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秀北走，欲隨之去，乃攜愛妾五人，著男子服相隨。城中擾亂，白刃交橫。義宣懼，墜馬，遂步進。超民送至城外，以馬與之，歸而閉城。義宣求秀不得，左右盡棄之，還宿南郡空施。旦日，官軍至，執而因之。義宣入獄，坐地嘆曰：“臧質老奴誤我！”五妾尋被遣出，義宣號泣，語獄吏曰：“常日非昔，今日分別，乃真苦耳。”

魯秀眾散不能去，還向江陵。城上人射之，秀求人不得，赴水而死。朱修之入江陵，殺義宣，並其子十六人，及同黨竺超民、蔡超、顏樂之等，大軍奏凱。柳元景、王元謨、薛安都等，各授封賞。由是朝廷無事，天下稍安。今且按下慢表。

且說晉陵武進縣生一異人，姓蕭，名道成，字紹伯，小字鬥將，漢相國蕭何二十四世孫也。父承之，字嗣伯，少有大志，才力過人，仕於宋。初為建威府參軍，義熙中，平蜀賊譙縱，遷揚武將軍、汶山郡太守。元嘉初，徙為濟南太守。到彥之北伐魏，大敗歸，魏乘勝破青州諸郡，承之率數百人拒戰。魏眾大集，承之偃兵息眾，大開城門，左右曰：“賊眾我寡，何輕敵之甚！”承之曰：“今日懸守窮城，事已危急，若復示弱，必為所屠，唯當以強示之耳。”魏兵果疑有伏，遂引去。文帝以有全城之功，遷為中兵參軍、員外郎。氐帥楊難當反於漢川，承之輕車前行，敗其將薛健於黃金山。健既敗去，承之即據之。

難當引兵來攻，相拒四十餘日，賊皆衣犀甲，刀箭不能傷。承之命軍中造木槊，長數尺，以大斧捶其後，賊不能當，乃焚營退。梁州平，進為龍驤將軍、南泰山太守。有惠政，封五等男，食邑三百四十戶。及沒，梁土士民思之，立廟於峨公山，春秋祭祀。道成其長子也，生於元嘉四年，資表英異，龍顙鐘聲，鱗文遍體。宅南有一大桑樹，本高三丈，橫生四枝，狀如華蓋。道成年數歲，常戲其下。從兄敬完見之曰：“此樹為汝生也。”年十三，儒士雷次山立學於雞籠山，往而受業，治《禮記》及《左氏春秋》，過目輒曉。及長，仕為建康令，有能名。蕭惠開有知人鑑，謂人曰：“昔魏武為洛陽比部，時人服其英浚今看蕭建康，但當過之耳。”及惠開鎮襄陽，啟道成自隨。討樊鄭諸山蠻，破其聚落，進為左軍中兵參軍。孝建初，襲爵五等男，復以中兵參軍為建康今。見朝事日非，宗室將衰，結納四方豪傑，隱有澄清天下之志，嘗夢上帝謂之曰：“汝是我第十九子。”覺而異之。蓋自五帝三王已降，受命之次，至道成而第十九也。今且按下。

卻說孝武在位八年，疏忌宗室，殺戮無度。與竟陵王誕不睦，誣以謀叛，殺之。又疑大臣擅權，而腹心耳目多委寄近習。

有戴法興、戴明寶者，向為藩邸舊臣，甚見親暱。及即位，皆以為南臺御史，以預建義功，賜爵縣男。又有巢尚之者，人士之末，涉獵文史，為帝所知，亦以為中書舍人。三人權重當時，大納貨賄，幾所薦達，言無不行。天下輻湊，門外成市。大臣義恭、柳元景、顏師伯等，皆畏罪避嫌，由是朝政日壞。俄兩帝有疾，夏五月庚申殂於玉燭殿。群臣臨喪，奉太子子業即位，時年十六。改年景和，是為廢帝。尚書蔡興宗上璽綬，太子受之，傲惰無威容。興宗出告人曰：“昔魯昭不哀，叔孫知其不終，家國之禍，其在此乎？”

乙卯，悉罷孝建以來所改制度，還依元嘉。興宗慨然，謂義恭曰：“先帝雖非盛德之主，要以道始終，三年無改，古典所貴。今殯宮甫撤，山陵未遠，而制度興造，一皆刊削，雖當禪代，亦不至爾。天下有識，嘗以此窺人。”義恭不從。八月，王太后疾篤，使呼廢帝，廢帝曰：“病人房間多鬼，那可往？”召之再三不至。太后怒，謂侍者曰：“取刀來，剖我腹，那得生此寧馨兒！”乙丑，太后殂，帝不一視。性本狂暴，始猶難太后、大臣及戴法興等，未敢自恣。太后既殂，內無所忌。

欲有所為。法興輒抑制之，謂曰：“官家所為如此，欲作營陽耶？”帝不能平。所幸閹人華願兒，賜與無算，法興常加裁滅，願兒恨之，謂帝曰：“道路皆言宮中有二天子，法興為真天子，官家為贗天子，且帝居深宮，與物不接，法興與太宰顏柳相共為一體，往來門客，恆有數百。法興是孝武左右，久在宮闈，今與他人作一家，深恐此座非復帝有。”帝遂召法興入宮，立賜之死。

先是孝武之世，王公大臣懼誅，重足屏息，莫敢妄相過從。

及崩，義恭等皆相賀曰：“今日始免橫死矣。”甫過山陵，柳元景、顏師伯等張樂酣飲，不捨晝夜。及法興見殺，無不震懾，皆恐禍及。於是元景、師伯密欲廢帝，日夜聚謀，而持疑不能決。元景洩其謀於沈慶之，慶