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圍攏在帳外的軍官們和把自己關在帳內的忻州守將一樣，都是世襲的晉軍軍官，他們在忻州有家產，在城外有土地，如果新軍真能擊敗順軍，那他們的土地就安全了。如果順軍擊敗明軍，那許平同樣保證不會侵犯他們的財產，但如果戰火在忻州燒起來，那就什麼都別指望了。

“到底新軍主力還有多遠？”

“許將軍還沒有從太原出來嗎？”

“你問我，我問誰去？”

一個剛剛襲職的忻州千戶，突然抱頭蹲在地上痛哭起來：“去年我才頂的伯父的這個缺、又成了親，怎麼今年就要打仗了？我老婆才生了兒子，為了頂這個缺、下聘成親我借了那麼多的債，還根本沒還吶、一點兒也沒還吶，要是我有個三長兩短，他們孤兒寡母的該怎麼辦啊？”

這個新任千戶的哭泣聲，聽得大家心中沉甸甸的都不是滋味

“諸位弟兄，諸位弟兄，”突然有一個人大聲喊道，揮舞著雙臂把周圍同僚的注意力都吸引到自己身上：“兄弟我倒是有個想法，也不知道合適不合適。”

“快說，快說。”

“什麼想法？”

軍官們七嘴八舌地催促著他，同時圍攏到這個說話的人身邊，連那個蹲在地上痛哭的千戶也跳將起來，胡亂抹去眼淚湊過來瞪著一雙通紅的眼睛豎著耳朵傾聽。

“順軍朝著南門來，大都督府直衛朝著北門來，我們就在這兩個門盯著，如果大都督府衛隊先到，我們就配合新軍保衛忻州，如果順軍先到，我們就投降了順軍抵抗大都督府直衛，諸位弟兄以為如何？”

“可是不知道大都督府直衛後有沒有新軍主力啊，誰知道許將軍是不是正在趕來。”

“難道你敢說新軍主力就沒跟在大都督府直衛後嗎？”

“我當然不知道，可是你敢擔保麼？”

“我要是敢擔保，我們還用得著在這廢話嗎？”

“好了，好了，”還是剛才提議的那個軍官又揮臂把大家的吵鬧壓了下去：“這事誰也不敢說，但是我們不能又不投降順軍，又不讓大都督府衛隊進城吧？今天我們只能賭一把了，誰先到我們幫誰，全憑天意。”

其他人也想不出更好的辦法，於是分頭去南北兩門，緊張地等待著順軍或新軍的援兵。

南門城樓上的忻州軍官，目不轉睛地盯著那條向南而去的官道，就在他望穿秋水的時候，一個親兵大叫起來：“大人，看，看！順軍來了。”

這時城樓上的人都看到遠處騰起的煙塵之上半空，形成一條長長的痕跡朝著忻州而來。

“這得有上千騎兵吧？”軍官如釋重負，對周圍的同僚、部下和親兵們撫掌笑道：“我早說了吧，大將軍的援兵一定能及時趕到的。”

周圍的明軍無不笑逐顏開，有這麼多順軍協助守城，那大都督府直衛的騎兵也就不太可怕了。

“快去向知府大人、指揮使通報這個好訊息，大將軍的援兵到了！”

“遵命，大人。”滿臉興奮的忻州兵丁大聲應是，帶著一身的幹勁跑下城樓去傳信。

“我們趕快出城去迎接吧，”南門的軍官們也都快步跑下城樓，這個時候沒有人還願意呆在城樓上，要是不熱情點，萬一惹順軍將領不快，以為自己心懷怨恨不是誠心投降那可就麻煩了。

“援兵！援兵！”

北門上響起一片歡呼之聲，看著那些疾馳而來的火紅旌旗，在北門等候多時的忻州軍官們也都是心中一塊大石落地：

“真是及時雨啊，看這陣勢，怕不得有幾千鐵騎？”

“是啊，可算到了。”

“久聞大都督府直衛乃是黃侯的親衛，想必能保忻州平安。”

“快開城門，”一群軍官忙不迭地跑下城樓，蜂擁而出到道邊去迎接援兵，同時也有人不忘吩咐道：“快去通知知府、指揮使大人。”

“還有南門，準備炮石伺候來犯的闖賊。”北門的軍官們眨眼間也走得乾乾淨淨，一個眼尖的軍官看見南門上空升起了面黑色的大旗，一把揪住那個正要去傳令計程車兵：“快讓張千戶把旗子撤了，手腳麻利點，別讓直衛看見了。”

“劉將軍大名如雷貫耳，備至不勝仰慕之至，”南門的軍官們跑出門外足有一里地，跪在道兩邊迎接劉宗敏，他們每人都在袖子上纏了一條黑布：“敢請將軍速速入城，明寇馬上就要來犯我忻州。”

“明軍離這裡還有多遠？”聽這些人說的緊急，劉宗敏馬也不下，