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可也正是與王若飛的來往，才更引起了國民黨特務的注意，以致發生了吳蘊初以國民黨證“搪災”的事。

王若飛去後不久，吳蘊初就發現，無論是他到哪裡都有些不三不四的人綴著，而且不時地換人。這天，吳蘊初進城到李子壩時，一個年輕學生打扮的人湊上前詭秘地對吳蘊初說：

“先生，我是個青年學生，很想到共產黨佔領區延安去，可惜缺乏路費，你能助我一臂之力麼？那我將永遠感謝你！”

對於這個人，莫說吳蘊初早已留意了他的跟蹤，而且那難掩的詭詐與什麼“共產黨佔領區”的用語也足以露了形藏。於是吳蘊初當即將隱藏於胸的怒火化為真氣，聲色俱厲地道：

“什麼？！你是共產黨！走！我要拿你到官！”

嚇得那偽裝學生的小特務倒退著欲溜。

吳蘊初又大喝道：

“想溜麼？給我站住，不站住我可要喊憲兵了！”

小特務見已弄巧成拙，怕因此而招致麻煩，只好掏出特務證件向吳蘊初表明了他的身分。吳蘊初為了避免日後同樣的麻煩，也亮出了他那中組部送上的黨證，並亮出一連串的頭銜，最後說：“回去告訴你們的長官，日後不許盯我的梢！否則，我到蔣委員長那去告你們！”

不久，也果趁一次開會的機會，向蔣介石告了這一狀。蔣介石聽了嘴裡罵特務機關“胡鬧”，心裡對吳蘊初與中共要人的往來，仍存芥蒂。故在欲請吳蘊初為“國府”經濟部長時才說出“你是認識毛澤東、周恩來那些人的”的話。

一九四五年底，吳蘊初返回了上海，又大展其才、其力，迅速恢復起了上海的天字系列廠，並建立了“天字系列總管理處”，雄心勃勃地欲將化學工業推向一個新的高峰，可惜國民黨挑起內戰，大打內戰，大大受挫於內戰，就兇狠地壓榨民族工商業，使得吳蘊初壯志難酬，又出於對共產黨的不完全瞭解，於是，於上海解放前夕，將他的天字系列廠交給以他兒子吳志超為首的管理委員會管理，他本人則去了美國。一九四九年五月二十七日，上海解放後，吳蘊初雖從電話裡兒子的回話中得知他的企業“一切正常”，可仍不放心，仍覺得當時宣傳的工商政策日後會有變化，他這樣的資本家會受到鬥爭。因此一九四九年秋回到香港仍猶豫不決。儘管兒子志超與管理委員會同仁給他寄材料，寫信，仍是拿不定主意，直到錢昌煦的夫人在香港遇上他，勸他歸國時，他才說：

“請你告訴昌煦，如果共產黨要我，只要他一句話，我就回去，否則，我就一走了之！”

他與錢昌煦是在資源委員會時建立的友誼，他那“公益金管理委員會”就是在錢昌煦支援下創辦的：他沒想到錢昌煦已是共產黨的幹部，他信任錢昌煦，不但不會騙他，必要時也會保護他，所以才要錢昌煦一句話（王若飛早已逝世了）。

一九五０年十月，吳蘊初由香港乘船抵達天津，再轉道北京，受到了中央統戰部領導的熱烈歡迎。幾天以後，在錢昌煦的引領下入中南海拜見了周恩來，周恩來對他熱情歡迎，見面握手後的第一句話就是：

“味精大王回來了！歡迎！歡迎！”

因此有人說，吳蘊初的“味精大王”是周總理命定的。

吳蘊初回上海不久，即被任命為華東行政委員會委員、上海工商聯副主任以及化學工業同業工會主任委員；不久，又增任全國工商業聯合會籌備委員會委員、中國民主建國總會委員、上海市人民政府委員。還準備讓他去中央政府參與國家化學工業的領導工作，這是他樂為的。可惜時不待善，一九五二年，吳夫人因癌症不治死於香港，因此而深受震動的吳蘊初也在心情極度惡劣下糖尿症引發了心臟病住進了華東醫院，於一九五三年十月十五日下午五時逝世。上海《文匯報》特為此登出了訃告與弔唁、治喪情況的報導。

（肖舫）

周作民和金城銀行

周作民（一八八四—一九五五），江蘇淮安人。原名維新。早年留學日本，歷任金城銀行總經理、國民黨財政委員會委員、冀察政務委員會委員等職。抗戰勝利後受國民黨迫害離滬赴港。一九五一年回到北京。後任全國銀行業公私合營董事會副董事長、全國政協委員等職。一九五五年三月病逝於上海。

在父親的教誨下度過童年

周作民小時候，家中四壁如洗。家父是前清舉人，性格倔強，因看不慣官場齷齪而不入仕途，在鄉里開館教學。

周