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“是啊。”

小正湊近女童問：“你叫什麼名字？”

女童眨眨眼。

“告、訴、我，你的名字。”

小正慢慢地重複一次。

“——小雪。”

“雪子、雪江？還是雪？”

“小雪——”

女童抗議似地說道。

“噢，小雪啊，對啦對啦。”

女童穿著一件圓領短袖T恤，胸前有霜淇淋圖案。我也靠近小正，重新坐好。

“你住哪裡？你是這裡的小孩嗎？”

小正對女童指指地板，問她是不是旅館裡的小孩。

“我家，在那邊。”

小手指向門口方向。她剛從門口進來，也就是說，可能是這裡的房客。

“你和誰一起來的？”

“mama——”

“她和媽媽一起來的。”

小正問：“你喜歡媽媽嗎？”

“喜歡。” 棒槌　學堂·出品

我接著這個答案說：“你喜歡媽媽吧！姊姊問了怪問題，真是不應該。”

“——喜歡媽媽不行嗎？”

小雪一臉錯愕地指著小正。小正搖搖手。

“可以可以，當然可以。我是好人，非常好的人。”

小雪傾頭不解。

“喏，她在懷疑你。”

“沒那回事，對吧？”

小正一說，小雪便蹣跚地走到我膝前。

“媽媽。”

“每個女人她都喊媽。”

“當然，她應該分得出誰才是真正的媽吧。”

“她一開始對小正喊媽媽，我還以為她是‘姊姊’的小孩。”

“因為我們長得像？”

“嗯。”

“好像更單純。”

“媽媽的意思，泛指所有女人，包括她媽媽。”

我說完，便把手放在小雪肩上，用臉頰在她頭頂上磨蹭。

“我是媽媽。”

“maman——”

“小雪喜歡什麼？”

“——布丁。”

“是喔，真好。”

“我跟你說喔——”

“嗯。”

“小雪，有一個，秘密。”

“哎呀，好啊。”

小正佩服地說。

“搞什麼，有秘密的話已經是大人了。”

小雪似乎想起了什麼，不再理會我們，蹣跚地往走廊方向走去。過了一會兒，不遠處傳來一聲“maman——”

“我知道了。”

我一說，小正便問：“知道什麼？”

“‘mama’就是媽媽。語尾上揚的‘maman’則是指一般女人。”

“原來如此。”

接著，我們一起望著小雪的方向，沒來由地笑了。

□　9　□

這間旅館一如其名，館內點綴著許多“小芥子”木偶。晚上用餐時，我們問了“姊姊”，才知道原來這家旅館的老闆是旅遊指南上介紹的小芥子師傅。吃完飯後，我買了小芥子，換好鞋便前往民眾活動中心。

我們穿越“姊姊”指示的小路，走沒幾步就到了。正値夏天，即使到了傍晚，天色依然明亮。會場前的看板上貼滿了從剛才就一直看到的海報，感覺是一場DIY的表演會。我們在入口處看到江美那張豐腴的臉。

“你好嗎？”

我們朗聲走向她，江美張開雙手，那寬度約可擁抱兩個人，她奮力揮手，好像等不及夜色來臨、提早出現的星星般不停地閃動。

工作人員在會場排滿了摺疊椅，已經坐了不少人。我們為了找三人並排的座位，坐在稍微後面的地方。看來，除了圓紫大師說的戲劇研究會會員，還有不少一般民眾進場觀賞。隨處可見泡過溫泉來聽落語的人或是當地人的身影。

前座在開演前使出渾身解數，表演結束後，傳來了錄音帶的伴奏聲，接著輪到圓紫大師出場了。

一開始是《初賀的千代》。這個段子有一段內容是主角在年底借錢，而圓紫大師則是改編成老婆吃醋，模仿加賀千代女【注】的俳句編成一部滑稽作品。基於最近的和歌俳句新趨勢，加入落語家的俳句，十分逗趣。這個段子我只聽過圓紫大師的版本。

【注】：（一七〇三~一七七五），俳人。

反之，下一個段子