第58部分(第2/4 頁)

，然後察顏觀色，如有破綻，便跟蹤追問。只要發覺有可疑之處，便不客氣立案查處。這時就可以放下老臉，破獲這起逆案了。

去冒府的差役回來時，殷應寅正在後院的樹蔭下喝茶，差役向他稟道：“三天前，冒闢疆就已經出外拜會友人去了。”殷應寅沒有預料到冒闢疆已離開如皋。他面無表情地“噢”了一聲，然後看見差役喜氣洋洋地離去。他估計這幾個差役肯定收取了冒府的紅包，他聽說冒府是如皋最富有的鄉紳，而且相當大方，他想，要抓來定罪，肯定要冒一定的風險。冒家的財富足以買取幾百條人命，再說，冒闢疆是否通逆並無把握。殷應寅有些舉棋不定。

晚上，殷應寅差人又去把那個姓黃的告密者叫來，細細詢問。那個告密者悅：“清兵打到如皋時，陳君悅率義軍據城抗守，曾派人住在冒府中，禁止任何人前去打擾，這件事確實不假，但關於冒闢疆和陳君悅是何關係，卻不知道。”殷應寅怕那人撒謊，就叫他具名畫押，並問他到時候能不能指控冒闢疆，不然的話就要被反坐的。

殷應寅不打算只要問不出破綻也就不多追究，他要在如皋站穩腳，就得靠冒府這樣的大戶人家來支援。但他一聽有關反賊陳君悅曾在清兵攻打如皋時，保護過冒家，他便怕清庭知道後要追究他的責任。但冒闢疆已經出遠門了，眼下只好去找冒府的老爺冒嵩公了。

董小宛把知縣派來的差役打發走後，便急忙趕到集賢裡，叩見了公公冒嵩公。向他稟明此事，冒嵩公聽後，便點頭道：“小宛，你辦得很好，應該讓闢疆先出去避避風頭。”

董小宛對公公說道：“是否叫人去衙門裡聽聽訊息。”

冒嵩公又點點頭，說：“好。”然後就把管家冒全叫來，冒全是個很能幹的管家，在冒府已多年，深得冒府上下賞識。冒嵩公叫冒全去衙門裡找那個師爺摸摸底。

冒全去不多時，就回來了。他對老爺講了事情的來龍去脈。冒嵩公沉吟了片刻，轉過頭對董小宛問道：“這個陳君悅和我素不相識，你知道襄兒和他是否有關聯？”

董小宛覺得事情已發生了，不能再對老爺有所隱瞞，便如實地講了一切給公公。冒嵩公聽後，覺得問題嚴重，便說道：“小宛，你就住到府中來，早晚有個商量的人。”他沉吟了一下又問道：“依你看，如若殷應寅真的要問此事，該怎樣回答才是？”

“依媳婦之見，不如大人你承認下來，便可無甚大礙了。”

冒嵩公覺得此語意外：“叫我承認？此話從何說起？”

董小宛說道：“如若殷應寅問起陳君悅之事，公公可以這麼說，當初公公在任上時，陳君悅曾在你手下當過武弁，算是你以前部下。他到如皋來住進冒家，不足為怪。關鍵是，那時我們冒氏全家早已逃離在外，當然就不存在勾通的嫌疑了。

這件事毫無佐證，大人儘可放心。”董小宛停頓了一下又說：“依媳婦之見，只需在暗中將殷知縣賄賂一下，此事不難解決。”

正如董小宛所估計的那樣，殷應寅不久又來冒府。這天午後，殷應寅坐著軟轎來到了冒府。冒嵩公令冒府上下熱情接待，先上一桌上好的酒席。席間，冒嵩公按董小宛的話對其一說，殷應寅果然無話可說，便落得賣個人情，對冒老爺說道：“前輩請恕敝縣冒昧，此事有人告密，所以不得不親自前來向老大人問個明白。既系老前輩過去部下的武弁，就賜寫個說明吧，也好讓敝縣交差。”

冒嵩公等殷知縣酒足飯飽離去後，便一刻不停地來到書房，對董小宛讚揚了幾句，然後商談寫個揭帖，使殷應寅好拿去交差。

“照此看來，已經沒事了。”董小宛笑道：“不過這個揭帖只是個形式，依媳婦看，銀子才是重要的。”

冒嵩公就叫董小宛去辦理這些事，然後他就踱出書房，朝假山那邊走去。董小宛叫來冒全，叫他用大紅封裝了千兩白銀的銀票，拿著揭帖去當面謝殷知縣。

殷應寅像是知道冒家會馬上來人似的，他正坐在後花園的石上用牙籤剔著牙，旁邊石桌上放著一隻精緻的褐色茶壺。

他看見冒全急匆匆地走進來，趕忙把嘴裡剔出來的髒物吐在草叢中，站起來要把冒全請進書房。冒全把東西放在石桌上說：“請大人收下這份簿禮。”

殷應寅一看這紅紅的封套，那對鼠眼樂得像朵破黃花：“起來吧！我說啊，冒老爺不用這麼客氣嘛。”

冒全又叩頭站起，垂手站立一旁。殷應寅將那大紅封套開啟，見是千兩的銀票，便大喜，把那揭帖扔在一邊，對冒全說：“管家，你回去稟告你