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江氏女校同意僱主以男性僱員的標準進行考核：“所以你要去仔細檢查。”

“這是寫字、算數！不是繡花、納鞋底子。”幕僚長再次鄭重抗議。

“我知道，”蘇大夫兩手一攤，他知道幕僚長最後還是會妥協的，畢竟他也沒法變出錢來對不對：“這位江校長說，她的學生可以和男人一樣考試，而且透過後只要一半的工錢。”

“她們不可能透過的，”幕僚長斷言道：“寫字、算數是要用腦子的。”

“說不定裡面會有個才女呢，反正試試也無妨，萬一真有的話，”蘇大夫伸出三根手指頭：“用三成的錢僱下來。”

第九章　時來天地皆同力　第三十七節　中庸

今天下午蘇大夫需要去見幾個重要人物，這些商人的錢和他們手下的選票對全省的政局來說可能無足重輕，但卻是府議院爭衡的重要砝碼。

在廣州政壇掙扎數年後，蘇大夫和其他政界人物一樣，視妥協為生存法寶，這個詞在短短几年裡就完全洗淨了身上攜帶的貶損含義。根據廣州現行的法律，每個人都可以將他月收入的百分之一捐獻給他願意支援的政界人物，所以從理論上來說，能夠提供最多選票的人群同樣也能提供最大的資金來源。可這僅僅是理論，因為收入低的人不會捐一分錢給政界人物，雖然現在他們不再單純希望競選者花錢買走他們手中的選票，但他們確實是要用這來交換好處的；真正能夠提供資金的只有黨派和有錢人——在廣州城內這就是商人的同義詞。但是商人大多把錢貢獻給黨派和省議會，他們慷慨地把大筆的錢花在幾大黨中央、省卿院和總督府身上，就算沒有花光法律許可的百分之一份額也所剩無幾。剩下的一點點份額周圍，盤旋著比禿鷲還要多、還要兇狠的府、縣政界人物。這激烈的競爭常常導致人做出不明智的許諾，蘇大夫看見過很多同行向商人許下了遠超他能力範圍的諾言，拿到了錢，但是激怒了選民輸掉了選舉。蘇大夫一點兒也不同情他們，正是這種二百五讓他的生存環境變得更加惡劣，而蠢貨是無法斬盡殺絕的，當前一批人被淘汰後，更多的新人會填補上他們的位置，幸好現在商人們精明瞭很多，他們在白白損失了大批的錢以後，學會不僅要關心政客的諾言，還要關心他們實踐諾言的能力。經費和選票，蘇大夫行走在兩者之間的鋼絲繩上，現在他已經把妥協理解為中庸。

馮氏皮革行在廣州的分廠剛剛成立沒有多久，分廠的掌櫃笑盈盈地在門口迎接蘇大夫，稱他的大駕光臨讓這個新廠蓬蓽生輝——他也是皮革行的一個股東，在廣州擁有全權。私下來說，蘇大夫也和這位混得很熟了，平均每個月都能喝上幾次酒。根據蘇大夫幕僚的瞭解，這個廠的份額還有富裕，還能捐獻出一筆錢來，雖然蘇大夫不指望他們把所有的錢都捐獻給國民黨，也不指望對方將打算捐給廣州國民黨議員的錢都給自己，但是他希望至少能分到其中一部分。

這不是私人關係能解決的問題，而且蘇大夫也肩負有黨交給他的任務，現在他總是爭取一箭雙鵰，力求為自己爭取經費的同時完成黨派下來的事情，這樣還能從黨部那邊討到一部分經費——以前蘇大夫總聽說什麼政黨就像是一個師門，只要進去了就要跟著師門混，不問是非好壞地給師門壯聲色，而師門也會罩著你、提拔你。但加入國民黨後蘇大夫才意識到以前那些傳聞都是胡說八道，黨派就是一個大商會，裡面完全是赤裸裸的買賣和交易，政黨用政界的前途誘惑你，按著一分錢、一分貨的原則購買你的勞動和效力，根據你的成績發獎金——而黨派擁有的會計和精通算學的幕僚最多，沒有誰能算計得過黨魁，只有被算計的份。

和其他涉及軍火製造的商人一樣，廣東馮氏皮革行的願望是自相矛盾的，他希望廣東政府和議院購買更多的武器，但是他們希望能夠少徵志願兵，因為隨著志願兵不斷被徵用到軍隊去，工人變得越來越昂貴。以前有軍火商聯名請求國民黨提議：因為軍火廠是為國效力，所以應該提供優惠和補貼來保證軍火商的勞力，比如立法禁止招募具有軍火廠工人為士兵。

國民黨當然不敢提出這種議題，如果提出這樣的議案就會激怒其他行業、地主，雖然呂黨魁很想要軍火商的錢，但是他不認為有誰敢明目張膽地挑戰現行商法中的商業平等原則。

“我們可是為國效力啊，”說起三大黨都拒絕了軍火商的要求，馮氏皮革行的這位股東猶自憤憤不平：“是在為國效力！”

“國家並沒有要求你們效力，”蘇大夫以朋友的身份取笑道：“國家是在花錢買你們的效力。”

“花我