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到河南。唉，御史們又要大呼小叫一番了，不過只要能給開封解圍，皇上應該能夠容忍。”

蒲觀水大聲說道：“我一定不負侯爺和金大人所託。”

“但願吧。”金求德咳嗽一聲。他雖然憂心忡忡，但是不願意說不吉利的話，眼下只能盡人事聽天命。他從桌上拿過來一張紙，上面畫著一門新式火炮：“這叫臼炮，蘭陽之戰後我們立刻向福建訂購了這種新式火炮，許平還從來沒有見過。他肯定會故技重施，挖壕、修牆企圖阻擋你，但是我們這種臼炮能大量地殺傷他計程車兵、極大地打擊闖賊計程車氣。”

仔細介紹過臼炮的使用方法和教導隊估計的效果後，金求德告訴蒲觀水：“算起來，這種炮應該已經造好一、兩門，我已經六百里急報去福建，讓他們不要計較金銀，立刻送到山東去。”

“聽著很不錯。”蒲觀水點點頭：“就是隻有兩門，少了點。”

這本是蒲觀水無心的一句話，可金求德聽到後又是一通腹謗：“少了點？蘭陽之戰後，教導隊立刻徹夜研究對策，經侯爺再三過問，幾乎是立刻就定型，然後飛速發文給閩商，要他們製造臼炮和特殊的炮彈。要知道那可是幾千裡外的福建，而且誰知道這麼急出兵啊？”

河南。

許平的桌子上擺著一長一短兩根鐵釘，上面的暗紅色的斑斑血跡看上去觸目驚心。

“山嵐營有十二門大炮，一千兩百支火槍，如果強攻開封的話，我軍勢必損失慘重。”許平把一枚釘子拾起來，握在手中無意識地輕輕擺動：“開封城內還有數萬官兵，上百門可用的火炮，便是把我軍盡數填進去，也打不下來啊。”

顧炎武進來的時候，看到許平正在帳中獨坐。

許平請顧炎武坐下，見到許平還握著那枚血跡斑斑的釘子不放，顧炎武就問起這東西的來歷。

“是我軍從官兵使者身上搜出來的。”許平告訴顧炎武這兇器的來歷，順便又告訴他剛剛從朝廷的邸報得知，三營新軍會急速南下來給開封解圍：“冬季來攻，實在有些出乎我的意料，雖然我軍尚未恢復，但這個天氣實在沒法進攻，不知道新軍那邊到底在想什麼？”

“既然如此，那許將軍又在憂慮何事？”

“我打不下開封，”許平長嘆一聲：“我已經苦思多日，實在找不到攻下開封的辦法。”

“所以？”

“如果我擋住新軍的解圍，那麼二月開封的糧食就會耗盡，三月守軍大概就會以人為食，恐慌會在全城蔓延，三月底、最遲不過四月開封守軍就會徹底崩潰。而城內的百姓，這時已經被吃得差不多了。這最後一個月的開封，對城內百姓來說就是修羅場。他們的家人會被一個個吃掉，他們也只能以鄰居的血肉為食”許平搖頭嘆息：“我強攻不下開封。”

“所以許將軍想撤去包圍了麼？放新軍押送著糧食入城？”

“那就是前功盡棄，”許平又是一頓搖頭：“河南會死更多的人，闖營會被摧毀。便是僥倖翻盤，我還是得再圍開封，仍逃過不這一關。”許平已經幾次派人去勸降，但河南巡撫根本不屑一顧：“我並不是不知道可能會有這個結果，但事到臨頭，顧先生，我無法不想到：若不是我與官兵交戰，開封百姓就不會遭到這樣悲慘的下場。”

“許將軍，河南巡撫食人，是他的不仁，你坐視不理，是你的不仁，可你若是驅部下強攻開封、或是縱新軍直入河南腹地，那你既是不仁、也是不智，對吧？”

“是啊，我現在只能對自己說：仁不掌兵。”許平嘆道，不知不覺間他已經把手中的釘子握得發燙：“我不能做宋襄公。”

“不知道許將軍有沒有注意道，仁慈的仁和人類的人是一個音，仁不掌兵，聽起來就好像是說掌兵的都不是人。”

許平感到鐵釘的鋒芒刺痛了自己的指尖：“是的，我們武人不是人了。”

“文武殊途，”顧炎武問道：“不過我總覺得，我們文人先是一個人，然後才是儒生，許將軍你們難道不也先是人，然後才是武人麼？”

緊握著的鐵釘尖頭刺破了許平的手指。

第四章　黑雲壓城城欲摧　第二十一節　司獄

見許平不再說話而是陷入思考，顧炎武就不再多說而是說起來意：“許將軍，今日我來拜訪，為了開封、歸德兩府的訟師而來。”

“哦？”許平對訟師一點好感也沒有，他們以幫人打官司為生，原本興盛於江南，漸漸蔓延擴散到北方。由於百姓很多不識字，所以原告的狀子大多是訟師代寫的