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最好的教員。因此，在我們民族的文化心理深層，便積澱著這樣一個觀念：食物是生命之源。提供食物，即賦予生命。

母親，就是這樣一個生命的賦予者。

幾乎所有人一生下來，就是母親給吃的，先是吃奶，後是吃飯。這個過程往往要延續很長一段時間，直到那孩子長大成人。因此，在一般人心目中，母親最親，同時也最偉大、最神聖、最值得崇敬和感激。實際上，孃親孃親，不親在生，而親在養。一個呱呱落地的嬰兒，哪裡可能知道自己是誰生的？也不會有什麼“血緣”之類的觀念。那他怎麼認識媽媽的呢？還不是吃奶時認下的。如果他的生母並不餵奶，就很可能和奶媽更親。甚至“貴為天子”（如明熹宗天啟皇帝朱由校），也如此。中國民間許多地方都把母親的乳房叫做“媽媽”，把吃奶叫做“吃媽媽”。這就等於說，母親就是乳汁，就是哺育者。所以，但凡對我們有哺育之恩的，也就同時具有母親的性質，可以也應該被看作母親，如乳母、養母。再廣義一點，如母校、母親河。總之，有奶便是娘。

有奶便是娘，這話似乎不中聽，卻很實在。因為給我們吃的，就是給我們生命。這又顯然是隻有神才做得到的事。所以母親就是天，就是神。事實上世界各民族最早創造出來的神，差不多都是母親神。歐洲是這樣，中國也是這樣。這些母親神的偶像都有著隆起的肚皮（意謂生育）和碩大的乳房（意謂哺育）。紅山文化遺址甚至還出土了一大批乳房。這麼多這麼大的乳房，當然不是為了表示性感，而是為了吃。或者說，為了生存，為了獲得和維持生命。這是不能不感恩戴德的。誰要是不感激，那就是沒良心。不但要受譴責，而且要遭報應，也許再也沒有吃的。

於是，乳房們和有著碩大的乳房的女人們，就這樣走上了神壇。這裡體現的正是這樣一種觀念：被吃的也應該是被感激和被崇拜的，可吃的也必然是偉大的和神聖的。反過來也一樣，偉大神聖的，也一定是可吃的。國家是偉大神聖的（同時又是我們的母親），所以是可“吃”（吃皇糧）的，而且吃起來絲毫用不著“不好意思”。上帝和神也是偉大神聖的，所以也是可“吃”的。古埃及人吃神王奧西利斯身上長出的麥芽，基督徒則吃象徵著耶穌血肉的葡萄酒和麵餅。這一聖餐儀式表達的大概正是這樣一個觀念：只有那些給了我們食物的，才真正是我們的上帝，我們的主。或者說，誰給我們吃的，我們就把誰看作天、看作神、看作上帝。

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第一章　飲食　二　生命與血緣（5）

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但這還不是母親的全部文化意義。

吃出來的血緣

母親是個體生命的賦予者，也是血緣關係的締造者。

中國人是很看重血緣關係的。在中國人看來，只有血緣，才最親密、最穩定和最靠得住。誰都知道“是親三分向”，血總是要濃於水，自家人也總是比外人可靠。這樣，中國人在和別人打交道時，就總是要千方百計把非血緣關係變成血緣關係。拜把子啦，認乾親啦，要不就是把明明不是血緣關係的說成是血緣關係，比如父母官、子弟兵、父老鄉親、兄弟單位等，似乎非如此便不能建立和發展自己的人際關係。

血緣關係中，最親的是母子。中國傳統禮教雖然規定父親的地位最高，但在中國人內心深處，最愛的卻是母親。從“慈母手中線”，到“媽媽的吻”，最美的讚歌總是獻給母親；從“孟母擇鄰”到“岳母刺字”，子女的成長也總是歸功於母親。就連認乾親，中國人也習慣於認“乾媽”，而不是認“教父”。反正“世上只有媽媽好”。有沒有唱“世上只有爸爸好”的呢？沒有。歌頌父親的文學名作好像只有朱自清先生的《背影》，但那父親卻怎麼看怎麼像母親。

中國傳統社會的家庭，也幾乎都是以母親為中心。比如自己的家叫“孃家”，丈夫的家叫“婆家”。“孃家”不能叫做“爹家”，“婆家”也不能叫做“公家”，反正沒當爹的什麼事。雖然說“養不教，父之過；教不嚴，師之惰”，但一個人如果當真沒家教，也只會被罵作“沒娘養的”。事實上，中國的母親也確實了不起。她不但管吃管穿管教育，還管救命。中國的小說中常有這樣的情節：一個人，惹了事，闖了禍，小命難保了，要討饒，便會搬出老孃救駕，道是：“家中還有七旬老母”，往往也能奏效，如《水滸傳》中李逵之放過李鬼。因為愛母之心，人皆有之，不看爹面看娘面，只好放他一馬，以免讓那老孃傷心。

比母親次一點