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那位女士說看了你的鬍子就會認識的。她說我一定不曾看見過這樣的鬍鬚的，說的可真一點不假。”她盯著他的鬍子又加了最後那一句。

“好，多謝了。”

波洛接過那隻帆船，開啟又展平了；他見上面匆忙中用鉛筆寫著：“他剛走。她還在，我把她交給你了，我要去跟定他。”上面簽了雅蘭的名字。

“喔，是的，”赫邱裡·波洛說著將紙條折起，放入自己口袋裡。“我們剛談到哪兒啊？我想，是談你的幽默感吧，芮斯德立克小姐。”

“你只知道我的名字——或是關於我的事你全都知道？”

“我知道一些你的事。你是諾瑪·芮斯德立克。你的住址是波洛登公寓六十七號。你家住址是長麓克洛斯海吉斯。你在那兒與父親、繼母、一個老舅公，還有——一個陪伴照顧他的小姐。你看。我的訊息蠻靈通的吧。”

“你一定派人跟蹤我了。”

“不，沒有，”波洛說：“完全沒有，這點我可以信譽保證。”

“可是，你不是警察，不是吧？你沒有說過你是。”

“我不是警察，不是。”

她的疑懼與厭棄鬆懈了。

“我不知道該怎麼辦。”她說。

“我並不是在促請你聘用我，”波洛說：“這方面您早說過我太老，也許你的說法不錯。不過，既然我已經知道你是誰也知道一些你的事情，我以為我們未嘗不可和氣地一塊談談你現在發生的一些煩惱。你不要忘記，上了年紀的人雖然說行動不快，卻有許多可供吸取的經驗。”

諾瑪仍是滿心懷疑地望著他，還是那副睜得大大的，令波洛很感不安的眼神。

但是，她似乎逃身乏術了，此刻，至少按波洛的判斷，她好像要傾訴一番。不知是什麼理由，波洛永遠是一個容易讓人交談的人。

“他們認為我有精神病，”她直截了當地說：“而我——也覺得自己有精神病、瘋了。”

“這就太怪了，”波洛很輕鬆地說：“這種情形，名堂多得很，而且都很堂皇。心理分析專家、心理學家們都會輕快地脫口而出。不過，你說的有精神病，只能說是一般普通人心中的印象。再說，你有精神病又怎麼樣呢？或是你看著像有精神病，你以為你有精神病，甚至你可能是有精神病，又怎麼樣呢。這並不是說情況很嚴重呀。這是人受了很多折磨才引起的，通常只要治療適當，是很容易治好的。發作的原因是因為心理的壓力太大，太多煩惱，為了考試用功得太厲害，情感上太鑽牛角尖，在宗教上信仰太深，或是缺乏一種宗教信仰，也或許有很好的理由恨上了父親或是母親！或者，當然了，也許在愛情上遭受了挫折。”

“我有個繼母。我恨她，我也很恨我父親。這還不夠嗎？是不？”

“不論恨哪個，都是很尋常的事，”波洛說：“我想，你一定很愛自己的生母。她離婚了還是過世了？”

“死了。她兩、三年前死的。”

“你非常愛她？”

“是的，我想是的。我是說我當然很愛她。她是個不中用了的人，你懂的，她常常要到療養院去。”

“你父親呢？”

“父親在那之前就長年在海外。他在我五、六歲的時候就到南非去了。我想他要跟我媽離婚，可是她不肯。他去南非搞礦產生意。反正，他在聖誕節時候總會寫信給我，寄聖誕禮物或請人帶些東西給我，就僅此而已。所以對我來說，他好像並不真地存在。他在大約一年之前回來，因為要料理我伯父喪事以及許多財務上的事。他回家來時，他——他就帶了這個新太太回來了。”

“你就忍受不了這個事實了。”

“是的，我受不了。”

“可是，那時你母親已經去世了。你該知道，一個男人再婚也是很普通的事。尤其是他與太太分離已經那麼久了。他帶回來的這個太太，是不是他以前要跟你母親離婚想再娶的那個女人？”

“喔，不是，這個女人很年輕的，她也很漂亮，而且擺出一副我父親是她一個人的那種氣勢！”

她停頓了一下，又用一種全然不同有如孩子般的語氣說：“我以為他這次回來喜歡的會是我，對我特別關心——可是她卻不許他這樣。她反對我，她要把我擠出去。”

“可是在你這個年紀，這不要緊呀。這不是很好嘛。你現在並不需要任何人照顧。你可以自立謀生，好好地享受人生，選擇自己的朋友——”

“在我們家，你是不曉得的！我指的是選我自己