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有的銅鐵礦外，更多的是私營的小銅鐵礦。就像河南山西那些地方的大小煤礦搶佔國有煤礦一樣，這兒的許多農民就自己投資或以鄉鎮的名義投資開採，所以在80年代，鄂東南一帶山脈隨處可看到轟轟烈烈的開採礦產的場面，到處可見滿目瘡痍的礦石。由於銅鐵礦礦石的價錢遠比煤礦高，如果機遇好能碰到品位高的富礦，那麼老闆就會一夜成為百萬或千萬富翁。正因為採礦的利潤極大，所以許多唯利是圖的老闆常不顧工人的死活，只要測到哪兒有銅鐵礦，都會恨不得馬上把整個山脈掀開，把裡面那些金光閃閃光彩奪目的礦石直接裝到大車裡。加了趕時間，他們常僱用遠近農村裡的青壯年勞力來炸石、採礦，拼命地往外拉礦。當然真正的高品位礦石不是那麼容易得到的，有時要橫向縱向的挖掘開好多石頭才能見到，有時挖了幾個月也是一場空。這就更需要大量的勞力來完成這一浩大的工程。

對於那些從地底挖掘出來的石頭或礦石，都要從深深的地底下運到地面上來。對於那些投資大的老闆來說，即使是使用機器也不是一件容易的事；對於大多數資金不多而又不願投資的小老闆而言，更是一件頭疼的事，而這一浩大的工程，往往都是靠人工像螞蟻搬家一樣，一點點地地底下搬出來。這也就為附近農村那些富餘勞力提供了掙錢的機會。但由於下到地底下拉礦，危險性極大，生命如同懸在一根線上，稍有不慎都會命斷地下，成為地下冤鬼，所以不是特別需要錢用的話，一般的農民是不大願意用自己的生命去冒險的。

但為了早日還債，我還是選擇了下礦井。我們在3000多米的地底下用鐵絲做成的苑兜，挑著七八十斤重的礦石，從地下沿著那流著臭水、四處溼漉漉的碎石路，一步一個印，一步一串汗，像一條負重的老牛一樣慢慢爬上來。我有時一天可以挑一噸多礦石，即使是這樣，累死累活一天也就掙二三十元錢。每到夜晚，我的雙腿就像灌了鉛一樣沉重，渾身疼痛，特別是浸著汗水挑擔子的雙肩，磨破了皮，滲出了血，一天下來，總是腫得老高。有時傷處會把我從睡夢中疼得醒過來，我只好呲牙咧嘴地用一塊生薑敷在那上面揉呀揉呀，就這樣又在麻木和疼痛中枕著溼漉漉的枕頭昏睡過去。由於這玩命的活兒太苦、太累，當時正在長身體的我實在沒法與那些身強力壯的成年人相比，我一般是挑一天就歇一天。做這樣玩命的苦力活，我還不敢讓家裡人知道，如果母親知道了，說什麼也不會讓我這樣做的。

下煤礦是經常死人的，下窯挖礦石死的人更多。與我們一起下礦的工人，經常有人是立著走下去，躺著被抬出來。所幸的是，我雖然也出過幾次危險，比如說思想開小差、路滑、擔子打閃而差點掉下窯洞下的深淵，但我每次都是化險為夷，要不，我那絢麗的青春和夢想，也許早就化成半縷青煙，成為真正的地獄底下的冤魂了。

正因為有了這些用汗水和血跡塗寫的獨特經歷，加上我後來在部隊時的幾年鍛鍊，使得我對於在江湖上流浪的艱難險阻，從來都沒有當一回事。當然，我也沒有想到，在革命隊伍裡混了幾年後，我卻沒有混出什麼名堂，卻又會重新轉回到出賣苦力的隊伍中。

第一章　流浪羊城第10節　我是民工（3）

在這家建築工地裡，包好的水泥被汽車運到工地大門口後，需要人力一包包的從車上扛下來，放在一邊碼好，然後，再一包接一包的扛到工地的倉庫裡去。車後門開啟後，沿著拖斗放上兩塊厚厚的木板，四個人站在車廂裡頭，兩個人一組，從上面抬起一包裝得結實的水泥往扛背上一扔，然後就負著100斤重的水泥沿著木板走下去，扛到目的地碼好。來回路程有好幾百米遠。雖然天氣很熱，但我們這些扛水泥的，得穿上一件外衣，或是在肩膀上墊一條厚毛巾，這樣既可以防止身上的汗水把水泥袋浸溼，又可以保護肩上的皮肉不受磨損。對於我來說，肩上扛著百斤重的東西倒還沒事，最難受的是，我的那兩個夥計從車上抬起水泥往肩膀上一扔時，那一瞬間的重量可不是100斤了，而是150斤，是200斤！直砸得你眼冒金星，全身每個毛孔都打顫。如果體力不好，腳底下沒勁或是腰板沒力的人，還真是吃不消。剛開始時，我還能承受，但一連扛了二三十包後，我的雙腿僵直，全身痠疼，渾身每一塊骨頭就像遭小蟲噬一樣難受。到了晚上，我雙腳僵直，全身痠疼，累得連晚飯也沒吃就一下子倒在床上，很快就進入了夢鄉，那情景，真有點像新兵連剛開始軍訓那樣，一到夜晚，最渴望的事情就是能馬上上床睡覺。

第二天，我真累得差點起不來了。羅老闆也看出我很累，就勸我不要