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官兵顯得比早上平靜些，在各隊軍官的帶領下繼續北返。

又行不到一刻鐘，江一舟就飛馬趕到許平身邊，抱拳稟道：“大人，賊寇已經追到我們的身後。”

許平勒定戰馬回首望去，並未見到煙塵等異狀，口中問道：“賊人何在？”

“就在我們剛歇息過的那個鎮子裡。”

負責監視道路的明軍後衛發現有大批叛軍騎兵抵達鎮子後，一邊繼續隱蔽觀察，一面向本部報告。許平把那個報信的明軍偵騎叫來詢問。來人說，看見大概有數百名叛軍急急忙忙地進了鎮子，而南方的路上還有馬蹄聲和煙塵，估計總數有六、七百。

許平問道：“叛軍沒有立刻追出鎮子麼？”

“回大人，沒有。”

這時又有一個偵騎趕回，確認總計有不到八百的叛軍騎兵抵達。

“沒有立刻出來追擊麼？”

“沒有。”

這個確認讓許平安心很多，不過還需要再確定一下：“賊人可否派出探馬？”

“是的，卑職看見賊人有騎兵在鎮口外巡邏。”

“好！”許平叫了一聲：“步兵繼續前進。全體騎兵，隨本將回師，把賊人殺個片甲不留！”

曹雲驚道：“大人，敵眾我寡，還是在前路設伏為妥吧？”

“不妥，我們沒時間與賊人糾纏。”許平一抖韁繩就返身向來路而去，曹雲、江一舟等騎兵將領對視一眼，也都策馬跟上。

一邊迅速沿來路前行，許平一邊向部下解釋道：“敵騎必是急急忙忙追擊而來，領軍的賊子只要有中人之智，就明白他們應該設法拖慢我軍步伐，必定小心翼翼地前行。所以，我軍設伏恐勝算不大若我處在敵將位置，趕了一上午的路人困馬乏，發現敵軍近在眼前後估計也會稍作休息以便與敵軍長期周旋幾天來，我軍一直在撤退，昨天更丟棄傷員逃亡，叛賊必有輕視之心現在我們就要殺賊子個措手不及。”

許平抵達鎮外，和明軍留下的偵騎接上頭後，連偵查工作也不做，當即就指揮兩百明軍騎兵直撲向鎮內。鎮口的叛軍哨兵見到疾馳而來的明軍騎兵後大驚失色，他們一面發出響哨，一面立刻回頭進去報信。明軍騎兵加快馬速，幾乎在這些叛軍哨兵發出警報的同時就衝入鎮中。

隨著叛軍哨兵“敵襲！”的呼喊聲，許平拔出佩劍，躍馬入鎮。鎮中央大道上的叛軍沒有一個騎在馬上，連持兵刃在手的人都沒有幾個。許平飛馬向前奔過去的時候，有些叛軍士兵正抱著草料在餵馬，還有兩、三個慌慌張張地扔下剛打好用來飲馬的井水，搶到一邊想解開坐騎。錯身而過的時候，許平長劍平掃，砍中其中的一人。此時他耳邊已經滿是明軍的喊殺聲和叛軍的驚慌吼叫。

等許平衝到鎮中央的時候，前隊曹雲已經砍斷叛軍的旗幟，正把一個血淋淋的人頭挑上明軍的旗杆，這人就是這隊叛軍騎兵的領軍將領。這員叛將追了一上午，剛坐下喝水就聽到警報，他跳起來向哨兵詢問明軍來勢和人數時，曹雲等明軍就策馬到了他的眼前，轉眼間他和他的身邊護衛就被十幾個明軍亂刀剁成肉醬。明軍一股腦湧入鎮中後，沒有去搜剿叛軍，而是立刻四下縱火。滾滾的煙火中，明軍齊聲吶喊，然後又簇擁著許平返身向北殺回。

這時，一些抄起兵器的叛軍跑出屋來，倉皇四顧，看見明軍馬隊踏來，連滾帶爬地逃向路的兩邊。個別騎上了馬的叛軍也跳下馬，爬上路邊的屋頂或是乾脆躲進小巷。明軍保持著隊形，從主道路上踏過，不停地將火把向兩邊的房屋擲去。轉眼間，明軍跟著許平閃電般地從鎮中又衝了出去。

離開鎮子後，許平馬上跑上臨近的一個小山丘。眼前的鎮子沿著官道都是火光和黑煙，無人控制的戰馬受驚，紛紛四散跑開，不時還有零星的叛軍騎兵遠遠逃離此地。許平點點頭，撥轉坐騎，向北去追趕自己的隊伍。路上，他如釋重負地對部下們一聲感慨：“兩個時辰內，他們是不要想追趕我軍了。”

許平環顧左右：“諸君可還記得蒲將軍如何講反擊的時機？”

“要在敵人認為勝卷在握的時候。”

“不錯，”許平點點頭：“諸君和我日後領兵時，當以此賊今日的下場為戒。”

趁叛軍騎兵立足未穩，打了這個小反擊，讓許平部下士氣一振。可是江一舟緊接著又發起牢騷來：“這些賊人根本就是烏合之眾，卻讓我們落到如此地步。”

許平聽見後默然無語。叛軍從始至終就是憑著一腔悍勇作戰，沒有什麼章法，可本軍卻莫名其妙地敗下陣來，這真讓新