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殘骸裡,意外發現了一份德國海軍的密碼本和旗語手冊,並將其提供給英國,使英國海軍部輕而易舉地破譯了德國海軍的無線電密碼。英國海軍知道德國的計劃。
5月30日下午,英國海軍主力艦隊司令約翰?傑利科海軍上將接到一份來自倫敦的絕密情報:“德國大洋艦隊將於明日出航。”獲悉情報後,海軍上將約翰?傑利科和海軍中將戴維?貝蒂都感覺到有意外的行動,傑利科連夜制定出一個與舍爾如出一轍的作戰計劃:戴維?貝蒂海軍中將率領前衛艦隊從蘇格蘭的羅賽思港出發,於31日下午到達挪威以東日德蘭半島附近海域,以期與德艦隊相遇。傑利科則親自率主力艦隊從斯卡帕弗洛港出發,也於31日下午到達貝蒂艦隊西北方向60海里處的海域,如果此刻貝蒂與德艦隊交上火,在主動示弱後,他應將對方引向艦隊主力的方向,這樣傑利科龐大的艦群就會出現在德艦的側後。憑藉英艦隊龐大的火力和速度,傑利科認為完全有把握殲滅出現在預想海域上的德國艦隊。
海戰程序
1916。5。30
12:00 英國本土艦隊司令傑里科接到報告,他命令第三戰列艦分艦隊要在次日凌晨做好戰鬥準備
17:40 海軍部向貝蒂和傑里科發出警告“德國人明晨將有所行動”。在斯卡帕灣傑里科命令本土艦隊主力艦隻做好作戰準備,而在羅塞斯,貝蒂在他的旗艦-雄獅號戰列巡洋艦上發出了“以22節出發”的命令
21:30 貝蒂率領麾下的戰列巡洋艦分隊(第一戰列巡洋艦分艦隊,第二戰列巡洋艦分艦隊,第五戰列艦分艦隊和第一,第二,第三巡洋艦分艦隊,第一,第九,第十,第十三驅逐艦分艦隊)開往海上。而在斯卡帕灣,傑里科和艦隊主力--戰列艦本隊也同時出發。這兩支艦隊包括除無畏號,印度皇帝號,伊麗莎白女王號和皇權號之外的所有皇家海軍戰列艦和除澳大利亞號的所有戰列巡洋艦。值得注意的是,皇家海軍本土艦隊在德國公海艦隊出發的四個半小時前出發。
1916。5。31(上午)
02:00 希佩爾率領分別由戰列巡洋艦和巡洋艦組成第一和第二偵察分艦隊與第二,第六,第九驅逐艦(魚雷艇)分艦隊出港
02:30 舍爾率領第三,第一,第二戰列艦分艦隊和由巡洋艦組成的第四偵察分艦隊出航,執行掩護任務的是第一,第三,第五,第七驅逐艦分艦隊。
05:00 傑里科命令戰列艦本隊以16節航速轉向南偏東50度與貝蒂會合
05:30 舍爾收到U23號潛艇的報告,報告指出發現發現戰列艦兩艘,巡洋艦兩艘和數艘驅逐艦正向東南行駛
04:30 舍爾接到U66號潛艇的報告??八艘戰列艦在數艘巡洋艦和驅逐艦的護航下正向東北方向運動,舍爾此後仍決定保持艦隊航向不變
08:00 舍爾將公海艦隊主力保持在希佩爾艦隊戰列巡洋艦分隊後五十海里處,公海艦隊除帝王號,圖林根號以外的所有主力艦隻都已加入。
傑里科和貝蒂收到海軍部通告,通告稱舍爾艦隊主力並未出港,而“第四十室”卻指出舍爾艦隊已經出發,這使英軍對戰場態勢的判斷出現混亂(也許這是貝蒂不顧一切追擊希佩爾的原因)
1916。5。31(下午)
14:00 貝蒂艦隊和希佩爾艦隊相距50海里;兩艦隊處於並行態勢。雙方都發現丹麥蒸汽輪海峽號冒出異常多的蒸汽。希佩爾命令易北河號輕巡洋艦與兩艘魚雷艇前往偵察;同樣貝蒂也派出輕巡洋艦加拉第號前去探明情況。
14:20 加拉第號報告:〃有兩艦正向東南偏東方向行駛;似為敵艦〃貝蒂命令艦隊向南偏東南方向轉舵。然而由於訊號錯誤第五戰列艦分艦隊轉向較遲。第一輕巡洋艦分艦隊被派出支援加拉第號
14:28 加拉第號被一發來自於易北河號的炮彈擊中;日德蘭海戰正式展開。由於通訊故障最初來自於易北河號的報告無法閱讀。希佩爾未改變艦隊航向。
14:32 貝蒂命令所有戰列巡洋艦提速到22節
14:47 貝蒂命令厄嘉丁號水上飛機母艦派出飛機進行偵察。但是水上飛機需要近20分鐘的準備時間才可以起飛
14:52 希佩爾發現通訊故障;並重新判讀了易北河號的報告;繼而轉向支援易北河號
14:55 傑里科命令戰列艦本隊提速到18節
15:32 貝蒂和希佩爾都發現了對方。
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