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收入，那就必須要早日克復臺灣，將沿海各路海盜一網打盡。

這個思路，和朝廷目前秉持的“平復葛爾丹，囊括大漠草原”的方針正好截然相反。

時間慢慢過去，離議政不過一刻，大道另外一頭響起一陣低沉的吆喝聲，一隊轎伕一齊駐足，“咚隆”一聲落轎，許淡陽轉頭望去，立即堆起笑容，躬身拱手，“不想是李相——下官通商侍郎許淡陽，見過李相！！”

和前幾年相比，李光地更顯蒼老，額頭上全是皺紋，不到五十的年紀，竟連鬢腳都花白了。迎著許淡陽，他略微拱手，勉強笑道，“彥之不必多禮！”

許淡陽抬起頭，仔細了打量著這位名震中外的宰相，在初夏的陽光下，只見這位未老先衰的中年人精神萎頓，步履蹣跚，兩隻眼睛昏昏發暗，好似幾天幾夜未曾睡好一般，不由關切的道，“雖國務繁重，但也要保重身子才行，李相，您為百官之首，聖上肱骨，可要當心了！”

“不妨！”李光地微笑一笑，擺擺手，轉移話題道，“今日聖上命我等一齊小議，正是為了蒙古兵事，日下邊關頻頻告急，戰事一觸即發，趙廣元、趙良棟每天三封八百里加急朝培公那兒擱，我估摸著，這事實在是拖不得了——”他凝視著許淡陽，“這事，你心裡可有定數了？！”

“回李相的話，”迎著李光地迫人的目光，許淡陽卻篤定非常，“下官還是前次那番話，打蒙古的事是萬萬急不得的，其實聖上和諸位大人都知道，那蒙古大漠絕域萬里，韃子狼奔西突，行蹤不定，就算差一百萬兵去打，恐怕也未必一時能下，前明的成祖皇帝朱棣何等英雄，前後五次出塞，長驅萬里，白白把個朝廷打窮了，那韃子卻依然在草原上逍遙，故此，下官以為”

“以為什麼？！”李光地突然截斷了他話，嗤笑一聲，豎起一根指頭，指著天空，“難道以為，聖上會不明白這個道理麼？！”

“要平蒙古，非得先拿下臺灣不可！”許淡陽淡淡地的道，此刻，他的神氣雖然依舊恭謹非常，但語氣卻異常堅定，“下官早已遣人算過，西征蒙古，要動用三路大軍，總計人馬不下六十萬，其間還要築城、修繕驛站、設立官道、招撫流叛部落，從努爾幹到碎葉城，從綏遠到烏蘭布通，從蘭州到巴爾喀什湖，每一路都是幾千裡地，軍費、輜重、糧草、人工，一年非四千萬兩白銀不可！！”

他豎起四根手指，瞪大了眼睛看著李光地，著重重複道，“相爺，這可是四千萬兩白銀啊，還不包括軍士們的軍餉犒賞。這麼大個手筆，自盤古開天地以來，還從來沒有人這麼打過，就連漢武帝也不敢這麼奢靡，聖上此舉，當可與隋煬帝三徵高麗、南開運河相提並論，誠亡國破家之舉！！”

李光地不動聲色，眼皮垂下，茫然望向許淡陽身後，似在小憩，又似在深思，半晌方才微微點頭，｜“彥之，你言之有理！”

許淡陽欣然拱手，正要說話，卻不料李光地搖搖頭，接著說道，“不過，聖上心意已決！！”

李光地登時錯愕，急忙說道，“相爺，此事您務必要在聖上面前實陳，眼下，我大漢雖歲入充裕，但也不是高枕無憂，下官前日屢屢上本，力陳海上——乃至南洋隱憂，臺灣一日不復，我大漢工商歲入時刻都有為人截斷的危險！”

他眉頭深鎖，憂心忡忡地道，“下官現下最怕的就是臺灣鄭經和紅毛鬼子勾結起來，若真有此事，則我南北兩地港口皆為所制，出貨不易，財貨不流，那朝廷歲入，頃刻之間就要減免半數以上了！”

許淡陽面色惶急，一幅張惶模樣，李光地卻絲毫不為所動，冷冷的道，“恐怕朝廷裡那些官宦子弟、晉商、徽商的歲入，‘頃刻之間也要減免半數以上了’罷？！”

許淡陽登時張口結舌，無言以對。

氣氛一時間尷尬之極，皇宮旁邊幾名執守的禁衛軍聞得氣味不對，不約而同一起朝外望去，不敢回顧。

“呵呵！！”李光地一聲輕笑，慢慢度著步子，在許淡陽肩膀上拍了拍，笑道，“彥之，我知你是能員，也知你官箴不厚，舉步為艱，但你可知道，我能所知的事情，聖上會不知道麼？你——你們的這些小算盤，這廟堂內外、朝野上下，又有幾人不知！？”

許淡陽額上滲出一層細密的汗珠，他倒是沒有料到，李光地這個老官僚今日居然如此不講場面規矩，把話說得如此透徹，讓他下不了臺來。

“不必如此，”李光地笑道，“人非聖賢，孰能無過？！兵者，國之大事，存亡之道，此時正需內外臣工各抒己見，你有異議，實在是平常得很！想必聖上