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“什麼？”

李禕道：“聖上已下一道聖旨，由內侍李靜忠帶著候在鳳翔。聖上有意讓新任龍武騎遊擊將軍王忠嗣跟隨上將軍前去寧遠城歷練，負責統領八百大唐僱傭軍。”

“統領僱傭軍？！”李懷唐相當不滿，很明顯，聖上對他有戒心，讓養子王忠嗣領軍無非是想制衡他。可問題是，僱傭軍是他真金白銀堆砌而成的，憑什麼一道聖旨就剝奪了他的控制權？

歷史上，李隆基是一個疑心很重之人，擔心帝位被搶，日夜提防著自己的兒子，經常下令讓他的十數個兒子更換名字就是例證，甚至發狠起來一次就殺了包括太子在內的三個兒子，對後立的太子更是迫害得差不多讓他產生精神分裂症。至於對待權柄在手的重臣更是陰險狠絕，王忠嗣是他的養子，只因功高震主權力過重便奪其職，而後殺之，高仙芝與封常清也因此而亡，哥舒翰被他逼得倉惶兵敗投降了安祿山。對李懷唐的不信任自然是預料中事。

李禕低聲道：“上將軍切莫感情用事，切記不可在李靜忠面前流露不滿，此人奸險，可不比高力士。好了，該說的我都說了，若不是為了影兒小娘，我才懶得與你說這麼多。”

李懷唐轉而想通了，好漢不吃眼前虧，於是拱手致謝告辭而去。

第422章　以直報怨

夏末，阿賴山山谷，一支龐大的隊伍沿著河谷自西南方向東北的黃石遷徙，這支長龍有數萬衣衫襤褸的奴隸，其中還夾雜著大量的牛羊馬牲畜和大包小包的輜重，維持秩序的是過萬的騎兵，虎視眈眈地策騎於他們的兩側，企圖逃走的或者體弱落後的均被他們無情射殺，死亡的氣息籠罩著山谷，恐怖的氣氛壓抑在奴隸們的身上，麻木地邁步前行是他們唯一的選擇。　熱書閣

努魯很不幸，是數萬奴隸中的一員。此刻他正懊悔不已，後悔輕信了大食人的蠱惑，以致於闖下大禍。去年，他從寧遠城下僥倖地逃回骨咄國，將慘敗的訊息帶回部落裡，部族人都被寧遠城的強悍實力嚇壞了，原想著是跟著大食人去分一杯羹，卻不料遇上了一塊硬骨頭，大食人的牙齒全嘣了，逃得無影無蹤，根本顧不上他們。

懷著忐忑不安，努魯的部族渡過了一個擔憂的春天，正在所有人以為他們被寧遠鐵騎給遺忘之際，報復來了！上萬的騎兵如同天兵天將，毫無徵兆地出現在他們眼前，努魯的部落所受到的懲罰與他們去年出征寧遠城時的想法一樣，報應不爽地體現在他們身上：頑抗者被屠，老弱被殺，婦孺被搶，財富被掠，壯丁被迫為奴。

寧遠城下，努魯見識過敵騎的厲害，他早已嚇破了膽不敢抵抗，一心只想著逃跑，可是敵騎的戰馬要比他快得多，與大部份族民一樣，他成了俘虜。燒殺搶掠並沒有停止，來自寧遠城的騎兵似秋風掃落葉般幾乎席捲了骨咄國的每一個角落，骨咄國境內一片狼藉，死的死，降的降，毛氈被燒，牛羊被奪，財富被掠，宛如人間地獄。骨咄國國王甚至都被迫逃亡到大食人的境內避難去了。

有人悲泣憂愁，有人歡喜開懷，與骨咄國奴隸們的絕望表情形成鮮明對比的是，寧遠鐵騎的將士們個個都興高采烈，這場代號為“狩獵”的戰事比實際的狩獵還要輕鬆，而成果卻要豐碩得多多，所獲五萬餘名奴隸除了婦孺外統統將被趕上礦山，礦山產出得越多，將士們的分利也就越多；騾馬背上大包小包的金銀財寶，還有數十萬頭牛羊也會在他們的軍功簿上記上一筆帳，增厚他們的財富。美中不足的是，因為時間緊迫，護都將軍選擇在夏季出征，而不是在秋季牛羊最肥美之時，否則牛羊會更肥美，而且也因此而放過了山地為主的五識匿國。不過沒關係，上將軍即將從大唐回來，秋季將出徵石國、一隻比骨咄國肥得多的羊，到那時，收穫更大。

山谷中，急促的馬蹄聲引起了所有人的注意力，暫時打破了兩種涇渭分明的心情。一騎逆向馳來，在主將身前停下。

“護都將軍，上將軍到黃石了！”斥候的聲音顯得很興奮，聲音之大以致於周圍的將士們都聽到了。

接著，奴隸們驚恐地看著敵騎突然瘋狂爆發。

“上將軍威武！”“上將軍威武！”

雄壯嘹亮的吼聲迴盪在山谷裡，餘音經久不息。

渾厚的呼聲甚至隱隱傳到了黃石，飄入了李懷唐的耳朵。

“這群瘋子！”李懷唐笑著。午時時分，他到達了黃石，與他一起的還有千餘騎，他後發先至，在玉門關前追上先行出發的龐大商隊，匯合之後又行走了一個多月，才來到黃石，剛好遇上在此警戒的鷹騎斥候。

“