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實現鄉鎮獨立的困難不但沒有減少，反而隨著民族的開化、人民文化水平的提高而增加了。

一個文明程度很高的社會，最多隻能容忍鄉鎮自由的試驗；它反對鄉鎮的那套離經叛道的作法，在沒

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第五章　在敘述聯邦政府之前必須先研究各州的過去５７

有等到試驗做完，就認為沒有成功的希望了。

在各種自由中最難實現的鄉鎮自由，也最容易受到國家政權的侵犯。全靠自身維持的鄉鎮組織，絕對鬥不過龐然大物的中央政府。為了進行有效的防禦，鄉鎮組織必須全力發展自己，使鄉鎮自由為全國人民的思想和習慣所接受。

因此，只要鄉鎮自由還未成為民情，它就易於被摧毀；但只要它被長期寫入法律之後，就能成為民情的一部分。

因此，也可以說鄉鎮自由並非來自人力。也就是說，人力難於創造它，可以說它是自己生成的。它是在半野蠻的社會中悄悄地自己發展起來的。使它日益鞏固的，是法律和民情的不斷作用，是環境，尤其是時間。在歐洲大陸的所有國家中，可以說知道鄉鎮自由的國家連一個也沒有。

然而，鄉鎮卻是自由人民的力量所在。鄉鎮組織之於自由，猶如小學之於授課。鄉鎮組織將自由帶給人民，教導人民安享自由和學會讓自由為他們服務。在沒有鄉鎮組織的條件下，一個國家雖然可以建立一個自由的政府，但它沒有自由的精神。

片刻的激情、暫時的利益或偶然的機會可以創造出獨立的外表，但潛伏於社會機體內部的專制也遲早會重新冒出於表面。

為了使讀者清楚地瞭解美國的鄉鎮和縣的政治機構據以建立的一般原則，我認為最好是以一個州為例，先詳細考察這個州的過去，然後再一瞥其餘的州。

我選了新英格蘭的一個州。

在聯邦的各州，鄉鎮和縣並不是按照同一方式建立的。

但也不難看出，在整個聯邦，鄉鎮和縣的建制，卻差不多完全基於同樣的原則。

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但我認為，這些原則在新英格蘭要比在其他地方推行得更廣和成果更大。因此，可以說它們在新英格蘭表現得最為突出，而且也最易於別人觀察。

新英格蘭的鄉鎮組織是一個完整而有秩序的整體，建立得最早。它由於得到民情的支援，使它變得更強而有力。它對全社會起著異常巨大的影響。

由於這一切原因，它贏得了我們的注意。

鄉鎮的規模

新英格蘭的鄉鎮介於法國的區和鄉之間，其人口一般為兩三千人①。

因此，鄉鎮的面積並未大得使全體居民無法實現其共同利益的地步；另一方面，它的居民人數也足以使居民確實能從鄉親中選出良好的行政管理人員。

新英格蘭的鄉鎮政權

同其他地方一樣，人民是鄉鎮一切權力的源泉，鄉鎮自己處理主要事務——並無鄉鎮議會——鄉鎮的大權主要掌握在行政委員（ｓｅｌｅｃｔｍｅｎ）

之手——行政委員如何工作——鄉鎮居民大會（Ｔｏｗｎｍｅｔｉｎｇ）——鄉鎮官員的名稱列舉——義務官職和有酬官職

①１８３０年，馬薩諸塞州共有鄉鎮３０５個，人口為６１０１４人。

因此，每個鄉鎮的平均人口約２００人。

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第五章　在敘述聯邦政府之前必須先研究各州的過去７７

象在其他行政區一樣，鄉鎮公權的源泉是人民，但其他任何行政區的權力的行使都沒有這裡來得直接。在美國，人民是各級政府必須竭力討好的主人。

在新英格蘭，公民是透過代表參與州的公共事務的。

不這樣辦不行，因為無法直接參與。但在鄉鎮一級，由於立法和行政工作都是就近在被治者的面前完成的，所以沒有采用代議制。

沒有鄉鎮議會。

在任命行政官員之後，選舉團便在一切方面領導他們，其工作程式之簡便，遠非州的法律執行可比②。

這種制度既與我們的想法不同，又與我們的習慣相悖，因而必須提出一些例證，以使人們能夠完全理解。

我們在下面將要提到，鄉鎮的公務活動是極其繁多而又分得很細的。但是，大部分行政權掌握在幾個每年一選的名為“行政委員”的手裡③。

②一些規模較大的鄉鎮不採用這種辦法。在這些鄉鎮，一般設一名鄉鎮長和一個