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傲骨，”想起曾經身為突厥商人奴隸的李阿牛居然讓奴隸主頭疼不已，裴小娘不禁莞爾。“只是頗有點可惜，取了這麼一個名字。如果多讀點詩書，以他的能力去投軍，來日成為將軍也未必不可。”

李阿牛不知道被漂亮小娘關心了，他找到隨行的救命恩人，突厥商哥舒利，希望透過他了解到更多關於自己的情況。

哥舒利坦誠，他是在沙漠邊緣被撿到的，隨身還有一把鋒利的彎刀和一匹罕見寶馬，不過都被哥舒利給賣了換錢。

“那都是我救你的獎賞，你別想讓我賠給你。沒有我，你早就渴死沙漠裡了。”哥舒利是商人，言必稱利，救人獲賞他認為是天經地義的事情。

李阿牛沒有介意，問道：“我怎麼會在沙漠裡？”

哥舒利道：“怕是被洪水衝來的吧，我看見你之時，你的附近還有水淹過的痕跡。那幾天阿克河決堤，洪水滔天，將拔煥城以南變成一片汪洋，我差點就丟了命。”

“拔煥城？我從拔煥城來？”

一直在聽的皇甫惟明道：“李兄不必擔憂，等我們到達拔煥城再打聽打聽。像李兄這樣器宇軒昂的人物，擁有寶馬與寶刀之人，豈是等閒之輩，到時只要稍加詳問，李兄的身世自然水落石出。”

被李阿牛從湖水裡救起，皇甫惟明一直心存感激，雖然他多次向對方致謝，可這個名字怪怪的李阿牛卻一副滿不在乎的樣子，淡泊得很。李阿牛愈是如此，皇甫惟明就越覺得他是謙謙君子，心中敬重的份量不斷升級。

此言一出，李阿牛感覺被撥開了重重雲霧，看到了希望的光芒，笑道：“有道理！來，我敬皇甫兄一杯。”

哥舒利賤賣的葡萄酒便宜了龍武軍上下將士，喝酒吃肉稱兄道弟何其爽也。

說完，李阿牛仰頭盡飲，瀟灑地空杯示人。

“好！”受到敬重，皇甫惟明很高興也滿飲一杯。他剛剛喝完，卻發現李阿牛的臉色有變，心中疑雲驟起。

“有快騎向我們接近！”李阿牛語出驚人，他一邊說，一邊伏地傾聽。

“快騎？”皇甫惟明不太相信，他沒有任何感覺，龍武騎的將士也沒有任何反應，哨兵更是沒有示警。“李兄確定沒聽錯？”

龍武騎善騎善射，可畢竟沒有任何的沙場經歷，警惕性不高經驗不足，輕微的預兆他們感覺不到。而李阿牛彷彿一名沙場老將，臨陣經驗豐富，感覺靈敏，微不足道的風吹草動都能引起他的注意。

“有很多騎兵快速接近！保護公主！”李阿牛從地上跳起，神色嚴肅，拔刀示警。

龍武騎的將士們愣了楞，紛紛看向不和諧的李阿牛，正欲嘲笑他大驚小怪，一騎遊哨急馳而回。

“有不明敵騎接近，速速防備！”

第345章　蛛絲馬跡

烏鴉的心中很著急，從龜茲城出發他就沒休息過，不分晝夜地向東追趕，夜間跑馬是一件危險的事情，可烏鴉也顧不上那麼多，他要將一個月的時間差距彌補回來。

在接近龜茲的荒野上，烏鴉他們遇上了一支唐軍，數百名唐軍將士警惕地防備著他們，烏鴉沒有接近，只是試探了兩句便繞道東去。什麼公主王爺的，他一點興趣都沒有。

烏鴉是一人雙騎，他們習慣了連續在馬背上趕路，只是苦了龜茲富商木姆卡，這一趕就是兩千餘里的路程直到玉門關前才稍稍作了休整，長途跋涉的顛簸幾乎將他折騰掉了半條人命。

玉門關前，無名湖泊已經消褪了不少，一支西來的百騎飲馬在湖畔邊上，他們連日的狂奔，人困馬乏，需要休息一兩天恢復體力再入關，入關有點麻煩，他們不是商隊，而是一支身份不明的騎兵，不知道守關的唐軍是否會放他們過去。趁著休整的時間，烏鴉在考慮著如何分散混蒙過去，士兵們則給戰馬放牧，餓狼與另外一條獵犬在湖灘上玩耍。

只須半天的時間，出去打聽訊息計程車兵便帶回來了，玉門關前的守軍收了他們兩貫銅錢後，知無不言，言無不盡，這十數天來竟然沒有胡商入關，聊聊無幾西來的商隊都是清一色的唐商。

“沒有胡商？”烏鴉猶豫了，迷惘了，不知是否該繼續東去。

躊躇間，有士兵帶著獵犬回來，還拿著一件破爛的沾滿了沙礫的棉甲進來。

“棉甲？誰的？”烏鴉不解地問進來計程車兵。

士兵興奮地回答：“這件棉甲半埋在湖灘上，是餓狼發現的。我懷疑是上將軍留下的，除了我們寧遠鐵騎，還有誰裝備這種甲衣？”

聞言，烏鴉騰地站起來