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損害，敢作敢當從來就不是朝廷的作風，因此他立刻提議：“還要速速昭告天下，這堤是闖賊挖的。”

兵部尚書張縉彥覺得這從軍事上講有些說不過去，殘餘明軍都在黃河北岸，闖軍在南岸，李自成要是挖堤斷無挖南堤的道理，要挖也是挖北堤：“李許二賊雖然愚蠢，但天下人會相信他們蠢到這個地步麼？”

陳演也覺得這個比較有難度，他提出一個建議：“也可以說是官兵先挖，但是被李闖發覺了，所以他們一起挖。”陳演認為這個說法有兩個好處，第一，增加一些可信性，承認明軍也參與挖堤顯得朝廷比較誠實；第二，暗示若是李闖不挖堤的話，本來以明軍的小規模決口行動不會造成這麼大的損失。

可是張縉彥覺得還是有欠妥之處：“闖賊為什麼要挖？嫌水勢不夠大？”

“是這樣的，”陳演解釋道：“侯洵在下游挖，被闖賊發現後跑到上游去挖，想搶先把水引到侯洵的標營處，結果兩口同潰，就把他們也給淹了，而且水勢更大，這叫人算不如天算。”

“這個”張縉彥還有些顧慮，因為侯洵的標營在開封上游挺遠的地方，如果李自成要挖堤不會在開封附近決口：“明眼人一看地圖就知道這話靠不住。”

“又有幾個人會去看地圖呢？”陳演對此不以為然，不少縉紳恨李自成入骨，他們不願意相信李自成是比明廷更厚道的人，只要給他們一個攻擊李自成的藉口，不管多麼荒謬他們都會真心實意地相信它，而這就夠了：“李闖一個農民，他懂得什麼水勢？懂得什麼水淹七軍？他就是這麼蠢！”

“就說李闖三攻開封不下，一怒挖堤吧，不幹侯洵的事。”崇禎皇帝聽得心煩，打算拍板決定說法。

張縉彥還是有些不安，作為兵部尚書他總是忍不住從其他角度考慮、或軍事、或情理：“李闖前兩次都沒挖，這次眼看開封城破在即怎麼會去挖？上次他被射瞎了一隻眼都沒挖啊。再說如果全是他挖的，他為什麼不事先退兵。”

“誰知道賊人怎麼會這麼蠢？他們要是通情達理就不會做賊了。”崇禎皇帝不耐煩起來，現在他的一顆心全在琢磨如何從開封城中撈銀，以及能夠從這次洪災中掙到多少錢的問題上了。

“聖上說得極是，”陳演附和道，現在還不知道到底闖營有沒有那個將領被淹死了，如果有就最好不過，那就可以說李自成是為了淹死一個他看不順眼的將領而動手挖堤的，至於其後自己也被淹了當然還是崇禎皇帝那個理由——這個農民太蠢了。

第六章　繡衣使者出奇算　第三十節　危機

開封周圍都被洪水波及，數十萬百姓死於非命，幾百萬百姓流離失所，同樣遭受重創的闖軍後退數十幾裡，很快退出開封府境，在黃泛區邊緣地區重新安營紮寨。許平收攏散兵，同時幫助闖營軍屬安頓下來。

撤退到安全地帶後，好不容易喘過一口氣的許平連忙開始清點部隊，他手下的七營闖軍，洪水之前應該有四萬多士兵，現在只剩下一萬多，裝備和武器損失更是極為慘重。

“應該有不少兄弟失散了，打起我們的旗號，讓他們能夠找到我們吧。”許平命令部下派出騎兵，一旦水勢變小就進入黃泛區聯絡，讓失散的部下能夠歸建。

數日後許平和李自成還有其他闖營將領取得聯絡，聽上去其他各部也不比許平強多少，羅汝才甚至還要慘。曹營精騎本來有三千多人，之前羅汝才費勁心思地加強他的嫡系部隊，不少特別精銳的騎兵甚至達到了一人三馬，這樣的豪華裝備讓他在中都一戰中沒有遇到什麼損失輕易地脫離戰場。

但這種裝備卻不能保證曹營的部隊能夠逃脫洪水，現在羅汝才只剩下千多手下還在身邊，人人都驚魂未定。由於之前兩年在河南的節節勝利，羅汝才還得以招攏上萬精壯充當他騎兵部隊的輔兵，這一萬多壯丁並沒有嚴密的編制，和曹營的輜重一起在洪災中全部損失殆盡。羅汝才估計他的軍隊近半被洪水捲去，那些僥倖逃生計程車兵也四散逃離不知去向。

“一年之內曹營恐怕沒法恢復元氣了。”神色黯然的羅汝才對許平的使者這樣說道。

在開封周圍的闖軍中，許平是負責緊密圍城的，羅汝才在城南，而李自成的老營相對他們駐紮得比較遠，因此他的損失比例相對較小——但這也是和許平、李定國、羅汝才這些最倒黴的人相比罷了，李自成老營的絕對損失仍然相當驚人：他的嫡系五營本來透過一連串的軍事勝利擴充到四萬人，現在也只剩下一萬兩千多。

“現在我們全軍大概只剩下三、四萬人。”許平向部下