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？”那人道：“這不要緊，我給你。”說著在身邊掏出三角小洋錢。交給他，指道：“那裡就是巡捕房，你快跟他進去交了罰錢出來，我在這裡等你。”王威兒答應著，跟那巡捕去了。

看官，你道此人是誰？原來不是別人，正是呆霸王薛蟠。他雖是生得呆頭腦，一時義俠起來，卻又十分疏財仗義。他雖是南京人，卻在北京多年，和北京的一班了弟混慣了，到了上海之後，所聽的說話，都是南腔北調的，認真北京口音，難得入耳。今日忽然聽得王威兒說的滿嘴京話，不覺心動起來，招呼了他這一下，表過不提。

且說王威兒交了罰款之後，出來果見薛蟠站在左近地方等候，便過來招呼。薛蟠道：“你說才上岸，你的行李呢？”王威兒道：“我沒有行李。”因把吃醉酒在船上睡著的話說了一遍。薛蟠又動了憐憫之心，帶了他回棧，問了姓名，因對他說道：“你今日幸而遇了我，不然受苦不淺。你不知道這上海的規矩，一切都是人辦事。今兒抓你的，我也幹了那麼一回。誁究要打，他本來打我不過。誰知他身有邊一個銅管子，吹起來怪響。他打你不過，便吹起來，別處的巡捕聽見了，都趕了來，憑你多大的本領，也走不了。這一拿去先押起來，過了一宿，還要解公堂，我那回差一點兒叫他辦了個鹽禁三個月，幸而外邊認得人多，都肯做保，才罰了幾十塊錢完事。你要犯了這個，還了得麼？”因又招呼賬房裡代他寫一張煙臺船票，要送他回煙臺。王威兒道：“王本他同我說過，他發完子棗子，也要進京走走。你若有心照顧我，不如給我一張天津船票罷。”薛蟠答應了。只是當日沒有船，要歇一兩天才有，薛蟠就留他在棧耽閣住。王威兒也把自己的遭逢對薛蟠說知，並不隱諱。因此兩人竟有成為知己之勢。了兩天，有了船了，薛蟠除了船票之外，又給他幾元錢、幾件衣服、一份鋪蓋。王威兒千恩萬謝的去了。自此兩下都無訊息。

事情己經隔了一年，直到那天薛蟠對寶玉說，接了京信，要立刻進京，方是王威兒的信。因此薛蟠到京之後，就先去找他。當下兩人相見，各道契闊。王威兒道謝了前情；一面對打掃房屋，接待薛蟠十分殷懃，忙著宰雞，宰鴨，買魚，買肉。他的妻子巴氏也出來相見。忙的代薛蟠開鋪陳，整行李，便留薛蟠在家住下。一會兒開上飯來，王威兒恭恭敬敬的，給薛蟠篩上上杯酒，開言說道：“我在上海多承大爺的恩典，就是粉身碎骨，也報不來。我自從回到京城之後，前頭的事，早己冷淡弓，因此放心住下。王本也到京裡，我招接了他幾天。因他的拳棒好，從前我跟他學過兩天，索性拜他做師傳。我寫信請大爺來京的路子，就是他的。”薛蟠道：“何妨請他來見見。”王威兒道：“他此刻封了師傳，天天在壇上，不輕易見人。我請大爺的話，先己同他說過，他答應了，才敢寫信。咱們今兒痛痛的喝他一天，從明天起戒三天去拜壇，好歹先弄個前程再說。”薛蟠道：“要吃屺不費事？我吃他不慣。”王戌兒道：“咱們當真吃麼？只管肥魚大肉的吃，不過別吃蔥蒜，他那裡就知道。”薛蟠道：“這件事的始末，我一點也不曉得。我本來也是畏進京來的，接了你信，我就早動身幾天。你且把這個緣委告訴了我，究竟怎麼能幹功名？”王威兒道：“現在山東、直一帶地方，出了一位老祖師，法術通天，立下一個教，叫做‘義和圓’到處傳授與人，能調遣天兵天將，立願要‘扶清滅洋’。他手下有三千六百個徒弟，都封了師傳之職。這王本也是三千六百個之中的一個。做了師傳的，便出來設壇招人入夥，傳授法術。若要入夥的，先戒三天，到壇上去拜過，拜準了便封做大師兄；學了他的法術，將來便可帶兵。”薛蟠訝道：“我不大懂事，然而我聽見結盟拜會是犯法的，官府知道了捉了去，輕的打尼股，重的砍腦袋，這件事如何好乾得？”王威兒道：“你說呢！此刻不比往常，這件事早通了天了。王爺、中堂早己知道，非但不禁，而且十分歡喜。上月東街上王爺府裡還請了兩位大師兄去教法術呢！”薛蟠道：“什麼法術？我想那剪紙作馬，撒豆成兵，都是小說上的話，不見得是真的。”王威兒道：“你說呢？南上那位鐵帽子王爺，他管的是一根打叫化子的棒。這根棒，是從周朝姜太公封神的時候傳下來的，經了幾千年，受盡天地日月精華，通了靈了。上月我們師傳看過，說是一件法寶。祭起來，一根變十，十根變百，百根變千，千根變萬，有窮的用處呢？此刻用符封了，在王府裡供著聽用。”一席話說的薛蟠半疑半信。

一時飯罷，王威兒便去找王本。薛蟠也到街上去閒逛，覺得景物全非，也不禁心神恍惚。逛了一會，無精打彩旳回來。只見王威