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也懶得想，他們看重的是高額的差價，從西鍵城將這些物資販賣過來，短短十數天就能賺到數倍的利錢，他們何樂而不為？

有錢果然能使鬼推磨，巨大的利益驅動著商人們挑戰風雪的腳步，踏上西鍵城之旅。畢竟，競爭很激烈，腳快的可以大魚大肉，腳慢的可能連殘羹冷炙都撿不到。

風雪持續數天，終於放晴。拔汗那國的都城西鍵城迎來了大批的客商，還有一些貴客。

拔汗那國的王宮裡，酒宴華麗開場，新任國君阿悉蘭達幹以盛大的場面給史國副汗伊捺一行洗塵。

客套話不多，兩人的話題就轉移到新近崛起的寧遠城上。

“唉，是我一時疏忽大意，小看了這群流寇，讓他們在家門口，我的眼皮底下修起了一座巨城。”

寧遠城已經成了阿悉蘭達乾的眼中釘，心頭刺，讓他食無味，寢難安。千年前的慘案教訓還歷歷在目，當時，大漢朝的貳師將軍遠征到此，同樣也是在如今寧遠城所在位置修築了一座貳師城，長期駐紮，將當時的大宛國逼得內亂，貴族們只好將國君的腦袋砍下，再送上數千匹汗血馬才送走了可怕的漢軍，渡過了這場劫難。他很害怕相同的悲劇在他的身上重演，摧毀寧遠城的意願他比任何人都要迫切。

伊捺一副痛心疾首的樣子，憤憤道：“這與國君無關，都怪馬匪太狡猾，瞄準國君平息內亂之際趁虛而入。雖然現時他們已成氣候，不過國君不用擔心，明年我們聯合蘇祿汗，再盡起昭武九國之兵，必定能一舉踏平馬匪的老巢，還國君一片清平之地。”

“嗯，如此最好。這群馬匪實在可惡，居然不知天高地厚敢去騷擾蘇祿汗，將安穩的世界搞得天怨人怒，活該他們受到懲罰。只是，不知蘇祿汗的情況如何？”

伊捺的安慰沒能讓阿悉蘭達幹大喜，反而多了一重的擔憂，馬匪是狼，突騎施是虎，請虎來打狼，無疑於與虎謀皮。阿悉蘭達乾的心情異常複雜，他既希望突騎施人幫他消除心頭之刺，又害怕到時請神容易送神難。傳言馬匪席捲了突騎施人的領地，可馬匪在突騎施人領地的動作到底有多大，給突騎施人造成了多大的損失他一無所知，而他最希望瞭解到的正是這個。馬匪與突騎施人之間的仇恨越大，對他就越有利，至少他可以確定突騎施人不是打著偷窺拔汗那國的目的而來。前些日子，突騎施人派來使者督促他派兵騷擾寧遠城，這讓他很擔心，突騎施人不出兵，反而讓他去騷擾連突騎施人都頭疼的馬匪，這萬一要是將馬匪給惹惱，將怒氣都發洩到西鍵城上，他得不償失。面對著頤指氣使的突騎施使者，他只好陽奉陰違地糊弄過去。他才不願意與馬匪拼個兩敗俱傷，到時候便宜了別人，要知道，拔汗那國內虎視眈眈他汗位的貴族大有人在。

彷彿是看穿了對方的心思，伊捺道：“國君儘管放心，蘇祿汗兵強馬壯，只是糧食一時不足而已。嗯，還有，蘇祿汗那裡，伊捺還是可以說上幾句的，沒有人能威脅到國君的利益。為了我們的共同敵人，伊捺願與國君達成聯盟，共甘苦同進退，國君的敵人便是伊捺的敵人。至於盟軍糧食供應方面，伊捺可以負擔一半。”

阿悉蘭達幹早已作好割肉出血的準備，有了伊捺的擔保，他心下稍稍寬慰。他沒有選擇，除掉馬匪，摧毀寧遠城是他眼下最重要的事情。

“好，好！本王也願與伊捺汗王同盟，今日伊捺助我踏平寧遠城，明日我也定當助伊捺登上石國的權利之巔。來人，上烈酒，寡君要與貴客盟誓，暢飲盡歡。”

酒食管事阿甘的回答讓阿悉蘭達幹很掃興。

“什麼？烈酒都沒了？”

“是的，國君。昨天你才下令把烈酒都賣與城內的外地客商，換取他們的茶葉瓷器和馬匹。”

阿甘忐忑不安地據實回答。

“外地客商？”伊捺疑惑發問。

阿甘一臉的恭敬：“嗯，是的。這些商人大部份都來自寧遠城，據說寧遠城的匪首將要大婚，大肆向商人們高價購買烈酒。”

“大婚？”昭武第一美人受辱的場面在伊捺的腦海裡一閃而過，伊捺的臉色頓時變幻莫測，紅白相間，箇中滋味只有他自己才知道。

“商人們是如是說的。所以這些商人為了烈酒都跑來了西鍵城，甚至帶動了本地的商人也在收購，準備發往寧遠城大賺一筆。商人們出的價錢很好，那個，那個，”管事不敢再繼續說，再說下去就涉及到國君貪財的本性了。

“夠了，給我滾下去！”阿悉蘭達幹斥退了多嘴的管事，儘量掩飾臉上的尷尬。

阿悉蘭達幹