,扶著椅子問著:“她去哪兒了?她去哪裡了?”
“說是上海。”阿水跳過門檻,擦著汗水回答道。
姜太太“啊”的一聲,癱倒在椅子上,旁邊的丫鬟和老媽子忙將太太扶回了房間。一陣忙亂後,姜老爺拍著桌子大聲叫道:“阿財,你經常去上海替我送貨,路熟。明天,你就帶阿水去把小姐找回來也帶上瑞喜,她知道小姐平時的去處。你們給我聽著,如果找不到小姐,你們就不用回來見我了。”
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