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不似王安石心無所藏，一觸即跳。他有著極強的自制能力，不僅能夠做到喜怒不形於色，而且能夠在極大的刺激下冷靜思索。並藉著觀圖覽表的掩護，迅速對皇上此時的舉止、心境進行了分析判斷。他認為：皇上如果完全贊同鄭俠所奏，斷不會召自己進宮，更不會把鄭俠拋給自己；皇上此刻的聲色俱厲，顯然含有考察自己之意。不能讓皇帝猜疑於心，不可放過可殺的鄭俠！他迅速確定了對策、用異於王安石的舉措，冷靜地對付這位“預言家”的挑戰。他向皇帝趙頊呈還趙俠的畫圖、奏表，拱手稟奏：

“聖上明鑑，鄭俠上呈畫圖、奏表，均針對臣下而來，臣聽從聖上明斷區處。”

皇帝趙頊十分欣賞呂惠卿這沉著知禮的回答：

“區處之策，卿可進言。”

“謝聖上。為明斷是非，使臣明瞭其‘奸’在何處，臣奏請聖上：一，張示鄭俠所呈畫圖、奏表於延和殿群臣之前，使群臣知曉，以辨正誤。二，請監安上門鄭俠親臨延和殿，盡揭臣下罪過缺失；臣願與其理論真象，澄清事實。三，恭請聖駕御殿明斷。”

皇帝趙頊被呂惠卿的氣度、膽略感動了，他竭力控制著心頭的喜悅，微微搖頭：

“卿當細思，鄭俠畫圖以辱卿，奏表以誣卿，若張揚散佈於朝，眾口如川，難堵難塞啊。”

呂惠卿昂首挺胸，話語鏗鏘：

“謝聖上九天之恩。臣已將身心所有獻於聖上，豈畏眾口如川，只求不辱聖上知遇之恩。”

皇帝趙頊拍案而定：

“善！依卿所奏。卿傳朕諭，明日午朝，延和殿召對群臣。”

六月九日午時，一幕誰是“正直君子”，誰是“邪曲小人”短兵相接的“肉搏”在延和殿開始了。

皇帝趙頊坐在高臺的御椅上，擺著一副公正、森嚴的面孔。群臣惶恐不安地跪伏在地。宰執大臣韓絳、馮京、吳充等衣冠楚楚地跪於高臺正前之下；呂惠卿神情自若、冷靜沉穩地跪於高臺下右側一邊；監安上門鄭俠，一改平日畫家衣著不整的落拓不羈，換上了朝服、朝冠，跪於高臺下左側一邊。也許由於第一次走進延和殿，緊張使鄭使往日的飄逸和不凡略減了成色，給人一種沉重、孤傲和憂鬱的感覺。

皇帝趙頊一聲諭示，兩個宦侍走至殿前，把手中的“畫圖”一抖，一幅長約一丈、寬約三尺