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見許平和牛金星意見統一，李自成點點頭道：“我立刻派快馬去四川，讓高兄弟自行定奪。”

“還有一事。”牛金星見目標已經達成，便急忙提起另外一事，他偷眼小心觀察著許平的臉色：“是有關南京那裡的戰事。”

和南京江北軍的交戰被孫可望壟斷了，牛金星想讓一些闖營部隊參與到其中，而這個想法的起因很複雜，有一個很長的邏輯鏈。大概說起來就是：河南西部的根據地經營得很糟，闖營的軍隊很多，闖王的開銷很大，而如果這些肥肉都被許、孫、李聯盟把持的話，那闖營內其他集團就會過得很艱難，一些剛投奔李自成的小集團甚至可能會過不下去——離開、被併吞，就是倒戈去接受朝廷的招安都不是完全不可能的事。

這一年來李自成和羅汝才主力主要還是在湖廣、四川和河南西部流動作戰，李自成手下除了牛金星一個文人也沒有；由於李自成和羅汝才追贓助餉活動比許平嚴厲得多，基本把所到之處計程車人都殺光了，所以投奔他的官吏更是少得可憐，最近李自成收斂一些，試圖自行開科舉招攬士人，還向佔領區計程車人扔出一個橄欖枝：若是來參加闖營的科舉，就可以從被追贓的名單中剔除。

但效果仍然很糟，首先是幾乎沒有士人來參加考試，好不容易來了幾個，卻原來都是和李自成有不共戴天之仇，專程來罵他的人。李自成滿心期待地召開科舉卻被罵了個狗血噴頭當然怒不可遏，牛金星苦勸半天李自成仍沒有按捺住怒火，殺了一個罵得最厲害和下流的。

看到那個人頭被掛上城頭後，牛金星心裡是瓦涼、瓦涼的，他知道李自成在士人心目中的名聲算是又毀了一次。因為沒有士人的支援，河南西部、以洛陽為中心的闖營根據地到現在為止仍然是一團糟，完全不能為闖營提供糧食和兵員。牛金星平日要跟著李自成南征北戰，盡力勸李自成行為舉止符合士人的要求習慣，所以他總是不得閒去親自經營地方。這次趁著在洛陽附近等著迎戰秦軍的機會，牛金星親自拜訪了一些士人，竭盡全力地想替闖王爭取一些士人之心。可是成效並不好，更讓牛金星擔憂的是，很多士人明顯表現出了對許平、孫可望的興趣，他們治下已經停止了對沒有當過明廷官計程車人的迫害，這是向河南士人發出一個明顯的訊號：既許平和孫可望不是與士人這個階級作對，而是和支援明廷計程車人集團作對。

再加上孫可望的歸德宣示，很多河南士人開始正視許、孫、李同盟，並開始觀察這個聯盟的一舉一動，探討他們下達的各項命令的含義併為此進行討論。牛金星可從來沒有在士人集團中見到他們對李自成本部有這樣的興趣，李自成無論發什麼命令都會被士人嗤之以鼻，絕不會關注更絕不會討論的。

這次開科舉考試就是牛金星竭力說服李自成進行的，在牛金星心目中，這已經不僅僅是和明廷爭奪士心了，更是對許孫李同盟的隱隱的挑戰的反應——結果竟然落到了這樣的下場。

聽到南京這兩個字後，許平果然一皺眉頭，抬起頭凝神向牛金星望過來，牛金星心裡一緊，斟酌著字句說道：“孫將軍似乎兵力不足，遲遲不能在南京開啟局面，所以我想我們應該派一支部隊去支援他。以便早日奪取淮揚之地。”

江北雖然不如長江以南富庶，但還是比殘破的河南強多了，

洛陽一帶的闖軍比起一年前當然要強不少，但和開封這裡的闖營一比就差得海去了，牛金星已經聽到很多闖營頭目，甚至還有李自成的親信將領議論紛紛：都希望被調去許平手下做事。

而事實上，其他各部的闖軍現在也就是在許平這裡就食，連李自成不都來了麼？

第五章　風行草偃據中州　第十五節　矛盾

“李過的營已經準備得差不多了，我覺得不妨讓他去增援孫兄弟吧，”牛金星不打算太過刺激許平，據他所知李過和許平的關係也不錯，而且李過的營就是按照近衛營模式組建的，李來亨還在許平手下任職，若是李過能分走一部分歸德府的實權，那也算是在孫可望的堡壘裡插下了一個釘子。若是一切順利的話，牛金星以後還可以送去更多的部隊，如果這些集團都能執行解決糧草問題，他們就不用吃李自成的份額了，這也是變相地從許平集團手裡拿錢：“正好看看李過兄弟的營練得是不是得法，若是不足也好儘快補上。”

許平搖頭道：“不妥。”李過的部隊以來一直被放在在開封府南部，許平交給他的任務就是監視楚軍，長久以來李過一直靠與楚軍交戰訓練部隊，為此許平還專門總結出了一套為李過量身定做的規章制度，如果驟然把李過