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兩天還可以，長期為之等於要他的小命。迫不得以，李懷唐下令從少量隨行的馬車裡騰出一輛給他乘坐。

或許是老天也要嘲弄他，故而在邊大總管的專車前安排了一個泥水坑，然後就有了開頭的一幕。

相對特殊的優待依舊不能讓邊令城不滿意，從寧遠城向北至金山兩千餘里，根本無所謂的路，即使坐在馬車裡，他也沒少顛簸之罪，用他的話來說，全身骨頭都快散架了。

這幾天，他沒少要求停下歇腳，然而，李懷唐不予理會，直到金山南麓才做長途行軍的第一次修整。

站在李懷唐面前，邊令城哀求道：“上將軍，好幾天了，我都沒下地睡過一次安穩覺，你就當是可憐可憐我，下令今夜在此駐營吧！”

李懷唐目光如炬，警惕四望，聞言，搖頭道：“不可，我們的行程已經落後於計劃。今晚，我們得連夜趕路，軍令如山，誰也不能更改！”

“上將軍此言差異，我們只要在秋季前與瀚海都督的大軍匯合即可，時間充裕得很！”邊令城自恃大總管的身份，無視李懷唐的軍令。

李懷唐眉頭直皺，理論上可以如此，但是，將士們長途跋涉，人疲馬乏，特別是戰馬會掉驃，在投入對契丹人的作戰前，必須有數天的修整，否則，倉猝上陣以勞攻逸，即使獲勝也逃脫不了死傷慘重的命運。

行軍路線和時間是密旨指定的，為起到出其不意的效果，寧遠鐵騎被安排走北線，從西鍵城向北，翻山越嶺，渡過楚河，穿過伊犁河流域，繼續向北到達葛邏祿人的領地，而後順著金山折向東，進入大唐北庭的北部，再越過大漠與瀚海都督骨力裴羅匯合。根據命令，寧遠鐵騎必須在秋風起前到達目的地。這條行軍路線沿途人煙稀少，即使被發現了也猜不到寧遠鐵騎的真實意圖，何況西域與大唐境內不同，幾乎不會有契丹人的探子。

本來李懷唐也以為時間不成問題，卻沒考慮到邊令城這個包袱的因素，以致於在行程上陷入了被動。

道理被耐心地擺出來了，然而，邊令城卻不領情。

“上將軍未免太過危言聳聽了，哪有打仗不死人的？將士們少休息兩天影響不大，只要到時許諾他們多點戰利品即可！”

李懷唐憤怒了，身邊的南霽雲等親兵也憤怒了，在邊令城的眼裡，他們的生命有如草芥。

被眾人的怒火包圍，邊令城開始膽怯心虛，腳步不由自主地後腿了一小步。

李懷唐按耐住即將爆發的情緒，冷冷道：“傷亡你可以不在乎，但是勝敗呢？異域作戰，只許勝，不能敗，敗，意味著我們都回不來了！”

邊令城沒敢再說什麼，悻悻拂袖而去。

望著邊令城的背影，南霽雲道：“我們得罪了這個小人了！”

“該得罪的時候還得得罪，我從不拿將士們的生命當兒戲！”李懷唐絲毫無懼斬釘截鐵。

南霽雲精神一振，挺直了胸膛，更覺自己的投靠英明。

遠處，兩騎在快速靠近，可以看出是鷹騎的斥候。

有敵情？！

將士們不約而同放下了手上的工作，焦點跟著飛奔的汗血快騎移動，直至他們停在上將軍的跟前。

據斥候回報，東面通往北庭的山口被一夥不明身份的武裝力量擋住了，他們在進入山口之處修築了一道牆體，據險而守，拒不讓斥候透過，並且把前去談判的嚮導給殺了。

“擋道者死！”李懷唐惡狠狠地以拳砸掌。

不分晝夜的連續趕路，讓將士們的心中累積了不少怨氣，最好的宣洩辦法是讓他們痛快殺戮，既然前方有不長眼的部落撞槍眼，沒理由不予以配合。

傍晚時分，東征大軍開赴到耶夫山口，山口並無想像中般險峻，攔路的牆體只能對付普通的馬匪。

寧遠鐵騎明顯是牛刀殺雞，兩翼配置密集的騎兵，中軍之前是陌刀陣，陌刀之後緊跟弩陣。強弩手們摩拳擦掌，等候進攻的命令。

山谷中，一騎從殘破的牆門中奔出，高舉雙手呼喚著要談判。

李懷唐冷哼：“前倨而後恭，以為我好欺負！”，一支羽箭同時抽出，遞到南霽雲的手上。

南霽雲會意，下意識地望了眼胡一箭，縱馬離陣。

將士們都知道，上將軍身邊有兩位神箭手，胡一箭就不說了，含量是經過無數大小戰鬥檢驗過的，至於這個南霽雲的箭術，都只聞其名，未緣得見其廬山真面目。

今天，終於可以看眼界了！

南霽雲的角弓來自河西安家