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這些戰俘辯護——不管親人是不是屬於被釋放戰俘的一份子，軍人的親屬們都很清楚這將會對順軍未來處置戰俘的態度構成重要影響。

最後齊國公以執政大臣的身份釋出宣告，宣佈諒解被釋放戰俘的拒戰情緒，他命令後面用長篇大論對自己的決定進行而來解釋，首先齊國公把南明採用的志願兵制的志願應該定義為：志願從軍並服從軍令直到失去服從軍令的可能性為止；而這個失去服從軍令的可能性被定義為陣亡、退役或被俘；最後齊國公把這個志願型別定義為一次性的，即當被俘發生後，志願兵與南明朝廷的協約已經失效。

在這個解釋下，齊國公府表示如果被釋放的戰俘願意再一次志願從軍，南明朝廷會重新稽核他們的條件給這些人以再次入伍的機會，但是如果被釋放戰俘不願意再次志願從軍，朝廷只要一天不透過徵兵的法令，那麼就無權強迫這些人再次當兵。

齊國公府的命令讓北伐軍很不滿，但是各省卿院都很歡迎這種妥協，這個命令表明了齊國公府的一種態度：即使是軍隊，在涉及民權時也應該處於提刑司的司法管轄下。隨著齊國公府這個被視為妥協的諒解宣告發布後，大批的被釋放戰俘結束觀望態度，明確表示要信守誓言拒絕再次從軍。

有部分大夫受到戰敗的刺激，要求立刻透過徵兵法令，把這些士兵重新徵召入伍，但更多的大夫認為當前的局面還不到這個地步，賀飛虎已經佔據南京，順軍沒能攻入南明領地，現在戰爭已經停留在原大順領地上，軍事形勢遠遠沒有險惡到激起大規模恐慌讓民眾支援不惜代價徵兵的地步。眼下的民情導致大夫們更重視軍屬的擔憂，不希望順軍在下一場勝利後進行大屠殺，如果發生了這種事那麼受害者的親朋肯定會在痛恨許平的同時，遷怒到贊同徵兵令法案的大夫身上。

南京。

“許將軍正在趕回來，”第六軍的指揮部內現在愁雲密佈，十萬江北北伐軍被順軍摧毀，本來有些和明軍斯通款曲的江北地方官和地方軍將領一夜之間變臉，徹底斷絕了與第六軍的書信來往，不久前出城夾道歡迎明軍的南京縉紳們本來極其熱心於卿院建設，現在大批逃去鄉下，留在城中的也紛紛閉門不出，第六軍還來不及拉攏民心就突然發現已經無民心可拉：“要走現在還來得及。”

參謀們指出第六軍後方的明軍地方軍開始蠢蠢欲動，有密報說杭州的鬱董又在偷偷趕製黑色軍服，雖然他做得很隱蔽但還是被密探發覺，其用心之險惡不問可知。其他被北伐軍任命為臨時地方監守的官吏，很多人也有類似舉動，軍管制度下這些人的權威本來就完全來自北伐軍的軍力，既然強大的北伐軍主力已經不復存在，那麼他們當然需要尋找新的權利來源。

這樣大批的牆頭草在背後當然讓第六軍毫無安全感，參謀們判斷一旦南京有失，這幫傢伙就會易幟。就是現在第六軍馬上撤退，說不定抱著戴罪立功的鬱董等人也會來找麻煩——以第六軍的實力從這幫貨色的地盤上殺出一條血路回家當然沒問題，但是如果許平帶著主力追上來那就是另外一個故事了。

“如果第六軍不能平安返回福建，齊公就得給農夫、漁民和工人發槍了。”不少參謀們都勸賀飛虎當機立斷，趁著眼下的良機火速退兵。

“齊公來信上說：勇氣不是生長在小溪邊的參天巨木，而是冰天雪地裡的脆弱花朵。”賀飛虎不願意退兵，齊公國這封給第六軍的信裡沒有明說，但是賀飛虎把它理解為齊國公不同意放棄南京——絕對優勢不需要勇氣，懦夫也能站在籠子邊嘲笑老虎；而冰天雪地裡的花朵既罕見，又每時每刻都可能被摧毀。除了這封給第六軍的信，齊國公給賀飛虎的私信裡也很隱晦含蓄第責備了他儲存實力的念頭，齊國公再次提醒賀飛虎要效忠國家，不要忘記他祖上的世代忠良——而卿院的命令同樣是不允許放棄南京。

“齊國公還說：他不在乎第六軍是否能夠倖存，只要我們是力盡被俘他都會認為我們盡到了職責。”唐德生補充道。

“這將在外，君命有所不受。”主張退兵的參謀們認為齊國公的話沒有幫助，而且沒有下達明確命令很可能是就是不想有損名聲，雖然他們不敢明說但就是這個意思：“能頂住軍令撤退，也是大智大勇。”

“許將軍一向都是如此的，他的書裡還寫到應該鼓勵下級違抗不正確的命令，”陳偉雖然贊同黃石對勇氣的看法，不過他也認為守住南京困難重重：“許將軍說，如果明知上峰的命令是錯誤的，確實發自內心地深信犧牲一定毫無意義的話，那就一定要抗命，不然就是失職。”

“你發自