第52部分(第3/4 頁)

對啟動英國—法國干預的政策不是太熱心的原因。這與格萊德斯通式的關於對埃及事務干預本身的神經質基本沒有關係，他曾經在非常短的時間範圍內，命令放棄了亞利桑德利亞（1882年7月），又推翻了阿拉比（9月）。

羅斯柴爾德家族在這一系列的驚人事件中的作用，從根本上來說是在英國和法國政府之間做調停工作。在倫敦方面，這已經非常困難，因為納蒂和格萊德斯通相互之間根本不信任；他們在法國的政治地位使這項工作更加困難，但是為大眾聯合銀行的危機幫了個大忙。

大眾聯合銀行的興衰作為左拉小說《金錢》的原型在前文中已經有所提及。現在讓我們把它與第三共和國和東方問題的複雜政治背景結合起來看，因為在這些問題中，它曾經在一定時間內扮演了幾乎與蘇伊士運河同等重要的角色。從根源上看，大眾聯合銀行產生於由朗格朗德·杜蒙梭發起並由赫希在19世紀60年代末繼續推進的，建立一條透過巴爾幹地區聯結君士坦丁堡的鐵路連線線——東方鐵路——這個宏偉計劃之中，但是這個計劃在土耳其破產以及《桑·斯特法諾協定》把這原本屬於土耳其的特許權部分轉給了新近獨立的巴爾幹國家之後，遇到了很大的麻煩。保羅·尤金·邦圖斯是一名名不見經傳的法國鐵路工程師，在於19世紀70年代中期開始動手構築自己的奧地利—匈牙利商業帝國之前，他曾經為帝國與皇家御準奧地利國家鐵路公司和羅斯柴爾德擁有的南線鐵路工作過。開始的時候，他希望把法國的資本引到中歐的業務中。然而，當他於1878年從南線鐵路離開的時候，他非常清楚需要在維也納建立一個新的金融機構來挑戰羅斯柴爾德…商工銀行集團的統治地位。如果說在1878年以2500萬法郎的資本金重新啟動大眾聯合銀行是第一步，那麼第二步就是在1880年建立奧地利土地銀行。在奧地利財政部長塔夫的支援下，本圖克斯購買了奧地利—匈牙利鐵路和煤礦的股份，而且還試圖在開發連線貝爾格萊德、君士坦丁堡和薩羅尼卡的鐵路的時候取代赫希。後來他開始進行多元化投資，所以大眾聯合銀行在整個歐洲大陸建立起了廣泛的控股關係。

羅斯柴爾德家族第四部　世界的銀行家　第二章“站在帝國主義一邊”（1874～18

然而，大眾聯合銀行基本上也就是按照地產信貸銀行模式建立起來的另一家信託投資機構。與之前的朗格朗德·杜蒙梭一樣，本圖克斯採用教皇至上以及對抗羅斯柴爾德的藉口來鼓動那些自我意識比較保守的天主教投資人到他那兒存款。衛道士德·恰姆博德伯爵是那些投資了大眾聯合銀行股份的人之一。對這個企業的規模不應該被誇大：在其最頂峰的時候，其資產略高於

3800萬法郎。然而，本圖克斯增加其名譽資本的做法遠遠超過了他所能募集的真實認購，這也就意味著大眾聯合銀行是一家投機性的、不切實際的企業，其長期投資類的資本項下是赤字，而用來彌補資產負債表的是短期的存款。到1881年12月，面值為500法郎的股票站上了3000法郎，但是銀行的預計利潤只是預估數，一點也不真實，而且儘管本圖克斯自己不承認，大量的大眾聯合銀行的股份（超過10000，價值約1700萬法郎）由銀行自己掌握。到1881年年底，由於法蘭西銀行開始推高利率，因此，其投機泡沫接近破滅。在1月4日後的兩週之內，股價從3005下跌到了1300；而到了1月31日，大眾聯合銀行不得不暫停支付。在他被判犯有金融行為不當罪，並且逃到西班牙後，本圖克斯反覆聲稱他是一個“猶太陰謀的犧牲品”，但是他根本沒有任何證據支援。事實上，就是靠一筆來自主要的巴黎大銀行的貸款——其中羅斯柴爾德家族貢獻了1000萬法郎，才使巴黎的金融市場能夠倖免於一場多米諾骨牌式的金融倒閉風潮。（我們將會看到，這種形式的集體救援在8年後的巴林銀行倒閉中再次在倫敦採用。）

大眾聯合銀行倒閉的歷史意義主要在於其倒閉的時機選擇上。因為在1881年11月，倒閉發生的前夜，萊昂·甘必大成為了法國總理，他施行（表面上看起來）對外冒險、對內激進的政策。儘管導致他在位僅兩個月就下臺的直接原因是選舉改革的議案在國民大會遭到慘敗，但是也有可能是1月份的金融危機真正地擊垮了他，使他的大規模債務轉換和鐵路國有化的嘗試遭遇失敗。這些證據仍然是推斷性的，但是毫無疑問，甘必大的倒臺（以及萊昂·塞回歸財政部）受到了羅斯柴爾德家族從國際觀點的角度的歡迎。1月25日，阿爾方索寫信給納蒂，警告他甘必大不