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，必回救安慶，因安慶為陳玉成家小所在，故欲乘玉成回軍時，以多、鮑二將中道求戰，實欲避其險銳也，卻又令提督蘇文煥為先鋒，自率諸將往攻麻城，以牽制陳玉成之後。陳玉成聽得亦知胡林翼之意，即下令先破林翼，後攻多、鮑二軍。即令蘇老天及韋朝綱各引本部離城南五十里埋伏，俟胡軍來時夾擊之。一面率五旗營及小兒隊，揚言往救安慶，僅離東南二十餘里即駐下，打探蘇老天及韋朝綱勝負。時胡林翼只信陳玉成精悍，也不料其獨有深謀。聽得陳玉成趨救安慶，乃大喜道：“吾故知安慶為陳玉成家小所在，必不刻忘安慶也。吾今當先收麻城，然後回軍，以為多、鮑二將後勁可矣！”說罷催兵前行，限今晚即到麻城地面。不。意大軍正行間，尚離麻城四五十里，忽然兩邊山嶺林木內，已現出太平軍旗號：炮聲震動，左有韋朝綱，右有蘇老天，分兩路殺來。胡軍措手不及，一時慌亂。胡林翼方下令分軍抵禦：惟前部提督蘇文煥，已如驚弓之鳥，早以為中了敵人之計，沒命的向後奔逃，蘇老天、韋朝綱分兩路追趕。胡林翼正督兵奮戰，忽然陳玉成大隊擁至，以小兒隊為前鋒，五旗營亦隨後殺將進來，胡軍大敗。小兒隊統領陳國瑞，一馬當先，直衝清兵，要捉胡林翼。正遇清將提督蘇文煥，陳國瑞槍聲一響，蘇文煥已中槍落馬，清兵大亂。小兒隊乘機奮殺，五旗營又一齊擁至，蘇老天、韋朝綱又從後殺來，清兵沒命的奔逃，自相踐踏。胡林翼正走間，忽見前途一隊人馬，迎面前來，正在心驚，卻嘆道：“來截者若是敵軍，吾其死矣。”正嘆間，忽見來軍馳北而行，方知不是敵軍，乃都統舒保也！官文恐胡林翼有失，特遣舒保來助。胡林翼得舒保支撐一陣，遂引敗殘人馬，向南而逃。那舒保終抵當陳玉成不住，亦一同敗走。陳玉成迫殺三十餘里，計清兵死者三千餘人，降者其數相當。

卷： 陳玉成大獲全勝，部將吳汝孝進道：“乘此一勝，胡林翼必不敢再出，可以馳救安慶矣！”陳玉成道：“敵人正欲我往救安慶，我安可中其計乎？昔孫臏救趙，未嘗至趙；吾今日惟有邀多隆阿、鮑超之後耳！吾早已發人，打探多、鮑兩軍行路矣！”說罷已報到：多、鮑兩軍清兵，並有各路大軍附屬，不下四五萬人，已沿英山而過，一路而來，將抵太湖地也。時陳玉成聽得，乃立令拔隊東行，由羅田直過英山。原來多、鮑二將，方取緩行，以待陳玉成之兵，故陳玉成到時，兩軍相遇於附近太湖之二郎河，兩軍相隔，僅三十餘里。陳玉成知鮑超一軍，必爭宿松，乃欲先踞之，以為聲援。便令大將陳仕章，領本部人馬，間道先奪宿松。並囑道：“若得宿松，鮑軍即有後顧，而兵心亦震動。若到時見宿松已為鮑軍所踞，切勿攻城，可即回軍，以擾二郎河之後可也！”陳仕章去後，陳玉成又令章王林紹璋，與大將塗鎮興，各以本部迎敵多隆阿；而親自率五旗營，以當鮑超；令蘇老天以所部為遊擊；以慰王朱兆英，為自己先鋒；以韋朝綱及鐵玉剛為各路救應；復令顧王吳汝孝及李遠繼鎮守大營，並應各路。分拔既定，適大將陳宗勝引兵萬人來會，自稱得忠王李秀成號令，由桐城特來助戰；並稱李秀成已退了勝保等，即率大軍西來。因懼英王以孤軍臨險地，恐如九江故事，被敵人以五路合逼，或至受困也。英王陳玉成大喜道：“忠王西來，皖省無憂矣。”便請陳宗勝會同林紹璋、塗鎮興共當多隆阿，單候清兵迎敵。

卷： 且說多隆阿、鮑超兩軍，附以江忠義、江忠濟，而李續賓一軍復為聲援，聲勢頗大。方望而東行，欲待陳玉成回軍，乃要而戰之。軍行既近太湖，已接得湖北文報，知道胡軍往攻麻城大敗而逃。時官文方使清將李曙堂、舒保來助多隆阿，備述麻城戰敗情形。唐仁廉乃謂鮑超道：“陳玉成乘勝之威，恐未可輕視。不如略地而東，使曾軍就近為聲援，較為穩便。”鮑超道：“吾縱不迫，陳玉成亦必追我，故不如先決勝負。且胡中丞既敗，尤宜復振軍威也！”遂與多隆阿計議，意見相同。適胡林翼又有書至，催多隆阿、鮑超開戰。書中略道：“世稱多龍、鮑虎，吾聞其名，欲一觀龍爭虎鬥，毋徒負此虛名也！”書末又有一詩，內有“與君烹狗賀新年”之句。因清兵呼陳玉成為四眼狗，故作是言也。鮑超聽得，以為得胡林翼賞識，雄心頓壯，便與多隆阿決議：以多隆阿本部，及李曙堂、舒保兩軍，共當林紹璋等；鮑超與諸將單迎陳玉成；以李續宜、江忠義、江忠濟援應各路。

卷： 時正是十二月將盡，天氣寒冷，陳玉成自恃能戰，以為不過數日，當可破敵，即先還安慶，故冬衣不大齊備，即向鮑超下書：約期十二月二十八日開仗，鮑超批答如期。因陳玉成固欲急戰，又見