第12部分(第3/4 頁)

們站在秘書的辦公桌前，格朗克環顧四周，打量那擁擠又雜亂的辦公室。

“已經很晚了，”南斯說，“你有什麼事嗎？”

“我有件事要立即辦理。”

“誰介紹你來的？”

“我慕名而來。”

“告訴我是誰說的。”

“好，告訴你。格蘭傑說的。我猜想你幫他做成了一筆生意。他還提到施瓦茨先生對你的工作也十分欣賞。”

南斯想了想他所說的話，同時仔細打量了對方一番。格朗克身材魁梧，胸肌發達，四十不到，衣著蹩腳，但自己卻感覺不到這一點。他說話時拉長聲，吃掉尾音，南斯一聽就知道他來自新奧爾良。“我出手幫忙前，要求先付兩千美元的定金，而且要現金支付，不得退還。”格朗克一聽，馬上就從左衣袋裡掏出一大疊鈔票，從中抽出三十張票面一百元的大票。南斯頓時渾身放鬆。這是十年來最乾脆的一次交易，他接過錢，指著沙發說，“請坐。要幹什麼，儘管吩吩。”

格朗克從茄克衫口袋裡拿出一張摺疊起來的報紙，遞給了南斯。“你看了今天的報紙上的這篇文章嗎？”

南斯看了一眼說，“看過，與你有什麼相干？”

“我從新奧爾良來。事實上，馬爾丹諾先生是我的老朋友。他看到自己的名字突然在這裡的《孟菲斯新聞》上出現，感到非常不安。文章說他與黑手黨有瓜葛。不過報紙上說的東西不能相信。這個國家要毀在新聞界手裡囉。”

“克利福德曾經是他的律師嗎？”

“是，但現在他已另外請了律師，這個說來並不重要，但讓我告訴你什麼是他的心病。他得到可靠的訊息，說那兩個小男孩知道一些實情。”

“那兩個男孩在哪裡？”

“一個在醫院裡，好像昏迷了。克利福德開槍自殺時他受了刺激。他的哥哥在克利福德自殺前去過汽車裡面。我們擔心這個小孩知道一些真相。他已請了一位律師，拒絕與聯邦調查局的人談話。這一切看上去非常令人懷疑。”

“要我們幹什麼？”

“我們需要一個與盂菲斯有關係的人。我們要見見那個小孩子，我們必須知道他每時每刻的行蹤。”

“他叫什麼名字？”

“馬克·斯韋。據我們猜想，他與他的母親在一起。昨晚他們在病房裡與他弟弟裡基·斯韋一起過夜的。病房在聖·彼得醫院九樓943號房問。我們要你找到這個小孩子並監視他。”

“這很容易。”

“也許並不那麼容易。警方，也許還有聯邦調查局都派人在監視他。那小孩子引來了一大群人。”

“我的要價是每小時一百美元現金。”

“我知道這個。”

巴里·馬爾丹諾穿著鱷魚皮的輕便鞋一蹦一跳地下了樓，開啟通向杜緬茵大街的門。他左顧右盼，相信有人在盯他稍。走到拐角處，他突然改道走波旁大街，他專找陰暗處走，一會兒穿到馬路對面，一會兒又穿回馬路這邊，然後轉一個彎，又轉一個彎，接著再往回趟幾步。他東拐西拐走了八個街區，最後走進迪凱特大街上的蘭迪海鮮館消失了。如果還有人能盯著他的話，那麼這人簡直是超人。

蘭迪海鮮館是個庇護所。它是個老式的新奧爾良餐館，又狹又長，陰暗擁擠。他沿著狹窄的樓梯跑到二樓預訂的桌位，到這裡來先要預訂，而且只有少數特殊人物才能預訂。他向一名服務員點點頭，朝另一位結結實實的夥計笑笑，然後走進一間擺著四張桌子的雅座。三張桌子空無一人，在第四張桌子旁有一個人獨自坐在暗處，藉著燭光在看書。巴里走上前去，然後停下來等著那人邀請。那人看到他後指了指一張椅子。巴里規規矩矩地坐了下來。

約翰尼·沙拉里是巴里的舅舅。毫無爭議，他是一家之長。蘭迪餐館是他開的。此外，他還擁有一百家各種各樣的企業。與平時一樣，他今晚要工作。他正在燭光下閱讀金融資訊，一邊等著用晚餐。今天是星期二，是一個工作之夜。

他不喜歡別人打擾。“有什麼事？”他問道。

巴里探著身子湊上前去，心裡明白此刻他不受歡迎。“剛才和孟菲斯的格朗克通了電話。那個小孩子請了一位律師。他拒絕聯邦調查局的人談話。”

“我難以相信你竟笨到這等程度，巴里，你自己意識到了沒有？”

“這個麼，我們已經說過了，是嗎？”

“我知道，但我還得講。你是一個大笨蛋，一個真正的大笨蛋。我要你知道這一點。”