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（Litton）等六家公司參加競爭，最後利頓工業公司中標獲勝。1970年6月海軍把設計建造30艘DD963級的任務全部給了利頓公司，由它負責指導和組織70家以上的分合同承包商來完成DD963級的設計。

美海軍當時提出研製DD963級，主要有以下三方面的原因：

①當時美海軍驅逐艦面臨著超齡的嚴重危機。自50年代以來，美海軍造艦的重點一直是航母和核潛艇。對驅逐艦的發展採取了兩種措施：一是建造新艦，自50年代後期至1966年新建導彈驅逐艦43艘；二是大規模現代化改裝老艦。美海軍自50年代中期起實施了“艦隊更新和現代化計劃”，對126艘驅逐艦進行了廣泛的現代化改裝。但是，改裝只是為了避免現役驅逐艦大批退役而採取的一種臨時性補救措施，這種改裝的驅逐艦也只能延長5~8年的服役期限。美國眾議院軍事委員會在1969年1月1日的統計材料指出：“美海軍的171艘現役火炮驅逐艦中，153艘已超過了20年的艦齡。”驅逐艦的超齡已成為美海軍的嚴重問題，迫切需要建造新一代的驅逐艦來替換老艦。

②反潛戰的需要。戰後潛艇的技術有了飛躍發展，前蘇聯海軍出現了裝備巡航導彈和雙平面自導魚雷的潛艇，尤其是核潛艇的出現，對美海軍的航母編隊構成了極大的威脅，航母編隊的反潛護衛變得更加重要和艱鉅了。這樣的任務決非那些老驅逐艦所能勝任，必須研製一代能擔當此任務的新一代驅逐艦，它們必須具備快速、機動、安靜，有很強的編隊反潛探測和攻擊能力。

③與前蘇聯海軍爭奪海上霸權、保持海上優勢的需要。當時前蘇聯海軍的驅逐艦的數量只有美海軍的一半弱，但是艦齡都比美國的小得多。為了保持美海軍的海上優勢，美海軍也　必須研製新一代的驅逐艦。

首艦的研製進度如下：

1967年1月至lop年1月為概念設計，由海軍自己完成，確定IJID63級的基本效能要求；

1968年2月海軍釋出合同設計招標要求；

1968年7月海軍宣佈合同設計中標單位；

1969年7月完成合同設計。

首艦1972年11月開工建造，1973年11月下水，1975年9月服役。首艦的研製週期歷時8年9個月。

2。“斯普魯恩斯”級的建造計劃與改裝

（1）建造計劃

DD963級原計劃建造30艘，其中1970財政年度批准3艘，1971財政年度批准6艘，1972財政年度批准7艘，1974財政年度批准7艘，1975財政年度批准7艘。

1978財政年度國會追加批准第對艘載4架SH…2F直升機的DD963級艦，海軍最終還是建造了1艘標準設計的DD963級艦。

1980年7月第30艘DD963級艦服役。第31號艦　DD997於1983年3月服役。

1970年6月利頓工業公司英格爾斯（Ingall）造船分部獲得了建造30艘DD963級艦的價值21億美元的合同，至1978年9月20日，建造合同價漲至37。8億美元。

DD963級的造價為每艘3。9億美元（1980財政年度價）。

（2）現代化改裝

DD963級是一級編隊區域反潛能力優秀的驅逐艦，但是從它開始服役起，就遭到了對空作戰能力和對海作戰能力低下的批評。因此，在1976年中期至1978年中期，對頭13艘DD963級艦交付後不久趕快補裝了“海麻雀”艦空導彈、加裝了2座四聯裝“魚叉”反艦導彈，14~22號艦在船廠時就進行了補裝和加裝，其餘的艦都納入了開始的建造計劃。