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此後，日軍又攻佔大鏟島、三灶島，控制了虎門外圍的萬山群島。

這時，虎門戰局也轉入被動。

因為當時中國空軍在南線已經幾乎失去了戰鬥力，日軍全面控制了制空權、制海權。

要說廣東的空軍，並不是不能打的，這個地方華僑眾多，幾乎是抗戰中飛行員的故鄉，陳瑞錙等抗戰王牌飛行員就是出自廣東。然而，此時廣東空軍主力第三大隊卻全線北上，在淞滬和日軍苦戰呢，留在廣州的，只有一個第二十九中隊，中隊長何涇渭，霍克三型戰鬥機九架。

這就是中國空軍在整個廣東留下的全部力量——用九架飛機防守和英國一樣大的土地。

但就是這九架飛機也打得很不錯。

8月31日，日轟炸機編隊空襲廣州天河、白雲機場，但是沒有戰鬥機護航，這是日軍經過淞滬1931年空戰，得出結論——“戰鬥機無用”。這個錯誤的結論讓日軍在八一四南京空戰中吃了高志航的苦頭，現在又在廣東吃虧了。一番激戰，廣東空軍飛行員儘管缺乏經驗，依然取得了擊落兩架日機的優良戰績，

民國海軍中的大英帝國爵士（11）

空軍的紀錄如下：

1937年8月31日，日木更津航空隊三菱96陸攻轟炸機6架由臺灣起飛，首次轟炸我廣州天河、白雲機場。時值29中隊飛行員黃紹廉、鄧從凱、謝全和戰鬥值班，他們冒著日機的炸彈，從天河機場強行起飛，趕上了投完彈返航的日機。黃紹廉從後上方靠近96陸攻對準機體開火射擊。由於廣東空軍在開戰前只訓練過飛行、地靶和夜航，沒有進行過格鬥空戰和空靶射擊，因此居然3位中國空軍飛行員首次面對日本飛機時，不知道如何下手，也不懂計算提前量。雖輪番攻擊，但是命中甚少。直到飛過了虎門，鄧從凱衝到日機水平尾後方，拉平後攻擊，才將日機擊落，但自己也因為敵護尾機槍的射擊中彈受傷，被迫返航。黃紹廉跟上去又用拉平射擊法擊傷了日編隊中左邊飛機，該機油箱洩露，拖著白色長帶逃走，後在珠江口墜毀。這是廣州市上空的第一次空戰，敵折損2架寶貴的96陸攻，我方僅2機受傷，迅速修復。

注意一個名字——鄧從凱。

這是中國空軍一名優秀的王牌飛行員，9日的空戰中，鄧不等傷愈就駕機參戰，力戰日軍95式艦載機，結果他的5231號機被擊中，鄧從凱跳傘生還。

鄧的最輝煌的戰績是在成都大空戰中，一舉擊落日軍領隊的轟炸機。事後人們發現，他擊落的是日軍中被天皇稱為“轟炸之王”的日本著名轟炸機指揮官——第十三海軍航空隊司令奧田喜久司大佐。

鄧自己也被敵機擊落，這一次他沒有捨得拋棄心愛的座機，結果在迫降的時候不幸撞中一棵大樹，以身殉國。

中日連續在廣東展開空戰，實力畢竟決定了戰局，中國空軍幾乎沒有補充，歷經多次血戰，終於再無力為虎門要塞提供保護傘了。

空軍為虎門要塞提供的最後一次掩護巡邏是在9月14日，那一天，因為空海聯絡不暢，和海軍的肇和艦、海周艦發生誤會，兩艦對空開火，所幸雙方都沒有損傷。

但是這一誤會直接導致了虎門海戰的失利。

七

１4－８肇和艦，注意它的150毫米主炮，這種敞開的炮塔在虎門海戰中證明是一種失敗的設計。

1937年9月14日凌晨，虎門海戰爆發。

這次戰鬥對中國海軍來說，頗為出乎意料，因為日艦懾於中國的海防陣地，一般不敢進入珠江口活動，而這一天，肇和號巡洋艦和海周號炮艦開始例行巡邏，剛剛駛出舢板洲錨地，瞭望兵就發現三艘日艦已經迎面撲來。肇和艦艦長方念祖連忙命令水兵站炮位。

日艦顯然是有備而來，中國軍艦還沒有擺開戰鬥隊形，日軍的炮彈已經劈面而來，第一彈就擊中前面的海周艦！

原來前一天中國空軍和海軍發生誤會的時候，日軍第二十九驅逐戰隊的疾風號驅逐艦正在口外巡曳，根據高射炮的炸點推斷出了肇和艦與海周艦的錨地，因此連夜調動第五水雷戰隊旗艦夕張等三艘主力戰艦前來截擊，試圖消滅粵海艦隊主力，並準備以陸戰隊搶登虎門炮臺！

下面是雙方的實力對比：

日本海軍中國海軍

艦名噸位建造時間艦名噸位建造時間

巡洋艦夕張號3，4501923巡洋艦肇和號2，6001909/127936/11

驅逐艦疾風號1，3401