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戰生涯中並不是第一次遇到這種問題，而且以前闖營並沒有這麼好的條件，這個問題會嚴重得多：“討兵安民是寫在我們大旗上的，我不能讓天下人說我李某不講信用。”

“大王有辦法籌糧麼？”聽到李自成信心十足的口氣，許平心中一喜。

“沒有。”李自成很乾脆地答道：“許兄弟營裡還有多少輜重。”

這個回答讓許平嚇了一跳，他認為軍紀問題歸根結底就是物資問題，不過仍如實地回答了李自成的問題，李自成略一沉吟，便判斷道：“我們大概能養五、六萬人過冬。”

這個數字和許平估計的差距不大，但就算李自成把生活標準定的低一些，少給難民口糧，這仍然是遠遠不夠的。

“以前我不是沒有遇到過這種事，沒當這個時候，我就會說，讓兄弟們去打點短工吧。”李自成一副成竹在胸的摸樣，在過去的很多危機時刻，李自成就會讓部隊解散，自己設法解決生活問題。

打短工過冬在農村是一件很平常的事，就是在和平時期，也經常會有外地人向農家請求借宿一冬，然後做一些力所能及的事情當做補償。在災荒年代，逃難打短工是大部分難民得以倖存的生活途徑，比跟著闖營起來造反的人要多得多。

“解散我們的軍隊？”許平沒想到李自成會提出這樣一個建議。

“是啊，”李自成以為許平是擔心民間的容納能力，他對這個很有信心，數十萬難民如果躲在闖營裡，就需要徵收大量的糧草，其中會有很多損耗和浪費。但如果把這些難民分散到整個河南南部和東部，李自成覺得算不上什麼了不得的難民潮，至少比之前的幾次大旱造成的難民要少得多：“許兄弟你在官兵裡呆得太久了，不知道百姓過得雖然很苦，但如果家裡真的有那麼一點餘糧的話，他們是很願意幫助落難的異鄉人的，千百年來，農民就是這樣互相幫助著躲過災年的？誰這一輩子，還遇不上幾次災啊？”

許平承認自己對農民沒有太多的認識，在他的印象裡農民就是很窮很能忍耐，在他訓練軍隊的時候，只要讓農民兵吃飽喝足，他們就能承擔最嚴酷的訓練並且樂在其中。

“而且這快兩年來，我一直沒在河南收稅。”除了許平沿途設卡以外，大部分河南農民免去了沉重的賦稅，精打細算的農民不知道闖營哪天就一敗塗地、官府就會跟著回來，所以他們都謹慎地進行儲蓄，李自成估計大部分人家現在都會有點餘糧，至少比闖營控制河南以前要強很多。

自從闖營把明廷的河南地方官趕走後，這裡出現了山東一樣的情景，大批拋荒的農民開始返回家鄉，不少結寨自保的土匪也離開山寨下山耕種。這些農民需要花很大的力氣才能把荒蕪多年的土地重新開墾出來，既然回到家鄉開始新生活，他們同樣需要修繕房屋、祖墳、祠堂，這些活計無一例外需要大量的人手。李自成由此認定打短工過冬是件很不錯的工作：以前官府抽重稅、一次大旱過境就是一府一府地逃空，農民都能撐過去，李自成覺得沒有道理現在反倒不能：“農民們大部分都擔憂我們撐不了幾年，天知道官府什麼時候就突然回來了，去歲冬天河南各村都缺人手缺得厲害，就是因為大家都忙著幹活，想趁官府回來前多存下一點東西，今年回鄉的人比去年還多，許兄弟不用擔心。”

其實許平最擔心的還不是這個，聽起來李自成的意思是隻保留一部分士兵和軍屬難民，大部分闖營的軍隊會被解散，而且打短工顯然需要精壯，恐怕不能在這個天氣裡把孤寡、老子和童子轟出去。

聽到許平的疑問後，李自成點點頭：“不錯，要養的就是老頭營、童子營和女營這些，精兵我們手裡留個五千左右，保證官兵不敢輕易來打我們就是了。”

許平明白李自成是想藏兵於民，但關鍵問題在於，如果這些士兵日子過得不錯，很可能就不回來了。河南到處是拋荒的土地，解散分出去打短工計程車兵，很可能發現一片無主土地就可能留下來開荒，在大亂之後的河南，許平知道有很多村子是鼓勵異鄉人留下以增加元氣大傷的村中人口的。

“如果兄弟們不回來了怎麼辦？”許平終於把這個問題問出口，李自成只打算留下幾千嫡系，這麼一點部隊可是無法在來年抵擋新軍進攻的——如果鎮東侯毀約的話，更不用說直搗京師。

“怎麼可能會不回來？”李自成似乎覺得許平這個問題問得很傻，闖營縱橫中原多年，缺少的是受過良好訓練計程車兵，但是從來不會缺人手：“兩年前我身邊連幾千人都沒有，只有十八個人，可只要我一出山振臂高呼，用不了幾天就有成千上