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遇。

李孟也就是隨口一問，沒有想到坐在對面的吳文頌還真是知道這件事情，京師天子腳下，各種八卦，小道訊息都是流傳的特別廣，劉福來從一個無品無級的老宦官，一下子到入司禮監為秉筆，雖然排名不靠前，可也是機要顯赫的位置，凡是有興趣的都願意去打聽下究竟。

這劉福來還沒有回京的時候，所謂的罐裝老青鹽已經是在京城權貴之中有了風傳，皇宮之內的青鹽本就是沒有什麼存貨，太監們都是拿外面的精鹽說是青鹽來應付著，可崇禎皇帝的嬪妃大多是宮外貴戚出身，外面有什麼風吹草動，宮內很快就知道了，罐裝老青鹽的訊息傳開之後，就有人注意到宮內所用的漱口鹽來。

負責這些的宦官想去市面上採買，可在濟寧過來的那些罐裝老青鹽的數量本就很少，早就是被留作自用了，這些貴戚也是得罪不起，徵發不來，好死不死還有什麼那防偽的印鑑，造假也難，宮內的嬪妃又在索要，採買的太監無奈，只能是去求司禮監大太監王承恩，王承恩也是沒轍。

雖是小事，可也讓人焦頭爛額，就在這時候，劉福來帶著青鹽回到了京師，這可是原裝的瓷罐老青鹽，本來這劉福來出京採買純粹是給這個老宦官隨便安排個差事，沒有什麼指望的，誰想到居然買回來這麼多俏貨。

宮內的嬪妃高興，還有些貴戚求著想分點，原本焦頭爛額的事情，結果變成皆大歡喜的局面。

這劉福來也在王承恩的腦海裡面留下個印象，聽說劉福來也是進過內塾的，索性是給安排了個書辦的活計。

明廷的宦官們因為有各個監司局衙門的差事，必需要有有文化和行政知識，所以從宣德年間就開始開設內塾，由翰林和資深的文臣來教授知識功課，教育水平相當不低，入了內塾才有將來擔任各種內廷官職的資本，當然也有許多入了內塾，沒有出息的，就和北大清華也有不少默默無聞之輩一樣，劉福來就是其中一位。

書辦相當於秉筆太監們的助手，整理檔案，提供參贊，算是內廷權力團體的邊緣，一般都是三十歲上下的太監擔任，劉福來這等五十歲的擔任，也算是少見。

內廷書辦事務繁多，五十歲年紀來做，還真是有疲憊艱難，不過他做也有個好處，年紀大了，又是從最艱難處熬上來的，做事細緻不遺漏，也沒有爭功的心思，方方面面都考慮到。做人則是溫和有禮，圓熟謙恭。

一個月下來，同事上司對他的印象都是大好，崇禎七年從一開始，陝西，河南，山西，四川各省的官軍和八大營的闖軍激戰不休，各地的請示，請餉摺子和軍報，雪片一般的飛來，內閣和司禮監也是連軸轉的忙碌。

這麼高強度的公務繁忙下，劉福來輔助的那名秉筆太監病倒了，不能理事，崇禎這皇帝特別難伺候，王承恩也分不開身，等到四月份注意到這邊的時候，卻發現居然公文和事務沒有耽誤的，都是處理過了。

王承恩不用太費事就打聽到了原因，書辦劉福來勇於任事，這幾個月來早去晚歸，不懼辛勞，多做了許多事情。

本來在青鹽那件事上，王承恩就已經是記住劉福來的名字，這次又有這等良好的表現，而且內廷上下對這個處事溫和的老宦官都是印象不錯，魏忠賢到臺之後，內廷的宦官經歷過一次大清洗，本就是缺人，此次既然有功，人又不錯，索性是超擢提拔，從書辦直接拔到了司禮監秉筆太監的位置，雖說是排名最靠後的那個，但這也是了不得事情啊，六部尚書排名最末的那個，可也還是尚書啊！

接下來的經過，李孟和吳文頌就都不知道了，劉福來短短不到一年的時間，從求死之人進入內廷的權力核心成為司禮監的秉筆太監，這等禍福變化實在是雲泥之別，思前想後，一切的轉機都是濟寧州遇到那位古道熱腸的年輕人。

成為秉筆太監之後，就算是一二品的大員當面也要恭恭敬敬的叫一聲公公，過來討好的權戚貴富不計其數，愈發顯出當日不留姓名的那年輕人的可貴。京師這些人叫的這聲“公公”，怎麼也比不上當日叫的那聲“老伯”。

劉福來託人在濟寧尋找那天救人的人，雖然李孟沒有留下姓名，不過送劉太監回宮的兩艘船還是能查到，何況濟寧城內對李孟販賣老青鹽的事情只不過是心照不宣，要查肯定是許多的蛛絲馬跡，河道衙門和鹽運使衙門，濟寧州的知州衙門，還有幾家皇商的訊息網路和關係網都是被動用了起來。

沒用幾個月時間，很快就查到鹽政駐膠州巡檢李孟，劉福來本想派人答謝致意，誰想到東虜女真韃子入寇，兵峰直逼北直隸，一時間京師附近風聲鶴