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乃明到外面郊遊散心。

“我手握十萬大軍，”一出門沒說兩句話，黃乃明就忍不住對心腹好友發牢騷道：“要是父親把賀將軍他們給我，掃平順軍還不是易如反掌？”

“黃兄如此有把握麼？”施天羽笑嘻嘻地問道。

“當然！”施天羽的笑容讓黃乃明感到有點羞辱，安慶之敗後這種恥辱感就一直揮之不去，他理直氣壯地說道：“我手下兵馬更多，而且軍中也軍令暢通，號令森嚴，賀將軍他們可以大顯神通，我可以保證他們不會被小人掣肘。”

相對一說就開始激動的黃乃明，施天羽倒是一直笑眯眯顯得十分平靜，聽到黃乃明的話後他嘿嘿一笑沒有搭腔。

“你不信嗎？”黃乃明感到朋友臉上那種古怪的笑容讓他有些不太舒服。

“出來郊遊，吵這個幹什麼？”施天羽微笑道：“今天就忘了許平吧。”

一路上施天羽遊性甚濃，中午他和黃乃明在海邊撿了不少貝殼、海產，然後堆一個土灶把這些東西統統埋起來燒熟。在施天羽忙碌的時候，黃乃明總是一副若有所思的樣子，他收集的食物還不到前者的一半，在施天羽扒開土灶開始取食食物時，望天半響黃乃明一動不動，突然又是一聲長嘆：“我怎麼會輸了呢？”

“哈哈，哈哈。”施天羽大笑起來，拍拍手把還滾燙的一隻螃蟹扔到地下：“看來今天不和黃兄好好談談軍事是不行了。”

說起軍事黃乃明立刻來了精神，施天羽笑著說道：“我不覺賀飛虎到了黃兄手下能打贏仗，多半還是會一敗塗地。”

“怎麼會？”黃乃明叫起來。

“我覺得不被掣肘未必是件好事，而且所謂的不被掣肘”施天羽說著、說著突然感到自己的思路有些亂，就另外找了一個例子：“黃兄還記得廣東的李奉教李總督吧？”

“當然記得，怎麼可能忘記？”黃乃明伸出大拇指在空中比了一下：“清廉勤勉的好官，可惜父親不肯大用他，我說過幾次家嚴都沒有當回事。”

“福建的總督”施天羽又說起其他一些著名的官員，他們都是幾百年甚至上前來從未出現過的既能幹又清廉的官吏，現在南明正有大量這種官吏湧現出來，他們使得南明各省的戰爭效率達到了空前的高度。

其中不少人黃乃明都有所耳聞，這些人八仙過海各顯神通，想出各種各樣的辦法精簡環節減少中途消耗，讓為稅賦幾乎都能應用到軍事上，治下吏治清明，現在南明各省人民的稅賦最重的地方依舊低於崇禎末年，因為無論卿院如何努力，他們搜刮民脂民膏的執政能力也無法和崇禎朝廷相比，後者可以奪下百姓口中的最後一塊口糧而卿院做不到。可是儘管有執政能力的問題，南明軍隊卻比那個時候強大數十倍：層層剋扣軍餉已經完全消失，購買武器價格公道、質量提高，而以前損耗最大的環節莫過於火耗，為了徵一兩銀子的正稅，百姓要付出超過二十兩的代價，但現在這個大缺口也已經被堵住——對腐敗的有效控制抵消了執政能力的不足。

“如果沒有這些官員，即使以南方之富庶，我們也養不起今天這樣龐大的軍隊，自保都不足更何談反攻？”施天羽安心聽完黃乃明對這些官員的稱讚，才說出自己的看法：“但只能在齊公不提拔他們，不把他們當回事的時候他們才會是清廉的能吏，一旦齊公提拔他們，為他們保駕護航，如黃兄你敢才說的，讓他們大顯神通、完全沒有掣肘，那轉眼之間他們就會變得和先帝手下那幫官吏一般無二。”

看著黃乃明發呆的樣子，施天羽又哈哈笑起來：“只有齊公不用他們，他們才是好官，一旦齊公用他們，他們馬上就不是好官了，這些好官就是水中月，看得見拿不到手。難道黃兄不記得皇上北狩，監國陛下剛剛登基時的福建嗎？那個時候福建、兩廣、貴州、江西的吏治又是一番什麼樣的景象？那個時候我們徵得到稅？買得到便宜軍火？訓練得出大軍麼？”

收斂起笑容，施天羽問黃乃明道：“和黃兄出使泰西，不知道黃兄感到最震撼的是什麼？反正對我來說最讓我震驚就是居然有的國家可以把他們的國王砍頭。僅僅國王被砍頭沒什麼太稀奇的，但是這個國家的貴戚居然一直不是匍匐他們的國王腳前，而百姓還會為他們這麼做叫好。還有尼德蘭，他們也沒有國王，但這兩個連國王都沒有的國家，百姓卻熱烈地愛著他們的國家，自己不是海商，但是願意為他們海商的鄰人而戰、而去流血。”

黃乃明長嘆一聲，對他來說也是這種國家體制給他最大的震動，與其相比西班牙殖民地的幅員遼闊反倒是其次。