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的手裡只剩下五百精兵和六千名二流士兵繼續堅守城市。眼見周圍這許多好漢，李來亨胸中不由得豪情萬丈，他大手一揮：“開啟城門，讓我去把官兵殺個片甲不留。”

在北城門外監視闖軍動靜的探馬立刻發現了闖軍的這一舉動，他們一面繼續觀察，一面飛報給正在東門外攻城的幾位將軍。

得知北門開啟後，何馬的第一個反應是闖軍要跑，等第二個訊息傳來，聽說闖軍騎兵出城不但沒有跑，反倒開始列隊以後，何馬心中不禁疑雲大起。很快又有最新的訊息傳來，探馬報告闖軍有一千五百人上下，他們已經完成列隊並開始向東面，也就是明軍的側翼方向進發。在發起進攻前，選鋒營曾經很警惕地注視著祀縣的一舉一動，擔心會有大股闖賊衝出來逆襲；堵在城門邊上開始攻城後，選鋒營認為主要的威脅會來自於小股人馬的敢死反擊，選鋒營也一直準備著把這樣的反擊打回去；現在，闖軍的行動有些出乎意料。

何馬從周圍參謀們的臉上看到的也都是迷惑，他們事先得到的情報說城內只有不到一萬名闖軍，其中比較有戰鬥力的不超過四分之一。這個力量在歸德府明軍面前守城自保或許沒問題，但是和黃守缺、鬱董兩位將軍野戰對壘就不一定能取勝；而如果說闖軍想靠逆襲干擾攻城的話，那用多股小規模敢死隊的效果要比野戰強。

“出動一千五百人，這闖賊到底意欲何為？”對此何馬非常不解，身邊的幾個參謀一時也都拿不定主意。出城逆襲，用二流部隊一點用也沒有，所以這批人肯定是李過的主力部隊。可如果說闖軍有意野戰的話又何必等到現在，這樣城內的幾千炮灰部隊不就用不上了？而如果決定守城的話，從來沒聽說過用全部主力部隊來逆襲。

“送到嘴邊的肉，不吃也不好。”右翼的汴軍正在攻城無暇分身，何馬很快就作出決定，讓全營立刻前去迎戰出城的闖軍。旁邊一個參謀提出，可能是闖軍用二流部隊吸引選鋒營注意力，打的卻是從另一翼逆襲的主意。何馬不擔心這種情況出現，如果真是二流部隊，那轉眼間選鋒營就能把他們打散，他只是派人通報黃守缺要他仔細提防。至於炮隊則繼續留在正面掩護攻城部隊，何馬不需要它們，也有信心輕鬆擊敗闖軍。

第一隊選鋒營士兵繞過城牆的東北角時，立刻看到闖軍正向這邊開來，與明軍相遇後，他們馬上開始排兵佈陣。

李來亨指揮部隊佈下一個有著厚重中央的滿月陣，他手裡不多的騎兵都已經被派出去驅散明軍的探馬，同時還派出五個使者快馬加鞭去見許平。剛才許平派來的使者就是近衛營的參謀胡辰，他預報近衛營會在大約一個時辰後抵達，現在還剩下不到半個時辰。李來亨不知道自己能不能扛到那個時候，為了進一步吸引明軍，闖軍甚至還向北面退了些。

指揮部隊佈陣的哦時候，李來亨還有餘暇和這位參謀談天：“昨夜近衛營和西營將士睡得可好？”

“兵睡得不錯，許將軍和李將軍就徹夜未眠。”胡辰兩眼中同樣佈滿了血絲，處於保密需要，許平並沒有向新軍駐地加派探馬而是維持以往的數目，倒是為了迷惑賈明河反倒向北面的官道增派了三倍多的哨探。

近衛營的參謀們估計這些探馬的大概行動路線新軍已經有所瞭解，如果新軍出兵也會繞路避開他們的耳目。不出參謀隊所料，這些探馬一直到昨天入夜都沒有發現太有價值的情報。但這些主動派出的探馬雖然沒有收穫，自發起來幫闖營偵查明軍動向的河南農民卻有訊息送來。一些本來位於新軍控制區之外的村莊發現有大量官兵透過，他們連夜把這些零碎的訊息送到許平軍中，讓闖營確認新軍有一部出動。

“一座大營，一夜就搭好了，今早上——”一個看上去大約二十歲上下，赤著雙腳、身穿粗布衣服、頭上包著條手巾的人站在許平面前，這個就住在祀縣郊外的人將雙臂在空中揮舞著：“一隊隊的官兵從裡面開出來，直奔縣城去了，俺婆娘偷偷跑到村口一看，娘嘞，足有好幾裡那麼長，一輛輛大車後面拖的全是炮！怕不得有好幾萬兵，頭上還插著白羽毛！”

“有人頭上插著白羽毛？還有個個都插著白羽毛？”

“個個都插著白羽毛啊，得有好幾萬嘞”

許平很有耐心地聽他說完，好言感謝幾句後讓衛兵將此人帶下去好生安頓，這時跟在許平背後的參謀人員已經鋪開地圖，找出了那個農民的村子所在，同時還有參謀根據這個農民報出的時間計算出人員概數，向許平報告道：“大人，考慮他必然會有的誇張，我們估計這個人看到的官兵數目在三千到五千之間。”