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落，公卿大夫們的關於請求落實這兩件事的奏章是上了一封又一封，其中不乏請求劉宏從內庫中撥去款項的。現在也只有內庫中還有些積蓄，朝廷早就沒錢了，但要劉宏從內庫往外掏錢，比殺了他還難受。

正在此時，張讓風風火火地跑了進來，對著劉宏叩拜在地，大聲說道：“皇上，大喜啊！荊州牧劉欣派人繳來全年稅收，共計四億三千萬錢，現已押解到京。”

原來，劉欣命趙雲、文聘押解稅款進京，叫他們先去見了張讓，因為劉欣知道，只要劉宏活一天，就不能得罪張讓，送些金銀珠寶給他是免不了的，但得到的好處肯定會更多。

劉宏聽了，一掃愁雲，頓時眉開眼笑，說道：“好，果然是個大喜事。劉欣不錯，解了朕的燃眉之急了！”

一旁侍立的趙忠突然說道：“皇上，劉欣新任荊州牧不久，就敢做出私吞稅款的事來，其罪不容恕，望皇上明察！”

趙忠也是劉宏最寵信的宦官之一，與張讓並列。這幾年，張讓從劉欣那裡收了不少厚禮，趙忠卻一個子兒也沒撈到，十分眼紅。捉拿馬元義時，張讓是立了大功的。在劉宏幾次煩惱的時候，也都是張讓帶來了喜訊。漸漸的，張讓的地位便比趙忠高出了一截，而這一切都和劉欣有關，趙忠便將劉欣視為眼中釘，肉中刺，想要除之而後快。

劉宏一聽說劉欣竟然還截留了稅款，果然變了臉色，說道：“竟有些事！阿母，你從實說來。”

趙忠清了清嗓子，說道：“回皇上，荊州往年解繳朝廷的稅收都在六億錢左右，今年劉欣只解繳來四億三千萬錢，至少被他短了一億七千萬錢，這些錢必定被他中飽私囊了，還請皇上下旨拿他問罪！”

張讓初時還有此緊張，不知道趙忠拿到了劉欣什麼把柄，聽他一說，放下心來，因為文聘早就告訴了他詳情，於是不慌不忙地說道：“回皇上，若照這樣說，劉欣不但無罪，而且有功。荊州過去分為七郡，劉欣剿滅南陽黃巾後，曾經請旨將荊州分為九郡。此次劉欣解繳來的是其中五郡的稅收，其餘四郡太守至今不肯聽從劉欣的號令，各自為政，他們的稅收，劉欣卻無力為其代繳，還請皇上明察。”

劉宏並不知道荊州的詳情，只是簡單地計算了一下，發現劉欣今年的稅收確實交得比較多，頓時龍顏大悅，說道：“阿父說得有理，劉欣確實有功無過，你們看，該給他什麼獎賞？”

張讓一聽，正中下懷，說道：“皇上明鑑，劉欣忠君愛民，年初已經受封為襄陽侯。劉欣說了，他不求賞賜，只希望皇上能在這洛陽城中賜他一座宅子，待過個五、六年，他荊州牧任滿，便來洛陽享享清福，做個閒散侯爺便行了。”

其實，這是馬芸想出來的計策。劉欣最近的動作有點大，他還一心想要拿下另外四郡，難免受人猜忌。常言道，功高蓋主，萬一惹起劉宏的疑心來就麻煩了。這番話一說，就表明劉欣無意長期賴在荊州，只想著能夠提前退休，回家養老，劉宏自然不會生疑。劉宏卻不知道，劉欣、馬芸早料定他的壽命只剩下四年多了，等他一死，不要說荊州，就連洛陽，劉欣都要打打主意了。

劉宏果然放下心來，但他終究小家子氣，想了想，說道：“阿父，你告訴劉欣，讓他安心替朕治理好荊州，朕絕不會虧待他，等他回到洛陽，三公之位是少不了的。至於他想要的宅子嘛，朕可以在洛陽城中劃塊地給他，由他自建吧，這樣也能建得合他自己的心意。”

劉宏嘴上說的好像是為劉欣著想，其實還不都是為了省下幾個錢。

荊州的稅款順利解繳到了朝廷，說明洛陽到襄陽的道路已經基本通暢了。雖然這並不表示說路上就一定安全，黃巾餘黨和山賊肯定還是有的，但大隊人馬要透過卻不會出什麼大問題。

同時，襄陽城大肆擴建的訊息也傳到了京城。洛陽有許多大商家，這些精明的商賈們敏銳地感覺到了其中的商機，北方的許多士族大戶都兼營商鋪，他們自然不會放過這個可以賺錢的大好機會，紛紛派出人手，前往襄陽探探門路。

擴建後的襄陽城，城內的道路已經整修一新，兩橫三縱六條大道寬闊而筆直，路的兩邊，已經挖好了許多樹坑，等到明年開春，便會有許多行道樹被移栽過來。大道的兩邊都是忙碌的建築工地，緊臨街道的地方是統一規劃修建中的商鋪。商鋪的後面才是可以用來修建住宅的土地，這要等到春節過後才會公開拍賣。

隨著研究院、醫學院、書院的建成，一批官員府邸也相繼建成，田豐、沮授、蒯氏兄弟、蔡瑁這些家中有子弟在書院讀書的官員已經搬進了新