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故事後，瑪琳娜結束了他的煎熬，主動開口約他出去。

從巴基斯坦回來，摩頓森就過著苦行僧般的節

儉生活。大多時候他的早餐都是到麥克阿瑟大道上一家柬埔寨人開的甜甜圈快餐店，點一份九十九美分的特餐、一杯咖啡和一塊煎餅。早餐後他通常會一直撐到晚上，直到上班前才去市中心的墨西哥餐館吃份三美元的捲餅充飢。

他們第一次約會時，摩頓森開車載瑪琳娜到蘇沙利多的一家水上海鮮餐廳，咬牙點了一瓶昂貴的白酒。他忘情地投入瑪琳娜的生活，奮不顧身地栽了進去。瑪琳娜在前次婚姻中生有兩個女兒，五歲的布萊姬和三歲的戴娜。摩頓森很快就愛上了這兩個孩子，就像愛她們的母親一樣。

兩個女孩待在她們父親家時，他會和瑪琳娜開車到優勝美地，睡在　〃青春傳奇〃裡，然後整個週末都在攀登大教堂巖之類的巖峰。孩子們在家時，摩頓森就會帶她們去柏克萊山的印第安巨巖，欣賞令人窒息的自然之美，並且教她們基本的攀巖技巧。

〃我突然覺得自己好像有了家庭，　〃摩頓森說，〃我發現這是我真正想要的。如果蓋學校募款的事情能更順利，我會更加滿足快樂。　〃

潔琳·摩頓森一直待在位於威斯康辛雷河市的新家中，獲得博士學位後，她被聘為西城小學的校長。她邀請兒子前來，為學校的六百個孩子做一場幻燈片介紹。

〃我費盡心力解釋，才能讓成年人明白我為什麼要幫助巴基斯坦的學生，　〃摩頓森說，　〃但是孩子們馬上就懂了。看到照片時，他們感到難以置信：巴基斯坦的孩子竟然坐在戶外刺骨的寒風中，沒有老師教，卻努力學習。他們馬上決定做點什麼。　〃

回到柏克萊後一個月，摩頓森收到母親寄來的一封信。她在信中告訴他，學生們自動發起了　〃捐一分錢給巴基斯坦〃的活動，成堆的一分錢硬幣裝滿了兩個四十加侖的垃圾桶。他們總共募集了六萬二千三百四十五枚硬幣。將母親寄來的六百二十三美元四十五美分支票存進銀行時，摩頓森覺得幸運之神終於眷顧了他。〃孩子們邁出了幫助建校的第一步，　〃摩頓森說，〃