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既然李自成問起他就不再隱瞞，點頭道：“是的，如今明廷已經土崩瓦解，新軍也或敗或降，大王一統天下指日可待，末將對治國並無什麼興趣，除了打仗殺人並無所長，確實不想留在朝中了。”

“許兄弟有疑我之意嗎？”李自成單刀直入的問道：“許兄弟是怕伴君如伴虎，李某有一天也會對老兄弟們不利吧？”

“大王既然問起，是的，是有這樣的擔憂。”許平直言不諱地答道：“權這東西乃是大凶之物，還是躲得遠點為好，末將功成身退，以後若是有緣，過上幾十年再進京拜見大王時，可以再一敘同袍之情。大王和末將的君臣之誼，也算是有始有終。”

“這叫什麼有始有終？”李自成不滿地說道：“以我之見，許兄弟對治國的見識也不比牛兄弟差多少，至少今天我犯的錯，牛兄弟就不曾提醒我。”

“只是末將的一點想法罷了，說不定大王原本的設想才是對的，而末將是婦人之仁。”許平本來就有歸隱的念頭，聽過崇禎臨死前的一番話，許平更覺得自己還是早走早好，省得鬧出其他事端來。再說越是自己這樣越容易遭到忌憚，又不是一個徹底的武夫，還手握兵權。許平打算把顧炎武他們好好推薦給李自成，然後就遠走高飛。

“許兄弟不是還曾和我有約，要共開太平之世，跳出治亂迴圈嗎？”

“大王只要時刻懷有一顆仁心，不忘萬民的苦難，那一定能夠做到。”

“所以許兄弟才要留在我的身邊，”李自成有些不高興地說道：“許兄弟要是這麼走了，日後誰來提醒我呢？”

“會有很多人來提醒大王的。”許平笑起來：“大王不是說過，才到了金鑾殿一個時辰，就有人開始為大順防微杜漸了嗎？”

“那些人太蠢了，許兄弟隻身入京，世上豈有有野心的人會自處死地？”李自成口氣堅定地說道：“許兄弟一定要留下來，絕不能被流言所間。”

許平想了想：“大王說的不對，二十多年前，黃侯也曾孤身犯險，但現在黃侯也要反了。”

“那是哪年？”李自成仰頭回憶起來：“黃侯去遼陽，是天啟六年吧？”

“不錯。”

“嗯，大約是二十五年。今年是永昌元年，等到永昌二十五年的時候，許兄弟你記得提醒我一聲，好讓我能先下手為強。”李自成正色說道：“或是永昌二十五年的時候，許兄弟你要歸隱的話，我一定求之不得。”

劉姑娘一直沒有看見嶽牧跑來，近衛營一撥撥的換班休息，可是她的心上人總是不曾出現。總算等到京師的局勢穩定，劉姑娘急忙趕去近衛營的防地，尋找自己的未婚夫。

一路上所見，到處都是順軍士兵的笑臉，長年的戰爭看上去終於結束了，士兵們放聲歡笑，以後就是無憂無慮的太平日子了，再也不用把腦袋提在手上，過著朝不保夕的日子了。

見到嶽牧的長官後，這個平時總是笑眯眯取笑他們二人的軍官神情變得非常嚴肅，他盯著劉姑娘猶豫了很久，終於搖頭道：“咱做不來這個，去找你秦嫂子吧。”

劉姑娘跌跌撞撞地跑到軍營後面，衝到負責收斂屍體入棺材的秦德東的遺孀，後者看到劉姑娘後也是滿臉的沉重，伸手撫摸了一下劉姑娘的頭髮，然後帶著她走向那片新墳中。

身後又傳來歡聲笑語聲，剛剛換崗回營的順軍士兵們毫不掩飾他們內心的喜悅：

“大順萬歲，大王萬歲！”

“天下太平了。”

看著墓碑上的字，劉姑娘失聲痛哭，在一片歡樂聲中發出了撕心扯肺的嚎啕聲，這塊碑上寫的是：

大順近衛營一等軍士嶽牧

李自成和牛金星一直忙於接見投降的明朝官吏，自從牛金星在京師安頓下來以後，登門叩見的人都快要把他的門檻踩斷了。在總結明亡得失時，靜下心來以後的李自成覺得崇禎皇帝一個生於深宮、長於婦人之手的天子干政過多可能不但不是好事，反倒有不好的影響。因此李自成決定就是自己也不過多幹涉朝廷運轉，而是讓牛金星效仿明的體制，建立一個權威更大的順內閣，全權負責內政，甚至連司禮監的披紅都廢除掉。

李自成送給牛金星一個扇子，上面親筆寫著內閣兩個字，現在牛金星把這扇子隨身攜帶，沒事就拿出來顯示給眾人看，投降的明朝官吏也是頌聲如潮：“司禮監披紅，留中不發，俱是前明大患，順王一朝廢之，真明主也。”

除去對內閣的掣肘，李自成還下令宮中只留下一千老弱無處可去的太監，其他數千太監一併遣散出京。