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毗伽可汗接到散兵遊勇的報告,一支不明身份的強大騎兵從沙漠西出,突然襲擊並擊潰他留守在陰山北的兩萬精銳,而後撲向山麓牧場。那些部落的命運尚未得知,但是能想像得到。毗伽痛苦得差點當場跌坐地上,擺明是中了調虎離山之計!還用問麼?強大的騎兵除了回紇人外,還能有誰?部落是他的根本,部民是他身上的肉,如果回紇人胃口足夠大,趁勢穿過陰山通道掃蕩河套諸部,那他就徹底沒救了,無論是扁鵲,還是華佗再世都不行!
回師救援是他唯一的選擇。一聲令下,突厥大軍匆匆原路返回,萬餘奚族戰士僕從。
“該死的回紇人,我一定要你們付出十倍的代價!”
半路上,毗伽陸續見到了狼狽奔逃的部民,結果沒有僥倖,陰山北麓的部民幾乎被一網打盡,唯一值得慶幸的是,敵人沒有穿過陰山山脈繼續南下,而是驅趕著俘虜和馬牛羊北返。
“追上去,殺光他們!”
老巢營地沒什麼好看了,報仇雪恨和營救俘虜搶奪物資才是亡羊補牢之策,於是數萬大軍折向西北。
在毗伽可汗接到噩耗的同時,骨力裴羅意識到了不妥,斥候向南越過沙漠依舊找不到寧遠鐵騎的蹤跡,或許李懷唐三頭六臂能通天遁地,但是他的寧遠鐵騎總該留下點痕跡吧?既然南部沒有,那就只有東西兩個方向,東面是山區,不利於騎兵機動,西出沙漠南下是陰山,陰山下,水豐草美,李懷唐豈會錯過?
當骨力裴羅道出心中的推測和擔憂之時,許多酋長都搖頭表示不願相信。
“不可能。陰山是東突厥的老巢,李懷唐貿然前去只有死路一條。”在拔野古酋長的眼裡,東突厥人多勢眾,戰力強悍,絕非李懷唐疲累的一萬五千騎能應付。
骨力裴羅與僕固懷恩相視苦笑,別人不明白,他們卻心似明鏡,因為他們的計謀,突厥人的主力不在家!這會跳入黃河都洗不清了,但願毗伽可汗留守的精銳能擋住寧遠鐵騎的拼死一擊吧。
不過,骨力裴羅還不至於驚慌失措,情況朝著最壞結果發展的可能性微乎其微,畢竟斥候有報,毗伽可汗在老巢附近留駐了兩萬精銳,天上還有一頭海冬青,以寧遠鐵騎剛出沙漠人餓馬弱的狀態,裝備再好也不可能擊敗他們,或許他們會同歸於盡。
不管猜測如何英明,總需要眼見為實,於是乎,回紇聯軍沿著沙漠向西全速前進,趕赴預期中的現場。
回紇聯軍匆匆趕路,剛繞到沙漠西側邊緣,骨力裴羅發現前鋒停止了腳步。斥候來報,前方撿獲數千名婦孺和大量的牛羊。
骨力裴羅疑雲竇起,帶著一絲不祥之感去察看。
擔任前鋒的是葛邏祿人,數萬將士竟為了些婦人和大量的牲畜在瘋狂爭搶。他們的首領踏實力帝正為撿到天上掉下來的餡餅而樂呵呵,見到骨力裴羅到來,趕緊尋找藉口分辯:“有馬匪,都被我的將士趕走了。這是我們的戰利品。”
骨力裴羅知道這些葛邏祿人既貪婪又小心眼,見到肥肉擔心被從後跟來的盟友分薄了,首先獨吞下肚為安,哪裡會想天掉餡餅的緣由。
“壞了,這些婦人都是突厥人!”骨力裴羅發現了致命的端倪。
踏實力帝笑道:“管她什麼人,能生育就行!”
“快將她們給放回去!”骨力裴羅著急下達命令。
踏實力帝很懂得做人,笑眯眯地拉過一名親兵低聲吩咐什麼。
“嗯,很好。事有異常必為妖,這些婦人牛羊恐怕不是這麼簡單咦?你幹什麼?我讓你放人不是讓你把人送給!”
骨力裴羅又急又怒,原以為踏實力帝聽從了他的命令,沒想到這個葛邏祿人居然將一半的婦人與牛羊分出,並送往他的中軍,要命的是,他的將士不管三七二十一來者不拒全盤接下。
“混蛋,都不準動,給我放”
話未說完,一騎斥候從南方急馳而來,神態異常緊張,聲調因為著急而變得尖銳。
“什麼?突厥人大軍距離此地僅二十里,正全速趕來?”
骨力裴羅感覺渾身冰涼,背後脊樑冷汗直冒。而,眼前,葛邏祿人正為戰利品爭搶得不可開交
“該死,該死,我們中計了!”骨力裴羅惱羞成怒,罕見地爆發了,揪住踏實力帝胸前的衣甲,以不可侵犯的威嚴下令:“馬上給我放人,後撤!”
對於亂哄哄的葛邏祿人而言,搶劫的命令好執行,無須動員,若要他們放棄吃進肚子的肥肉,除非踏實力帝親自在他們面前咆哮,面對數萬人,顯然踏實力帝有心